Eksperymenty wykazały zdolność szympansów do postępu kulturowego: małpy wykorzystują osiągnięcia innych do rozwiązywania nowych, bardziej złożonych problemów.
Osiągnięcia nauki, sztuki, techniki, a po prostu osobiste doświadczenia ludzi, są oparte na osiągnięciach i doświadczeniach z przeszłości. Kultura jest kumulatywna, przekazywana z pokolenia na pokolenie. Pozwala to potomkom nie szukać ponownie rozwiązań tych samych problemów, co ich przodkowie, ale zwrócić się do nowych.
Do tej pory wykazano, że tylko pawiany i gołębie są zdolne do takiej akumulacji kulturowej. Jednak Andrew Whiten z University of St Andrews w Szkocji i jego koledzy wykazali w eksperymencie, że u szympansów możliwa jest kultura kumulacyjna. Artykuł naukowców został opublikowany w czasopiśmie Evolution and Human Behaviour.
W tym celu tuż za ogrodzeniem zagrody, w której trzymano zwierzęta, zainstalowano pojemniki ze smacznym sokiem. Małpy mogły do niego dotrzeć długą słomką. Oprócz słomek dostali rurki o różnej długości i średnicy - mogli też dostać się do soku, choć nie tak łatwo. Stopniowo usuwano najłatwiejsze w użyciu narzędzia, a małpy zmuszane były do uczenia się coraz bardziej złożonych sposobów spożywania soku.
Na przykład najbardziej złożone narzędzie musiało zostać najpierw odkręcone, usunięte z łączników i rozłożone na długość. Szympansy, które po raz pierwszy miały do czynienia z takim urządzeniem, nie były w stanie sobie z nim poradzić. Jednak w jednej z eksperymentalnych grup zwierząt sami naukowcy nauczyli jedną z małp korzystania ze złożonego narzędzia do składania. Inni członkowie grupy naśladując jej poczynania również nauczyli się radzić sobie z niewygodną fajką.
Ale postęp w innych grupach nie ustał. Naukowcy zauważyli, że szympansy znalazły rozwiązanie złożonego problemu, korzystając z częściowych rozwiązań znalezionych przed nimi. Jedno zwierzę w grupie znalazło sposób na odkręcenie rurki, drugie - na usunięcie z niej łączników, trzecie - na rozwinięcie: zgromadzone osiągnięcia, prowadzące do nowych osiągnięć.
Autorzy podkreślają, że taki skumulowany postęp nastąpił dopiero w obliczu „zmian środowiskowych” zwierząt, które w tym przypadku były spowodowane sztucznymi warunkami eksperymentu.
Sergey Vasiliev
Film promocyjny: