Każdego dnia mała pigułka sprawia, że ciała milionów kobiet myślą, że są w ciąży. Chemiczne oszustwo, które zapobiega ciąży, dało kobietom wolność w latach sześćdziesiątych.
Amerykanka Margaret Sanger (1879-1966) całe życie walczyła o prawa kobiet, a fundamenty tej walki położono jako dziecko, w domu, w którym dorastała w Corning w stanie Nowy Jork.
Jej ojciec był wolnomyślicielem i walczył o równość, zmusił swoje dzieci do czytania książek o polityce społecznej.
Sanger z dumą wspomina, jak obywatelskie spotkanie jej ojca na temat praw człowieka zostało zbombardowane pomidorami przez miejskich katolików. Jednak smutny los matki skłonił ją do walki o kontrolę urodzeń. Matka była w ciąży 18 razy i urodziła 11 dzieci, wcześniej wychudzona i chora zmarła na gruźlicę w wieku 50 lat.
Później, gdy Sanger pracowała jako pielęgniarka wśród biednych emigrantów w Nowym Jorku, widziała, jak ciąża i poród wyczerpują kobiety z klasy robotniczej na śmierć.
Sanger opowiadała o szczególnym przypadku, który był dla niej punktem zwrotnym: 28-letnia kobieta po nielegalnej aborcji błagała lekarza o pomoc. „Pozwól mężowi spać na dachu” - odpowiedział lekarz. Kobieta zmarła później na oczach Sanger po kolejnej nielegalnej aborcji.
Zapobieganie ciąży nie jest niczym nowym
Film promocyjny:
Sanger połączył siły z zamożną aktywistką na rzecz praw kobiet Katharine McCormick (1875-1967) i biologiem Gregorym Pincusem (1903-1967). Z pomocą meksykańskiej fabryki, laboratorium chemicznego i ginekologa Johna Rocka (1890-1984) w 1957 roku udało im się wynaleźć tabletkę antykoncepcyjną.
Prosta, codzienna amerykańska nazwa leku, pigułka, wskazuje na przełom, jakim się stał; „Pigułka” została nazwana „prawie idealną” w książce „Podstawy miłości” (Kærlighedens ABZ), napisanej w 1961 r. Przez Inge Hegeler (1927–1996) i Steen Hegeler (1923). Dzięki sztucznym hormonom kobiety mogły kontrolować swoje łono i uprawiać seks dla przyjemności, bez obawy o ciążę.
Zapobieganie ciąży nie jest nowym wynalazkiem. W starożytności kobiety próbowały smarować pochwę olejem, wstrzykiwać czopki ziołowe lub pić ziołowe herbaty. Znana była również metoda kalendarzowa i metoda przerywania współżycia, które były wówczas najważniejszymi metodami ograniczania urodzeń.
Wszystkie te metody okazały się jednak zawodne, dlatego historia aborcji indukowanej jest tak długa, jak historia antykoncepcji.
Ochrona była tematem tabu
Około 1900 roku wynaleziono lepsze metody antykoncepcji, takie jak prezerwatywy, globulki i urządzenia do płukania. Dlatego błędem jest sądzić, że wtedy wszystkie rodziny były zdane na łaskę biologii, ponieważ liczba urodzeń wśród kobiet w Danii zmniejszyła się o połowę w latach 1900-1950. W rodzinach przeciętnie zamiast czworga dzieci było dwoje.
Problem polegał na tym, że przez długi czas antykoncepcja była tabu, ponieważ w chrześcijaństwie, judaizmie i islamie kopulację uważano za akt reprodukcji, a nie pożądanie. Nawet w XX wieku antykoncepcja od dawna uważana jest za przestępstwo.
To właśnie z tymi normami Margaret Sander i jej duńska współpracowniczka Tit Jensen (1876-1957) chciały zakończyć to w latach dwudziestych. Brak wykształcenia miał również negatywny wpływ na społeczeństwo, gdyż kobiety z klasy robotniczej rodziły wiele dzieci.
Wielka kolej na pierwszą klinikę antykoncepcyjną
Wkrótce po swoich doświadczeniach w slumsach Nowego Jorku Sanger zaczęła publikować artykuły na temat antykoncepcji, aw 1913 roku opublikowała biuletyn Woman Rebel, który był pionierem w użyciu wyrażenia „kontrola urodzeń”.
W tym samym roku została zmuszona do ucieczki do Europy, gdyż jej „gazeta”, zgodnie z prawem amerykańskim, została oskarżona o niemoralność. W 1916 roku wraz z siostrą otworzyła klinikę antykoncepcyjną w Nowym Jorku. Linia w dniu otwarcia kliniki ciągnęła się prawie do rogu sąsiedniej ulicy. W 1917 r. Trafiła do więzienia, aby rozprowadzać pessary, aw 1932 r. W porcie w Nowym Jorku skonfiskowano jej przesyłkę pessarów z Japonii.
