Herod I Wielki (73-4 pne) - król Judei od 40 roku (a właściwie od 37 wieku), z pomocą wojsk rzymskich objął tron. Był podejrzliwy i żądny władzy, niszczył wszystkich, w których widział rywali; w mitologii chrześcijańskiej przypisuje się mu „bicie niemowląt” po wieściach o narodzinach Chrystusa (stąd negatywne znaczenie imienia Herod - złoczyńca).
63 pne - rzymski generał Pompeje wprowadził Judeę do rzymskiej prowincji Syrii z prawami regionu autonomicznego, ale znacznie ograniczył jej terytorium. Jeden z ostatnich Hasmoneczyków, Hyrcanus II, został mianowany arcykapłanem i etnarchą, ale faktyczną władzę sprawował judaizowany Edomicki Antypater i jego synowie. Umiejętnie wykorzystując trudną sytuację wojen domowych w Rzymie, Herod, najbardziej energiczny i podstępny z synów Antypatera, został władcą Judei jako „sojusznik i przyjaciel ludu rzymskiego”.
Król Herod zawsze był bardzo przywiązany do swoich dobroczyńców, zarówno z powodu naturalnego sprytu, jak i szczerej wdzięczności. Kiedy wybuchła wojna między Antoniuszem a Oktawianem, wybrał stronę Antoniusza. Niestety, zwycięzcą został Oktawian, a Herod rzucił się do niego, ale nie popadł w niskie błagania i prośby, a wręcz przeciwnie, chcąc przedstawić swoje zachowanie w korzystnym świetle, mówił bardzo poważnym tonem, wyrażając przy tym dużo szczerości i duchowej szlachetności.
Znajomość Heroda z Markiem Antoniuszem miała miejsce w 43 roku pne, w latach wygnania z Judei. 41 lat - Herod przybywa do Rzymu. „Kochałem Marka Antoniusza”, powiedział do Oktawiana, „i zrobiłem wszystko, co w mojej mocy, aby pomóc mu utrzymać najwyższą władzę. To ja zaopatrzyłem jego armię w pieniądze i wszystkie niezbędne zapasy, a teraz, gdybym nie był zajęty wojną z Arabami, chętnie poświęciłem się cały mój czas i wszystkie moje bogactwa, a także moje życie, aby służyć Twojemu rywalowi.
Więc nie myśl, że zdradziłem go w czasie nieszczęścia. Kiedy stało się dla mnie absolutnie jasne, że pasja doprowadza go do śmierci, poradziłem Antoniuszowi, aby pozbył się Kleopatry, a nawet zniszczył ją za wszelką cenę, a tym samym, odzyskawszy panowanie nad sobą i stając się panem sytuacji, zawarł z tobą korzystny i honorowy pokój.
I posłuchaj mojej rady, jego śmierć nigdy nie zaciemni panoramy Wielkiego Imperium. Ale niestety, nie użył go, a teraz zbierzesz owoce jego zaniedbania. A więc ze wszystkiego, co wam powiem, możecie wywnioskować, jak szczera i wierna była i pozostaje moja przyjaźń z tą osobą, która już odeszła do królestwa cieni. A jeśli dzisiaj uznasz mnie za godnego twojej przyjaźni, poddaj ją najtrudniejszym próbom."
A August nie mógł się oprzeć takiej przemowie i dlatego natychmiast ogłosił się patronem Heroda, nakazując mu ponowne założenie królewskiej korony na głowę i zatwierdzenie go jako króla Żydów, co było specjalnym dekretem Senatu przyjętym w tej sprawie.
Ale podczas gdy Herod wzbudzał wśród obcokrajowców zdziwienie i podziw, jego rodacy i poddani płonęli wobec niego nieprzejednaną wrogością. Rzeczywiście, czego ludzie nie byli zmuszeni znosić pod rządami skąpego, skąpego, podejrzliwego i okrutnego króla. Takim był i raczej stał się Herod, zwany Herodem Wielkim, który otrzymał tytuł nadawany często przez historię najbardziej złym władcom.
