Naukowcy twierdzą, że wkrótce będziemy w stanie kontrolować latające drony za pomocą naszych myśli i komunikować się niemal telepatycznie przez smartfony, dzięki tymczasowym tatuażom elektronicznym. Inżynier Todd Coleman z University of California opracowuje nieinwazyjne sposoby sterowania elektroniką za pomocą umysłu - techniki, z których może korzystać prawie każdy.
Sterowanie maszynami za pomocą myśli nie jest już domeną science fiction. W ostatnich latach implanty mózgowe dały ludziom możliwość kontrolowania robotów za pomocą umysłów, dając nadzieję, że pewnego dnia będziemy w stanie przezwyciężyć obrażenia i niedostatki otrzymane za pomocą bionicznych kończyn lub mechanicznych egzoszkieletów.
Ale implanty mózgowe to technologia inwazyjna i być może powinny być używane tylko u osób, które potrzebują ich ze względów medycznych. Zamiast tego Coleman i jego zespół opracowują bezprzewodowe, elastyczne chipy wykrywające aktywność mózgu, które można umieścić na ramieniu jako tymczasowe tatuaże.
Urządzenia mają mniej niż sto mikronów grubości, czyli przeciętnej grubości ludzkiego włosa. Składają się z mikroukładów wbudowanych w cienką warstwę poliestru, która umożliwia ich zginanie i rozciąganie. Są prawie niewidoczne na skórze, więc łatwo je ukryć przed innymi.
Urządzenia te są w stanie odczytywać sygnały elektryczne związane z falami mózgowymi i obejmują panele słoneczne do zasilania oraz anteny do bezprzewodowej komunikacji i odbioru energii. Można do nich dodać także inne elementy - na przykład skanery termiczne do monitorowania temperatury skóry czy detektory do analizy zawartości tlenu we krwi.
Elektroniczna telekineza? Cyfrowa telepatia?
Urządzenia te można umieścić na różnych częściach ciała, takich jak gardło. Kiedy ludzie myślą o rozmowie, kurczą się mięśnie gardła, nawet jeśli osoba milczy - zjawisko to nazywa się subwokalizacją. Elektroniczne tatuaże gardłowe mogą więc działać jako mikrofon sub-głosowy, z którym ludzie mogą komunikować się cicho i bez użycia przewodów.
Film promocyjny:
„Udało nam się wykazać, że nasze czujniki odbierają sygnały elektryczne z mięśni gardła, dzięki czemu ludzie mogą komunikować się po prostu za pomocą myśli” - mówi Coleman. Dodaje również, że elektroniczne tatuaże gardła są w stanie wychwytywać sygnały, które mogą być używane przez smartfony z rozpoznawaniem mowy.
Coleman zauważa, że inwazyjne implanty mózgowe nadal lepiej odczytują aktywność mózgu.
Ale neurobiolog Miguel Nicolelis z Duke University Medical Center twierdzi, że ludzie potrzebują takich nieinwazyjnych technologii. „Ludzie chcą kontrolować swoje otoczenie swoimi myślami lub bawić się swoimi myślami” - mówi Nicolelis, który nie jest członkiem projektu Todda Colemana.
Górne zdjęcie: Profesor Todd Coleman bada możliwość zastosowania elastycznych chipów elektronicznych przymocowanych do czoła osoby i zdolnych do monitorowania aktywności mózgu pacjenta z nerwicami, przy minimalnych niedogodnościach dla tego ostatniego. Te zestawy czujników wychwytują rytmy elektryczne mózgu i mogą przekazywać informacje optycznie lub elektromagnetycznie, dostarczając danych na temat zaburzeń mózgu, takich jak rozwój demencji, choroba Alzheimera, depresja i schizofrenia.
Ujęcie centralne: Todd Coleman bada również możliwość użycia maleńkich naklejek elektronicznych z czujnikami i przekaźnikami bezprzewodowymi w celu zastąpienia nieporęcznych urządzeń przewodowych używanych obecnie do monitorowania noworodków na oddziałach intensywnej terapii pediatrycznej. Resuscytacja wcześniaków poczyniła już znaczący postęp w stabilizacji czynności serca i płuc noworodków.
Jednak obecnie eksperci coraz częściej zwracają uwagę na uszkodzenia mózgu: wcześniaki to często przypadki niedorozwoju naczyń mózgowych, krwotoków i drgawek. Nierozwiązana może prowadzić do epilepsji lub problemów poznawczych.
Dolne zdjęcie: zdjęcie elektronicznych chipów, które można przymocować do naskórka. Takie systemy naskórkowe integrują się z powierzchnią skóry w sposób niezauważalny dla użytkownika. Urządzenia te mają bogaty potencjał w zastosowaniach medycznych i mogą zapewnić użytkownikowi dodatkowe możliwości niezwiązane ze zdrowiem.