Za swoją żarliwą gorliwość o chwałę Bożą prorok Eliasz żywcem został zabrany do nieba w ognistym rydwanie.
Ogień rodzi
Według legendy, która dotarła do nas od świętego Epifaniusza z Cypru, kiedy urodził się Eliasz, jego ojciec miał tajemniczą wizję: szlachetni ludzie powitali dziecko, otulili go ogniem i nakarmili go ognistym płomieniem.
Karzący ogień
Święty Prorok Eliasz był gorącym fanatykiem wiary i pobożności, od najmłodszych lat oddawał się Jedynemu Bogu, mieszkał na gorącej pustyni, spędzał czas w ścisłym poście, Boskim myśleniu i modlitwie. Jego prorocza służba przypadła na panowanie najsłabszego króla Izraela, Achaba. Izebel, żona Achaba, przekonała swojego męża, by przyjął pogańską religię.
Kult bożka Baala doprowadził Izraelitów do całkowitego zepsucia moralnego. Widząc śmierć swego ludu, prorok Eliasz zaczął potępiać króla Achaba o niegodziwości, wzywając go do skruchy i zwrócenia się do Prawdziwego Boga. Król go nie słuchał.
Film promocyjny:
Wtedy prorok Eliasz oznajmił mu, że za karę przez trzy lata nie będzie deszczu ani rosy na ziemi, a susza ustanie tylko dzięki jego modlitwie. I rzeczywiście, dzięki modlitwie proroka, niebo zostało zamknięte, a susza i głód zapanowały na całej ziemi. Lud cierpiał z powodu nieznośnego upału i głodu. Pan, przez swoje miłosierdzie, widząc cierpienie ludzi, był gotów oszczędzić wszystkich i zesłać deszcz na ziemię, ale nie chciał złamać słów proroka Eliasza, który płonął pragnieniem nawrócenia serc Izraelitów do skruchy i przywrócenia im prawdziwego kultu.
Oszczędzanie ognia
Po trzech latach suszy Miłosierny Pan wysłał proroka do króla Achaba. Prorok Eliasz nakazał zgromadzić całego Izraela i kapłanów Baala na górze Karmel. Kiedy lud się zebrał, prorok Eliasz zaproponował zbudowanie dwóch ołtarzy: jednego od kapłanów Baala, a drugiego od proroka Eliasza, aby służyli Prawdziwemu Bogu. „Na który z nich spadnie ogień z nieba, to będzie wskazanie, czyje Bóg jest prawdziwy” - powiedział prorok Eliasz - „i wszyscy będą musieli oddawać Mu cześć, a ci, którzy Go nie uznają, będą skazani na śmierć”. Pierwsi, którzy rozpoczęli ofiarę, byli kapłani Valla: wołali do bożka od rana do wieczora, ale na próżno - niebo było ciche.
Pod wieczór święty prorok Eliasz wzniósł swój ołtarz z 12 kamieni, stosownie do liczby plemion Izraela, położył ofiarę na drewnie, nakazał wykopać fosę wokół ołtarza i nakazał podlać ofiarę i drewno wodą.
Kiedy fosa została wypełniona wodą, ognisty prorok zwrócił się do Boga z żarliwą modlitwą i błaganiem, aby Pan zesłał ogień z nieba, aby upomniał błądzących i zatwardziałych Izraelitów i zwrócił ich serca do siebie. Na modlitwę proroka z nieba spadł ogień i spalił ofiarę, drewno, kamienie, a nawet wodę. Lud upadł na ziemię, wołając: „Zaprawdę, Pan jest Bogiem Jedynym i nie ma innego Boga poza Nim”! Wtedy prorok Eliasz zabił wszystkich kapłanów Baala i zaczął się modlić o zesłanie deszczu. Na jego modlitwę niebo otworzyło się i spadł ulewny deszcz, podlewający spragnioną ziemię.
Zmartwychwstanie ognia
Król Achab zrozumiał swój błąd i opłakiwał swoje grzechy, ale jego żona Jezebel zagroziła, że zabije proroka Boga. Prorok Eliasz uciekł do królestwa Judy i opłakując swoją niemoc do wykorzenienia bałwochwalstwa, poprosił Boga o jego śmierć. Anioł Pański ukazał mu się, wzmocnił go pokarmem i polecił wyruszyć w długą podróż. Prorok Eliasz szedł przez czterdzieści dni i nocy, a kiedy dotarł do góry Horeb, osiadł w jaskini. Tutaj, po straszliwej burzy, trzęsieniu ziemi i pożarze, Pan pojawił się „w cichym wietrze” (1 Krl 19, 12) i objawił rozpaczającemu prorokowi, że dzięki niemu zbawiono siedem tysięcy ludzi i zaczęli czcić Jedynego Boga, a nie Baala.
Pan nakazał prorokowi Eliaszowi namaścić (poświęcić) Elizeusza do służby prorockiej. Prorok Elizeusz był świadkiem wstąpienia proroka Eliasza do nieba i otrzymał wraz z płaszczem dar ducha proroczego dwa razy więcej niż prorok Eliasz.
Ze względu na swoją ognistą gorliwość o chwałę Boga, prorok Eliasz został zabrany do nieba żywy w ognistym rydwanie, otoczonym ze wszystkich stron płomieniami i zaprzężonym w cztery skrzydlate konie.
Życiodajny ogień
W Rosji szczególnie czciliśmy proroka Eliasza. Pierwszy kościół zbudowany w Kijowie za księcia Igora został wzniesiony na cześć proroka Eliasza. Po Objawieniu Pańskim księżniczka Olga zbudowała świątynię proroka Eliasza w swojej ojczyźnie, we wsi Vybuty. Rosjanie w kościołach „Ilyinsky” odprawiają i odprawiają procesje religijne, zwłaszcza podczas suszy, modląc się o deszcz, dlatego nazywamy go Ilya the Thunderer.