Za sugestią turystów, słowo „szerp” stało się synonimem słów przewodnik górski lub tragarz. W rzeczywistości nie jest to żadne stanowisko ani zawód, ale ludność zamieszkująca wschodni Nepal. Mieszkańcy gór są niesamowicie odporni, znają lepiej niż ktokolwiek inny, wyżyny, mają dziedziczne adaptacje wysokości i to zawodowi alpiniści Szerpów mają większość rekordów wspinaczki na Mount Everest. Kim oni są, mieszkańcy gór, którzy zawsze pozostają w cieniu zdobywców Everestu?
Dosłownie „szerp” oznacza „człowiek ze wschodu”. Wszystko, co wiadomo o tym narodzie, to to, że ich przodkowie wyemigrowali kiedyś z Tybetu, a Szerpowie są pochodzenia mongolskiego. Niekompletne karty historii są konsekwencją tego, że ludzie nie mają języka pisanego i używają kalendarza tybetańskiego do śledzenia czasu. Ich imiona mogą się zmieniać przez całe życie. Z reguły nie używają nazwisk. Ponieważ nie prowadzi się żadnych oficjalnych rejestrów, oni sami są czasami myleni co do dat i nie mogą dokładnie powiedzieć, jakie są ich nazwiska, jeśli zostaną poproszeni o przeliterowanie nazwiska.
Od swoich tybetańskich przodków Szerpowie przyjęli ubiór, zwyczaje, kuchnię i język podobny do tybetańskiego. Podobnie jak Tybetańczycy, Szerpowie są wyznawcami buddyzmu. Nie ceremonie i rytuały są dla nich ważniejsze, ale wiara w duszę. Wielu ma w domu kącik modlitewny. Na ulicy niektórzy ustawili słupy z flagami modlitewnymi. Szerpowie wierzą w bogów i to nie tylko buddystów, ale także tych, którzy mieszkają w górach czy w lesie. Każdy klan uosabia szczyty górskie z określonym bóstwem i czci górę, wierząc w jej wsparcie i ochronę. Szerpowie zwykle palą zmarłych. Jedynymi wyjątkami są małe dzieci i ci, którzy umierają wysoko w górach, którzy są pochowani.
Szerpowie nie mają pism ani nazwisk i śledzą czas według kalendarza tybetańskiego
Jeśli chodzi o jedzenie, Szerpowie wolą nie stosować się do konkretnego menu - w końcu okolica jest głucha i dużo łatwiej o „dietę wszystkożerną”. Szerpowie chętnie zjedzą mięso, suszoną żywność lub konserwy przywiezione przez turystów. Jednak nadal mają tradycje kulinarne. Tradycyjne potrawy to na przykład mo-mo - coś w rodzaju zupy z pierożkami. Oprócz tego Szerpowie bardzo lubią pić herbatę. Piją to kilka razy dziennie. Z ryżu i jęczmienia warzą piwo Sherpa zwane chang. Jest to gotowy zakwas, który wlewa się do filiżanki, wlewa wrzątkiem i pije przez bambusową rurkę.
Film promocyjny:
Szerpowie mają niezwykłą siłę i wytrzymałość. Dotyczy to również mężczyzn, kobiet i dzieci. W porównaniu z mężczyznami płci słabszej w żaden sposób nie można nazwać słabszą: kobiety, na równi z mężczyznami, mogą ciężko pracować i nosić ciężary sięgające dwóch trzecich ich wagi. Generalnie noszenie czegokolwiek jest dla Szerpów całkiem naturalne. Podnosząc bagaż, położyli go nie na ramionach, ale na czole. Ich zdaniem to najbardziej efektywny sposób przewożenia, pozwalający na przewiezienie kilkudziesięciu kilogramów ładunku.
Noszenie czegokolwiek jest dla Szerpów całkiem naturalne
Szerpy posiadają geny „wysokogórskie”, dzięki czemu z łatwością podbijają wszelkie szczyty. Po raz pierwszy Everest wspiął się odkrywca Nowej Zelandii Edmund Percival Hillary i Sherpa Tenzing Norgay. Po dotarciu na szczyt Hillary zaczęła podnosić flagę, a Norgay zaczął układać czekoladki na śniegu jako ofiarę dla bogów. Inny Szerp, Appa Tenzing, zaczął regularnie wspinać się na Mount Everest od 1990 roku. Podchodził raz, a czasem dwa razy w roku. Ostatnim razem, gdy wspinał się na Everest 11 maja 2011 roku, stał się absolutnym rekordzistą pod względem liczby podjazdów górskich, których liczba sięgnęła 21 razy.
Szerpa Pemba Dordże potrzebował tylko 8 godzin i 10 minut, aby wspiąć się na najwyższy punkt planety - żaden inny wspinacz nigdy nie wspiął się na górę z taką prędkością. Szerpa Babu Chiri po wejściu na górę spędził tam 21 godzin. Wszystkie te osiągnięcia są daleko poza możliwościami zwykłych sportowców, ale z łatwością mogą podporządkować się jednemu z tych, których uważa się za tragarza lub przewodnika towarzyszącego innej grupie wspinaczy, która zdecydowała się wejść na Everest.