Genetycy ze Stanów Zjednoczonych i Włoch wymienili cztery geny, z którymi pewnie wiąże się oczekiwana długość życia człowieka (od 90 lat). Autorzy opublikowali wyniki swoich badań w czasopiśmie PLOS Genetics i pokrótce opisali je w wydaniu New Scientist.
Istotne dla życia okazały się geny ABO (determinuje grupę krwi), CDKN2B (odpowiedzialne za regulację cykli życiowych komórek), SH2B3 (związane ze zwiększeniem długości życia muszek owocówek) oraz jeden z HLA (odpowiedzialny za rozpoznawanie układu odpornościowego komórek własnego organizmu).
Genetyka doszła do takich wniosków, analizując dane 800 osób w wieku powyżej stu lat i 5000 osób w wieku powyżej 90 lat. Osoby te wyróżniały się brakiem poważnych defektów w genach ABO, CDKN2B, SH2B3 i HLA w porównaniu z innymi (młodszymi) osobami.
Naukowcy uważają, że oczekiwana długość życia zależy w około 20 procentach od czynników genetycznych. Znajomość głównych genów związanych z długowiecznością pozwoli naukowcom opracować zalecenia i mechanizmy mające na celu poprawę i utrzymanie ich wydajności.