90 lat temu radziecki biolog wyjechał do Afryki, aby rozmnażać małpę z mężczyzną
W lutym 1926 r., 90 lat temu, sowiecki biolog Ilya Ivanov został wysłany do Afryki, aby sztucznie zapłodnić samice szympansów ludzkim nasieniem. O tym, jak naukowiec inscenizował swoje słynne eksperymenty i co ma z tym wspólnego opera Szostakowicza.
„Weź mnie jako eksperyment”
„Odważę się skontaktować z tobą z propozycją. Dowiedziałem się z gazet, że przeprowadzałeś eksperymenty w sztucznej inseminacji małp nasieniem ludzkim, ale eksperymenty te zawiodły. Ten problem interesuje mnie od dawna. Moja prośba: potraktuj mnie jako eksperyment.
Błagam, nie odmawiaj mi. Z przyjemnością spełnię wszystkie wymagania dotyczące doświadczenia. Jestem przekonany o możliwości zapłodnienia.
W ostateczności, jeśli odmówisz, proszę o podanie adresu jednego z zagranicznych zoologów”- taki list biolog Ilya Ivanov otrzymał od mieszkańca Leningradu w 1928 roku. To nie jedyne takie przesłanie: po dowiedzeniu się, że naukowiec próbuje skrzyżować mężczyznę z małpą, kobiety z całego Związku Radzieckiego chciały wziąć udział w bezprecedensowym eksperymencie.
Ilya Ivanovich Ivanov (1870-1932), wybitny rosyjski i radziecki biolog
Film promocyjny:
Współczesnemu człowiekowi Ilya Ivanov może wydawać się szalony i ma obsesję na punkcie stworzenia jakiegoś mutanta. W rzeczywistości naukowiec, uważany za największego specjalistę w dziedzinie sztucznego zapłodnienia zwierząt, już w 1899 roku zaczął hodować hybrydy myszy i szczura, myszy i świnki morskiej, zebry i osła, antylopy i krowy. Zainspirowany sukcesem biolog zasugerował, że możliwe jest stworzenie hybrydy człowieka i małpy metodą sztucznego zapłodnienia.
Iwanow mówił o tym podczas przemówienia przed Światowym Kongresem Zoologów w austriackim mieście Graz w 1910 roku.
Niedopuszczalność eksperymentów
W 1925 r. Pomysłami Iwanowa zainteresował się rektor Moskiewskiej Wyższej Szkoły Technicznej im. N. E. Baumana Nikołaja Gorbunowa. Uważał, że stworzona hybryda będzie miała „wielkie znaczenie naukowe” i przyciągnie uwagę wszystkich krajów do Związku Radzieckiego. Sam Iwanow wielokrotnie powtarzał, że na Zachodzie chcą skrzyżować człowieka z małpą, ale boją się takich eksperymentów przeprowadzać „z powodu niedopuszczalności eksperymentów z punktu widzenia ogólnie przyjętej moralności i religii”.
Nawiasem mówiąc, radziecki biolog przyznał, że nie był pierwszym, który wpadł na pomysł stworzenia bezprecedensowej hybrydy. Ilya Ivanov wiedział bardzo dobrze, że już w 1908 roku holenderski przyrodnik Bernelot Moons argumentował, że możliwe jest prowadzenie eksperymentów z zapłodnieniem goryli i szympansów ludzkimi plemnikami. Księżyce zebrały nawet pieniądze na wyprawę do francuskiego Konga (gdzie miała odbyć się upragniona przeprawa), a także wydały broszurę tematyczną „Prawda. Badania eksperymentalne dotyczące pochodzenia człowieka. Zdaniem Holendra małpy najlepiej krzyżować z czarnymi - jego zdaniem przedstawicielami „niższej” rasy.