Film promocyjny:
O ile w polityce zagranicznej Herod Wielki był ograniczony instrukcjami i kontrolą Rzymu, to w polityce wewnętrznej dano mu niemal całkowitą swobodę, której nie omieszkał użyć, by zmienić obywateli w cichych i potulnych poddanych. Herod zniósł dziedziczne arcykapłaństwo, wytępił Hasmoneczyków i inne rodziny szlacheckie oraz uzupełnił skarbiec konfiskując ich majątek. Działaniom tym towarzyszyła redystrybucja gruntów. Herod skoncentrował większość ziem w swoich rękach, obdarzając nią swoich krewnych i bliskich współpracowników, co stworzyło nową elitę, zależną od króla i służalczo mu służącą.
W tym samym czasie Herod Wielki przeszedł do historii jako jeden z największych urbanistów. Za jego panowania powstały nowe miasta-państwa (Sebasteia, Cezarea itp.), Twierdze i wiele pałaców. Miasta zdobiły cyrki, termy (łaźnie antyczne), teatry i inne budynki użyteczności publicznej. W szczególności Herod zasłynął z odbudowy Świątyni Jerozolimskiej, którą rozpoczął, która, jak na ironię, stała się później ważnym ośrodkiem walki z Rzymem. Herod często wysyłał hojne prezenty do Aten, Sparty i innych hellenistycznych miast.
Przez cały czas potrzebujący dużych funduszy Herod gwałtownie podnosił podatki ludności. Nawet w przypadku następców Heroda, który rządził znacznie zmniejszonym terytorium, roczne wpływy do skarbu sięgały 1000-1200 talentów. Wygórowane podatki i daniny niezwykle obciążały kraj i powodowały masowe niezadowolenie, spotęgowane przez carskie innowacje niezgodne z judaizmem. Na przykład wszyscy poddani musieli przysięgać wierność rzymskiemu cesarzowi i osobiście Herodowi Wielkiemu. Z tym wszystkim Herod nie przestał uważać się za wyznawcę religii żydowskiej.
Herod Wielki odpowiedział na ciągłe protesty i powstania masowymi krwawymi represjami, nie oszczędzając nawet członków własnej rodziny. Nigdy nie czuł spokoju, nieustannie dręczony lękami i obawami o swoje życie i moc. Jego rodzina, której członkowie bardziej niż ktokolwiek inny powinien dawać mu spokój i pocieszenie od spraw publicznych, była głównym źródłem jego śmiertelnych lęków. 37 pne - poślubił księżniczkę królewskiej krwi, równie cnotliwą, jak ona piękną, słynną Mariamne, wnuczkę arcykapłana Hyrcanusa II.
35 - stracił ojca i brata Mariamne. Z natury dumna i posiadająca silny i wybitny umysł, nie mogła spokojnie znieść znęcania się nad zazdrosnym mężem. Pewnego razu Mariamne odmówiła dzielenia z nim łóżka i zaczęła wyrzucać morderstwo jej ojca i brata. Herod ledwo zniósł tę zniewagę i był gotów natychmiast zdecydować się na ekstremalne środki, ale w tej chwili siostra króla Salome, która usłyszała hałas kłótni, wysłała do niego podczaszego, któremu kazano powiedzieć, że Mariamne prosiła o dostarczenie jej jakiegoś miłosnego napoju dla króla.
Herod bardzo się przestraszył i zapytał go, jaki to napój, a służący odpowiedział, że Mariamne dała mu coś, czego sam nie znał. Słysząc to, Herod nakazał torturowanie jednego z eunuchów, najbardziej oddanego sługi królowej.
