Światowa Organizacja Zdrowia ogłosiła, że wirus Zika stanowi globalne zagrożenie. Na rosyjskich lotniskach wprowadzono już kontrolę, aby zapobiec przenikaniu choroby na terytorium naszego kraju. Jej wybuch zmusił nawet indyjskiego producenta samochodów do zmiany nazwy modelu, przez przypadek, nazwanego na cześć wirusa - Zika. O tym, kto jest zagrożony chorobą i jaka jest rola komarów w tym zagrożeniu.
Sytuacja wymyka się spod kontroli. Światowa Organizacja Zdrowia jest zmuszona przyznać, że wirus Zika rozprzestrzenia się po planecie szybciej, niż sugerują najbardziej pesymistyczne prognozy.
Epidemia objęła już prawie wszystkie kraje Ameryki Łacińskiej, Azji Południowo-Wschodniej i Afryki równikowej. Przypadki odnotowano u turystów w Stanach Zjednoczonych i Europie.
Zagrożenie tropikalną gorączką jest już porównywane do epidemii Ebola.
„Poziom zagrożenia jest niesamowicie wysoki. Rozprzestrzenianie się wirusa w wielu krajach doprowadziło do narodzin tysięcy dzieci z bardzo małymi głowami i mózgami. Zgłoszono również wiele przypadków zespołu Guillain-Barré”- powiedziała dyrektor generalna Światowej Organizacji Zdrowia Margaret Chen.
Zespół Guillain-Barré powoduje osłabienie mięśni aż do całkowitego paraliżu. To powikłanie gorączki Zika rozwija się również u dorosłych. Ale wirus stanowi główne zagrożenie dla kobiet w ciąży.
Naukowcy na całym świecie zadają główne pytanie, dlaczego wirus, znany od 1947 roku, rozprzestrzenia się teraz z ogromną prędkością. Według jednej z wersji piłkarze z Afryki przenieśli infekcję na półkulę zachodnią, ukąszoną przez wektory komarów. Ale są też zwolennicy teorii, że pandemia została sztucznie stworzona, aby zakłócić Letnie Igrzyska Olimpijskie w Rio.
Według brytyjskich mediów nagły wybuch gorączki Zika mógł być wynikiem błędu naukowców.
Film promocyjny:
Większość przypadków - prawie półtora miliona osób - to mieszkańcy Brazylii. To tam sześć miesięcy temu naukowcy wypuścili do biosfery trzy miliony genetycznie zmodyfikowanych komarów. Powstały w laboratorium w Oxfordzie. Byli to samce z tego samego gatunku, które roznosiły wirusa Zika i inne tropikalne gorączki.
Takie komary mają gen, który zapobiega rozwojowi ich potomstwa. Drugie pokolenie umiera przed osiągnięciem wieku, w którym może być nosicielem wirusa. Ale czy genetycy mogli popełnić błąd? Na razie muszą tylko szukać wymówek.
„W Brazylii w ciągu 6 miesięcy zmniejszyliśmy populację komarów przenoszących gorączki denga i zika o 90 procent. Nasze podejście jest o wiele bezpieczniejsze niż zabiegi chemiczne, które są stosowane wszędzie”- mówi Heidin Parry, szef laboratorium inżynierii genetycznej.
Na terenie naszego kraju nie ma komarów przenoszących wirusa. Jednak turystom zdecydowanie odradza się odwiedzanie krajów, w których szaleje epidemia.
„Jeśli mówimy o wyjeżdżającej do takiego stanu ciężarnej kobiecie, to powinna dokładnie przemyśleć, czy warto to robić” - powiedział Oleg Salagai, dyrektor Departamentu Zdrowia Publicznego i Komunikacji Ministerstwa Zdrowia RF.
Wirusolodzy nie wykluczają również możliwości przenoszenia wirusa Zika z człowieka na człowieka w pierwszych dniach zakażenia, zanim pojawią się pierwsze objawy.
„Opisano niektóre przypadki przeniesienia. Po pierwsze z przenoszeniem krwi podczas transfuzji krwi, a po drugie podczas kontaktów seksualnych. Rzadko się to zdarza, ale mimo to takie przypadki zostały zarejestrowane. Wirus przenosi się z matki na dziecko, kiedy się rodzi”- powiedział o metodach przenoszenia wirusolog, profesor Instytutu Immunologii Klinicznej Syberyjskiego Oddziału Rosyjskiej Akademii Nauk, pracownik naukowy Rosyjskiej Akademii Nauk Aleksander Chepurnov.
W Rosji opracowano już systemy testowe do szybkiej diagnostyki. Potrafią wykryć wirusa Zika w ludzkiej krwi w ciągu kilku minut. Systemy testowe są wykorzystywane w kontroli granicznej, gdzie od grudnia goście z krajów tropikalnych są witani ze szczególnym niepokojem.