Jak oszołomione były małpy
Jesienią 1925 roku Nikołaj Gorbunow namówił Akademię Nauk, aby przeznaczyła 10 000 dolarów na eksperymenty Ilja Iwanowa w Afryce. W lutym następnego roku biolog udał się w podróż służbową do Kindii, trzeciego co do wielkości miasta Gwinei Francuskiej. Wkrótce po jego przybyciu Iwanow dowiedział się, że na stacji są tylko szympansy, które nie osiągnęły dojrzałości płciowej.
Następnie naukowiec nawiązał korespondencję z gubernatorem Gwinei i otrzymał pozwolenie na prowadzenie eksperymentów w Conakry - administracyjnym centrum kraju.
Biolog pojechał do Conakry ze swoim synem Ilyą, który chciał pomóc ojcu w eksperymentach. Ivanov Sr. osobiście nadzorował chwytanie dorosłych małp. „Metody łapania szympansów wyróżniały się otwartą niegrzecznością” - pisze dokumentalista Oleg Shishkin. - W nocy ludność wioski myśliwskiej polowała na stado małp. Następnie, uzbrojeni w widły i grabie, aborygeni wrzucili szympansy na samotne drzewo i rozpalili wokół ognisko. Po tym, jak szympans nie widząc innego wyjścia rzucił się na ziemię, Afrykanie podbiegli do niego i przy pomocy pałek zadali poważne ciosy. Ogłuszone i kalekie zwierzę nie mogło się oprzeć myśliwym, którzy przywiązali mu kończyny do dwóch tyczek. Te kijki na ramionach nosili czterej Afrykanie”.
Eksperyment się nie powiódł
W lutym 1927 roku Iwanow przeprowadził eksperyment dotyczący sztucznego zapłodnienia dwóch szympansów nasieniem nieznanych dawców ludzkich. Latem zapłodnił inną małpę o imieniu Black.
W żadnym z trzech przypadków nie doszło do ciąży.
Biolog nie tracił nadziei - teraz zaproponował zapłodnienie ochotniczkom nasienia szympansa płci męskiej. Jednak koledzy naukowca nie przyjęli tego pomysłu z entuzjazmem. „Wszędzie wokół, z wyjątkiem oczywistego zamieszania, a nawet chuligańskiej postawy, rzadko można spotkać nawet tolerancyjną postawę wobec moich niezwykłych poszukiwań” - napisał Iwanow w 1927 roku. - Jednak nie poddaję się i plując na wybryki naszych „starszych” i ich pochlebców, wciąż szukam okazji, by zaczętych eksperymentów sprowadzić do solidniejszej liczby i uzyskać odpowiedź na postawione pytania. Negocjuję i mam nadzieję, że uzyskam wsparcie tam, gdzie nie ma akademickiego czapki, jest zdrowy rozsądek i brak zawodowej nietolerancji”.
Plany Iwanowa nie miały się spełnić - wkrótce naukowiec został poddany krytyce politycznej i zesłany do Ałma-Aty, gdzie zmarł na wylew krwi do mózgu.
„Jest duszno dla mnie, duszno, jest duszno pod skórą zwierzęcia”
Eksperymenty radzieckiego biologa znalazły kulturowe ucieleśnienie - w szczególności słynny kompozytor Dmitrij Szostakowicz zaczął pisać operę Orango, której bohaterem była hybryda człowieka i małpy. Nawiasem mówiąc, Szostakowicz osobiście zapoznał się z Iwanowem, a nawet odwiedził jego stację naukową w Suchumi w 1929 roku, kilka lat przed śmiercią naukowca.
Zgodnie z koncepcją kompozytora pół-człowiek-pół-małpa pojawił się w wyniku śmiałego eksperymentu biologicznego. Ale bohater nie był trzymany w laboratorium: został zwolniony, zajął się dziennikarstwem, brał udział w pierwszej wojnie światowej, ożenił się, a nawet próbował siebie jako szpieg.
"Ziewaj, Orango!"
Z nieznanych powodów Szostakowicz napisał tylko prolog utworu muzycznego.