Rozpoczął się proces, w wyniku którego kilku dworzan zapłaciło głowami za współczucie dla żony króla, a sędziowie, jakby odgadując nastrój tyrana, skazali Mariamne na śmierć, choć poza oczywistą nienawiścią do męża i nieodnalezionym eliksirem była niczym. był winien. Po wydaniu wyroku zarówno sam Herod Wielki, jak i część sędziów zdecydowali się nie wykonywać go od razu, tylko tymczasowo umieścić Mariamne w jednym z lochów pałacu. Ale tym razem pilne prośby Salome również rozwiązały sprawę - wkrótce, pod pretekstem możliwych niepokojów społecznych, gdyby okazało się, że Mariamne żyje, potajemnie zabrano królową na śmierć.
Po egzekucji królowej miłość tyrana do niej zapłonęła jeszcze bardziej. Wszystko przez to, że ta miłość wcale nie była chwilowa ani osłabiona w wyniku przyzwyczajenia - nie, wręcz przeciwnie, od samego początku była to namiętny impuls i nie zanikał później, nawet przy długim współżyciu. Teraz wydawało się, że w formie kary za śmierć królowej Mariamne, miłość do niej martwa, pochwyciła go z jeszcze większą siłą, tak że teraz często głośno wzywał ją po imieniu, oddając się niepohamowanym łzom, i skończył nie mając siły, by zapomnieć o nieszczęsnym, utopionym smutku w niekończącym się piciu i hulankach.
Nic to jednak nie pomogło, więc car nawet rozpoczął sprawy państwowe i nakazał najbliższym służącym, aby cały czas dzwonili po imieniu do Mariamne, jakby żyła, mogła ich słyszeć i pojawiać się.
W międzyczasie, gdy król był w takim stanie, w kraju rozprzestrzeniła się zaraza, która zniszczyła nie tylko wielu zwykłych ludzi, ale nawet wielu przyjaciół króla i wszyscy jednogłośnie argumentowali, że jest to kara dla niego i dla całej Judy dla Mariamne. Wszystko to tak go zdenerwowało, że pod pretekstem polowania udał się na emeryturę w odludne, dzikie i opuszczone miejsce. Jednak nawet tam nie mógł cieszyć się spokojem, bo kilka dni później zapadł na niebezpieczną chorobę. Potworny ból uderzył go w tył głowy, po czym nastąpiło całkowite załamanie się jego zdolności umysłowych.
Wezwani do niego uzdrowiciele byli bezsilni. A ponieważ wszystkie próby wyleczenia go lekami poszły na marne, lekarze zgodzili się już nie dręczyć nieszczęśnika lekami i dietami, ale postanowili dać mu wszystko, co chciał, pozostawiając sprawę do wyzdrowienia, na co niestety nie było nadziei.
I podczas gdy podobne tragiczne wydarzenia wstrząsnęły Judeą, a plotka o zbliżającej się śmierci Heroda Wielkiego rozprzestrzeniła się wszędzie, dwaj synowie straconej królowej Mariamne, Aleksander i Arystobul, żyli i otrzymywali edukację w Rzymie. Herod żałował swego czynu, gorzko przeżywając wszystkie zbrodnie, poprosił ich o powrót do ojczyzny. Młodych mężczyzn powitano z niezwykłą radością. Należy zauważyć, że Herod miał troje dzieci płci męskiej i dwie dziewczynki po Mariamne. Ponadto król miał syna o imieniu Antypater od swojej pierwszej żony Doris. Próżność i wygórowane ambicje były prawdziwymi pasjami młodego księcia, zdolnego dla nich popełnić każdą, nawet najpoważniejszą zbrodnię.
Herod Wielki ogłosił kolejność następstwa dla każdego po jego śmierci: najpierw na tron miał wstąpić Antypater, potem Aleksander, a po Arystobulusie. Poradził im, aby żyli w pełnej i niezniszczalnej harmonii, ale szybko w rodzinie królewskiej odrodziła się stara walka. Antypater, poprzez intrygę, zdołał przekonać Heroda, że Aleksander i Arystobul planują go zabić.
