Zdaniem naukowców popularne Ice Bucket Challenge, a raczej zebrane przy jego pomocy fundusze, pomogły rozwikłać jedną z tajemnic stwardnienia zanikowego bocznego - choroby, na którą cierpi naukowiec Stephen Hawking.
Ice Bucket Challenge było w ciągu dnia bardzo głośne. Celem kampanii było podniesienie świadomości społecznej na temat choroby, jaką jest stwardnienie zanikowe boczne. Przypomnijmy, że słynny brytyjski fizyk teoretyczny Stephen Hawking cierpi na tę właśnie chorobę. Datki z akcji zostały wykorzystane na badania choroby. Sama akcja wyglądała tak: mężczyzna, który się zamoczy, przekazuje dziesięć dolarów na rzecz fundacji charytatywnej ALS Association i rzuca wyzwanie trzem innym uczestnikom. Jeśli odmówią, muszą przekazać darowiznę w wysokości 100 USD.
Stowarzyszenie ALS zaprezentowało dziś światu wyniki badań, co stało się możliwe dzięki zebranym funduszom. Członkowie organizacji powiedzieli, że w sumie udało im się zebrać ponad 100 milionów dolarów i pieniądze te zostały rozdzielone między kilka grup naukowców. Jedną z tych grup był Project MinE, który dokonał ważnego odkrycia. Okazało się, że pojedyncze mutacje w genie NEK1 są związane z rozwojem stwardnienia zanikowego bocznego. W sumie naukowcy zbadali i porównali genomy ponad piętnastu tysięcy ofiar tej choroby, a także ich bliskich, którzy nie cierpią na tę chorobę.
Stwardnienie zanikowe boczne jest powoli postępującą, nieuleczalną chorobą zwyrodnieniową ośrodkowego układu nerwowego. Jest śmiertelny: śmierć człowieka jest spowodowana infekcjami dróg oddechowych lub niewydolnością mięśni oddechowych.
Zdaniem naukowców odkrycia sugerują, że Ice Bucket Challenge nie było tylko błyskawicznym tłumem, ale przyniosło nauce realne korzyści. Uzyskane wyniki pomogą w walce z poważną chorobą.