W Stanach Zjednoczonych mieszka kobieta, która po urodzeniu trójki dzieci dowiedziała się, że nie jest ich biologiczną matką. Na podstawie analizy DNA, prawdziwą matką była siostra bliźniaczka Lydii Fairchild. Cały paradoks polega na tym, że Lydia nigdy nie miała siostry bliźniaczki. Chodzi o rzadkie zjawisko - chimeryzm, kiedy w organizmie obecne są dwa zestawy genów.
Wszystko zaczęło się w 2002 roku, kiedy 26-letni mieszkaniec stanu Waszyngton złożył wniosek o świadczenia socjalne. W tym czasie Lydia Fairchild była już matką dwóch bliźniaków i spodziewała się trzeciego dziecka od swojego byłego chłopaka Jamiego Thomsenda. Do uzupełnienia dokumentów wymagane było potwierdzenie ojcostwa Thomsenda, a dzieciom Lydii pobrano testy DNA.
Testy potwierdziły, że Jamie jest rzeczywiście ojcem bliźniaków, ale Lydia … nie może być ich matką! Przeciwko kobiecie z zarzutem oszustwa wytoczono sprawę karną: mówią, że chciała otrzymywać świadczenia, podszywając się pod cudze dzieci … Ale kiedy pobrano próbkę DNA od jej nowonarodzonego dziecka, okazało się, że nie miał też Lydii Fairchild za matkę! Ale Thomsend był niewątpliwie jego ojcem.
Ta historia zaszokowała oskarżycieli młodej matki. Byli przekonani, że Lydia jest oszustką. Nie było jednak wątpliwości, że to ona właśnie urodziła dziecko - świadczyły o tym zapisy pracowników kliniki, w której poród miał miejsce. Dlaczego nie było żadnego związku między Lydią a dzieckiem?
Musiałem dostać się do literatury medycznej. Tam znaleźli przypadek, który wydarzył się w 1998 roku z 52-letnią Karen Keegan. Od urodzenia parametry głowy tej kobiety różniły się znacznie od parametrów ciała. Kiedy Karen miała mieć przeszczep nerki, okazało się, że żaden z jej synów nie może być dawcą, ponieważ ona … nie jest ich matką! Badania wykazały, że jajniki kobiety mają dwa genomy.
Dodatkowo przeprowadzone testy wykazały, że Keegan miał tak zwany chimeryzm. Nazwę tego zjawiska nadał Homer, opisując w Iliadzie stworzenie, którego części ciała należą do różnych zwierząt - chimery. Chimeryzm jest również naukowo nazywany tetragametyzmem. Zdarza się, że dwa zapłodnione jaja lub zarodki we wczesnych stadiach ciąży łączą się, w wyniku czego osoba nosi dwa zestawy genów, a nie jeden. Czasami znajduje to odzwierciedlenie w wyglądzie i kondycji fizycznej osoby, a czasami ujawnia się dopiero podczas analizy DNA.
„Nikt nie zna liczb, ale jest możliwe, że wiele osób ma chimery, ponieważ matki i zarodki zwykle wymieniają komórki podczas ciąży” - mówi biolog Sam Keane.
W literaturze medycznej opisano około stu takich przypadków. Zakłada się, że chimeryzm u ludzi jest konsekwencją przyjmowania leków na płodność. Jak wiesz, prawdopodobieństwo posiadania bliźniaków jest większe. Zdarza się również, że na wczesnym etapie ciąży jedno z bliźniaków całkowicie wchłania drugie. Najwyraźniej tak było w przypadku Karen Keegan i Lydii Fairchild: obie są w rzeczywistości bliźniakami.
Film promocyjny:
„Dwa bliźniaki płci przeciwnej mogą stworzyć hermafrodytę chimerę” - mówi Sam Keane. - Jeśli płeć bliźniaków jest taka sama, to chimeryzm dziecka może pojawić się na przykład w oczach o różnych kolorach lub w ogóle się nie pojawić. W każdym razie bez dokładnej analizy DNA człowiek nigdy się nie dowie, że ma chimerę”.
Obecnie uważa się, że kod DNA jest unikalny dla każdej osoby i jest jedynym sposobem na stuprocentową identyfikację. W szczególności materiał genetyczny zebrany na miejscu zbrodni często pomaga w ujawnieniu przestępcy. Ale co, jeśli taka osoba okaże się „chimerą” z dwoma, a nie jednym zestawem genów? Wtedy nie będzie łatwo to obliczyć.
Zdaniem ekspertów w miarę rozpowszechniania się metody zapłodnienia pozaustrojowego nieuchronnie wzrośnie liczba przypadków narodzin bliźniaczych, a co za tym idzie chimeryzmu. Przestanie być rzadkim zjawiskiem. Będzie coraz więcej ludzi-chimer, a wtedy nawet testy DNA nie będą dawać 100% dokładnych wyników. Przecież taka osoba może mieć aż dwa biologiczne „podpisy”.
Margarita Troitsyna