Równolegle z feministycznym projektem Sanger na świecie rosło naukowe zainteresowanie fizjologią kobiet. Doprowadziło to do dogłębnego badania hormonów i zapłodnienia. Walka o prawa kobiet i naukę spotkała się w 1951 roku, a efektem tej produktywnej pracy były doustne środki antykoncepcyjne.
Owulacja szczura
Już w XIX wieku biolodzy zaczęli rozumieć tajemnicę rozmnażania. W 1826 roku estoński zoolog Karl Ernst von Baer (1792-1876) odkrył, że ssaki rozwijają się z mikroskopijnego jaja.
W 1876 roku niemiecki zoolog Oscar Hertwig (1849-1922) wykazał, że warunkiem koniecznym do zapłodnienia jest wniknięcie plemnika do komórki jajowej. W ten sposób obalił opinię, że zarodek życia jest męskim nasieniem, a kobieta jest dla niego zwykłym pojemnikiem.
Około 1900 roku pojawiło się zainteresowanie hormonami, a kiedy szczur przestał owulować, po wszczepieniu mu płodu pobranego od ciężarnego szczura, związek między hormonami a ciążą zaczął stawać się jasny. Okazało się, że jajniki to także gruczoł produkujący hormony.
Kiedy jajo wsuwa się do jajowodu, w jajnikach tworzy się ciałko żółte, które wytwarza zarówno żeńskie hormony płciowe, jak progesteron i estrogen. W przypadku zajścia w ciążę kontynuuje produkcję tych hormonów. Sygnalizują mózgowi, że jesteś w ciąży i że organizm nie powinien tworzyć nowych jaj.
Progesteron jest droższy niż złoto
W 1937 roku trzech amerykańskich biologów wpadło na błyskotliwy pomysł zatrzymania owulacji u królika poprzez podanie jej hormonów płciowych, co stało się podstawą teorii tworzenia pigułek antykoncepcyjnych dla ludzi. Bez jajka - bez ciąży.
Problem polega na tym, że wszyscy badacze hormonów w ogóle nie myśleli o antykoncepcji. Wybitny rewolucyjny chemik Russell Marker (1902-1995) nie myślał o tym, udając się w podróż do lasów deszczowych Meksyku w poszukiwaniu roślin zawierających hormony płciowe.
Wartość rynkowa progesteronu na początku lat czterdziestych była znacznie wyższa niż złota, więc Marker szukał taniej alternatywy. I znalazł to w korzeniach dzikiego ignamu. Żadna firma w Stanach Zjednoczonych nie chciała sponsorować jego badań, więc wrócił do Meksyku i założył Syntex. W pewnym momencie wyprodukował 2,3 kilograma progesteronu, używając syropu z tej rośliny po cenie rynkowej 240 000 dolarów.
Nigdzie na świecie nie widziano wcześniej tak dużej ilości progesteronu w jednym miejscu. Marker później zamknął firmę, ale jego następca, żydowski uchodźca wojenny Carl Djerassi (1923), znalazł sposób na produkcję sztucznego progesteronu. Był osiem razy silniejszy niż wersja Markera, a nowy hormon Jerassiego można było również przyjmować doustnie.
Nie chciałem być kojarzony z kontrolą urodzeń
W 1950 roku Sanger miała to, czego najbardziej potrzebowała, aby zrealizować swoje marzenie o skutecznej antykoncepcji dla kobiet, a mianowicie pieniądze. Jej przyjaciółka i feministka Katherine McCormick zdecydowała się zainwestować w rozwój tabletek antykoncepcyjnych.
Fatalny związek między dwiema kobietami i nauką nastąpił rok później, kiedy Sanger przekonał Gregory'ego Pinkusa, który kierował laboratorium hormonalnym, podczas kolacji, aby za pieniądze McCormicka skierować badania nad doustnym środkiem antykoncepcyjnym.
Rozpoczął współpracę z ginekologiem Johnem Rockiem i firmą farmaceutyczną Searle, która jednak działała potajemnie, bo nie chciała, aby kojarzyła się z badaniami nad antykoncepcją.
Temat nadal był tematem tabu i nikt w branży nie wierzył w ideę pigułek antykoncepcyjnych.
Antykoncepcja stała się nowym tematem dyskusji
John Rock był nie tylko badaczem reprodukcji, ale także wierzącym katolikiem. Jednak nie sympatyzował z moralnymi zasadami kościoła ani z prawem Massachusetts, które zabraniało lekarzom zalecania metod antykoncepcji, więc potajemnie uczył swoich uczniów i rozdawał pacjentom pessary.