Wszyscy znajomi Aleksandra zostali poddani straszliwym torturom. Mieli szansę doświadczyć bezprecedensowego cierpienia, a większość nieszczęśników zaakceptowała bolesną śmierć, nie przyznając się do niczego. Jednak ich milczenie, zdaniem Antypatera, nie było tak pewnym znakiem ich niewinności, jak dowodem miłości i oddania zbuntowanym książętom. Na dworze Heroda Wielkiego wszyscy byli w ciągłym niepokoju, każdy uważał, aby nie rzucić na siebie cienia podejrzenia.
W końcu Aleksander został aresztowany i wtrącony do więzienia, ale ten książę, z natury dumny i otwarty, nie stracił ducha i nie pomyślał w ogóle o obronie, i jakby chciał jeszcze bardziej zranić tyrana, napisał do niego listy ze swojej celi o następującej treści:
„Szukałem przeciwko tobie, nie ma nic bardziej wiarygodnego niż to szczere i bezpośrednie stwierdzenie. Nie ma więc sensu torturowanie tak wielu ludzi, aby wyrwać im wyznanie, do którego sam chętnie się przyznaję. Twój brat Ferora, twoja siostra Salome, wszyscy twoi powiernicy i lojalni słudzy, wszyscy twoi przyjaciele, a nawet przyjaciele twoich przyjaciół, weszli w ten spisek. Wśród twoich poddanych nie ma nikogo, kto nie chciałby od ciebie jak najszybszego wyzwolenia w nadziei znalezienia spokojnego życia po śmierci tyrana.
Tego rodzaju list nie mógł nie zaalarmować króla. Teraz przestał ufać wszystkim. Nieustannie, nawet we śnie, widział swojego syna, wyciągającego miecz z pochwy i przygotowującego się do uderzenia nim ojca, iz tego coraz częściej miał napady wściekłości i szaleństwa, podobne do tych, które miały miejsce po egzekucji królowej Mariamne. Potępienia, tortury, tłumy wciągane do więzienia - wszystko to napełniało Judeę przerażeniem i smutkiem. Nowe pojednanie między Herodem i jego synami było niemożliwe.
Król, nieustannie bojąc się o swoją koronę i życie, postanowił poświęcić dwóch nieszczęśników, których teraz uważał za zdolnych do królobójstwa. Nakazał aresztowanie Arystobulusa i zmusił go do napisania pisemnego zeznania o zbliżającym się zamachu stanu. Ale nawet w tym przypadku był rozczarowany - tak brzmiało to wyznanie: „Nigdy nie myśleliśmy o wkroczeniu w życie króla, ale jeśli podejrzenia naszego ojca pozbawiają nas możliwości życia z nim w pokoju i harmonii, a nawet w biały dzień dlatego stało się to nienawistne dla naszych oczu, postanowiliśmy uciec, gdy nadarzyła się okazja”.
W mieście Berite (dzisiejszy Bejrut) zwołano radę, która miała potępić domniemanych przestępców. Herod Wielki po raz drugi wystąpił w roli oskarżyciela swoich dzieci z takim zapałem, że publiczność mimowolnie mu uwierzyła. Sędziowie z haniebną służalczością niemal jednogłośnie wydali wyrok śmierci, po którym w 6 rpne Aleksander i Arystobul zostali uduszeni w mieście Sebaste, gdzie przetrzymywano ich przez cały proces, nie otrzymując nawet pozwolenia na przybycie do Verit i tam, aby osobiście się bronić. … Wydaje się wysoce wątpliwe, czy nieszczęśni książęta byli naprawdę winni tego, o co zostali tak zdecydowanie oskarżeni.
Teraz Antypater nie miał już konkurentów, chociaż wcześniej ustalony przez Heroda porządek dziedziczenia musiał go całkowicie zadowolić. Pozostała tylko nadzieja na szybką śmierć nieszczęsnego króla, którego starość i choroby w bardzo krótkim czasie zapowiadały oczyszczenie tronu królewskiego dla jego następców.
Antypater z dnia na dzień coraz chętniej rządził, dlatego postanowił jak najszybciej pokonać ostatnią przeszkodę stojącą na drodze jego ambitnych planów. To on spiskował przeciwko Herodowi Wielkiemu. Tylko jedna okoliczność uniemożliwiła zbrodniarzowi natychmiastową realizację swoich planów - był znienawidzony przez zwykłych ludzi i wojsko, a właśnie ich lokalizacji potrzebuje przede wszystkim każdy, kto zamierza przejąć władzę nadrzędną.
Jednak Herod poznał wszystkie szczegóły spisku Antypatra. Zwołał duże zgromadzenie, któremu przewodniczyła królowa, krewni króla, prokuratorzy zbrodniczego Antypatera i niektórzy służący, złapani na gorącym uczynku, przejęci listami stanowiącymi dowód ich zbrodni. Po wysłuchaniu obu stron sędzia nakazał przynieść truciznę, o której tak wiele mówiono na tym procesie, aby spróbować jej mocy w akcji. Truciznę podano jednemu z skazanych na śmierć, a on zmarł natychmiast. Antypater trafił do więzienia.
Przy takim stanie rzeczy i nastrojach, zgroza, z jaką Herod usłyszał od wschodnich Mędrców wiadomość, że urodził się prawdziwy król Żydów, do którego przybyli z dalekiego Wschodu, jest całkiem zrozumiały. Pierwszą myślą Heroda było zabicie nowo narodzonego króla (Jezusa Chrystusa), a kiedy nie mógł go znaleźć, nie zatrzymał się przed powszechnym biciem karmiących niemowląt w Betlejem (Ewangelia Mateusza).
Wkrótce Heroda Wielkiego uderzył jeden z najpoważniejszych ataków choroby. Był dręczony nieznośnym głodem, którego żadne jedzenie nie mogło złagodzić. Żołądek i inne narządy wewnętrzne zostały owrzodzone i zjedzone. Trudno mu było oddychać, a jego oddech stał się tak cuchnący, że nikt nie odważył się do niego podejść. Będąc w tak smutnej i okropnej sytuacji, musiał cierpieć z powodu nieznośnego bólu. Widząc, że jego choroba jest nieuleczalna, tyran rozdał pieniądze ze swojego skarbca żołnierzom, dostojnikom, szlachcie i przyjaciołom. Jednak po tym akcie szczodrości nastąpił kolejny - straszny, na który mało kto ośmielił się przed Herodem.
Herod Wielki nakazał najwybitniejszym Żydom podróż do Jerycha pod groźbą śmierci. Kiedy tam dotarli, kazano im zebrać się na hipodromie. Następnie wezwał Salome i Alexas, żonę Salome, i natychmiast po swojej śmierci nakazał otoczyć hipodrom żołnierzami i zabić wszystkich, którzy tam będą. „W ten sposób” - powiedział - „złożysz na moją cześć godną ofiarę, tak niezwykłą, jakiej nigdy nie było na pogrzebie innych królów”.
Herod wyczarował Salome i Alexasa, aby spełnili jego barbarzyńską wolę, co umożliwiło godne zakończenie jego szalonych rządów, ale jego wola nie została spełniona. Salome i jej mąż nie odważyli się zrobić czegoś, co mogłoby kosztować ich życie. Tymczasem choroba Heroda stawała się coraz bardziej straszna, z bólu chwycił za miecz, chcąc odebrać sobie życie. Rozeszła się pogłoska, że Herod popełnił samobójstwo i ta plotka dotarła do uszu Antypatra. Wtedy książę postanowił wyjść z lochu, a nawet wstąpić na tron. Próbował przekupić strażników cara, ale już poinformowany o wszystkim nakazał natychmiastową śmierć złoczyńcy, co zostało zrobione …
S. Mussky