Ale kiedy w 1954 roku pod pozorem badań nad płodnością leczył 50 kobiet hormonami płciowymi, był świadomy, że stawką jest jego reputacja.
Po miesiącach leczenia i badań można było wyciągnąć jednoznaczny wniosek: żadna z 50 kobiet nie miała owulacji podczas przyjmowania hormonu płciowego.
Badania, które John Rock przedstawił na konferencji naukowej w tym samym roku, stały się sensacją. W swoim wystąpieniu nie wspomniał ani słowa o antykoncepcji, ale publiczność nie miała co do tego wątpliwości, a wiadomość ta stała się nowym tematem dyskusji w świecie nauki i branży farmaceutycznej.
Lek na nieregularne miesiączki
Jednak pigułka antykoncepcyjna wciąż była tylko snem. Czy efekt antykoncepcyjny utrzyma się przez długi czas i co stanie się z organizmem, jeśli zażyjesz tabletki hormonalne przez rok do dwóch lub trzech lat? Czy są jakieś poważne skutki uboczne? Nikt tego nie wiedział. W 1956 roku Pincus i Rock postanowili przetestować pigułki poza ich rodzinnymi Stanami Zjednoczonymi - w bloku mieszkalnym w Puerto Rico, gdzie nowe pigułki antykoncepcyjne zostały zaoferowane 200 kobietom.
Po raz kolejny okazało się, że tabletki mają niesamowity efekt antykoncepcyjny i niewiele skutków ubocznych. Po kolejnej próbie na Haiti, Searle postanowił zwrócić się do Amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) o pozwolenie na wprowadzenie na rynek tabletek Enovid w leczeniu nieregularnych miesiączek.
Nigdy wcześniej tak wiele kobiet nie cierpiało na nieregularne miesiączki, jak w późnych latach pięćdziesiątych, co skłoniło Searle do „największego skoku w historii przemysłu farmaceutycznego”, jak napisano w książce Bernarda Asbella The Birth Control Pill: The Story of the World-Changing Drug (Pigułka: biografia leku, który zmienił świat, 1995).
Wcześniej leki nie były podawane zdrowym ludziom, ale w 1959 roku Searle poprosił o pozwolenie na sprzedaż Enovid jako środka antykoncepcyjnego. Firma obawiała się gwałtownej reakcji publicznej, ale tak się nie stało. W 1960 roku Enovid został uznany za środek antykoncepcyjny i wtedy 80-letnia Sanger wreszcie spełniła swoje marzenie.
Nie zgłoszono żadnych skutków ubocznych kobietom
Ale pigułki antykoncepcyjne nie były całkowicie bezpieczne. W 1961 roku Searle odnotował 100 przypadków zakrzepów krwi u kobiet stosujących te środki antykoncepcyjne, które następnie zawierały bardzo dużą dawkę hormonu. W brytyjskim badaniu z 1967 r. Zostało to potwierdzone, ale tabletki nadal nie zostały wycofane z rynku, ponieważ ryzyko było nadal niewielkie.
Problem polegał raczej na tym, że większość kobiet nie informowała lekarza o możliwych skutkach ubocznych i nie mogły o tym poczytać. Potrzeba było dziesięcioleci i zaciekłych walk z firmami farmaceutycznymi, aby kobiety zrekompensowały te nieliczne, ale poważne skutki uboczne.
Od 1997 r. Ponad 100 duńskich kobiet otrzymało łącznie 47 milionów koron (ponad 425 milionów rubli) w ramach rekompensaty za zakrzepy krwi powstałe w wyniku stosowania pigułki antykoncepcyjnej. Nadal istnieje zwiększone ryzyko powstania zakrzepów krwi, nawet w przypadku stosowania nowoczesnych niskodawkowych hormonalnych środków antykoncepcyjnych, chociaż zdarza się to rzadko.
Coraz więcej dzieci rodzi się w wyniku sztucznego zapłodnienia
Pigułka antykoncepcyjna spowodowała spadek płodności we wszystkich krajach europejskich.
W Danii szczyt płodności osiągnął na początku lat 80., kiedy jedna kobieta miała średnio 1,4 dziecka. Dziś liczba ta nie jest dużo wyższa, a wiele kobiet doświadcza teraz trudności nie po to, aby uniknąć dzieci, ale po to, aby je mieć.
Coraz więcej dzieci rodzi się poprzez naukę poza macicą. XX wieku w Danii zaczęto stosować sztuczną inseminację, a dziś co dwunaste dziecko rodzi się na szalce Petriego.
Morten Arnika Skydsgaard, Gunver Lystbæk Vestergård