Istnienie tych niezwykłych kart było znane od dawna. Ponieważ Antarktyda została oficjalnie odkryta przez Brytyjczyków dopiero w 1819 r., Wcześniejsze mapy jej wybrzeża po prostu nie mogły istnieć.8 Mapy przedstawiające Antarktydę bez pokrywy lodowej byłyby jeszcze większym wyzwaniem dla historii nauki. Ich istnienie dowodziłoby błędności samej koncepcji prehistorii ludzkości, przyjętej w kręgach naukowych.
Mapy, o których mowa, zostały po raz pierwszy szeroko rozpowszechnione w latach 60. XX wieku dzięki staraniom profesora Charlesa Hapgooda, który wykładał historię nauki w Keene College w New Hampshire. Hapgood był genialnym teoretykiem i znanym naukowcem na tyle, by przeciwstawić się akademickim dogmatom. Z problemem map Antarktydy zetknął się po raz pierwszy, badając inny, powiązany problem z pojawieniem się epok lodowcowych. W 1848 roku szwajcarski przyrodnik Ludovic Agassi udowodnił, że było kilka okresów w historii Ziemi, kiedy lodowce pokrywały rozległe obszary globu, które obecnie znajdują się w strefach umiarkowanych. Od tego czasu naukowcy wysuwali różne przypuszczenia na temat przyczyn epok lodowcowych. Według większości teorii ogólny spadek temperatury był spowodowany stopniową zmianą orbity Ziemi i kierunku jej osi. Według Hapgood,teorie te nie były w stanie wyjaśnić potężnych kataklizmów, które towarzyszyły końcowi ostatniej, najlepiej zbadanej epoki lodowcowej.
Hapgood zastanawiał się, czy ciężar samych czap polarnych może okresowo wytrącać Ziemię z równowagi i prowadzić do nadejścia epok lodowcowych. Wraz ze swoim podobnie myślącym inżynierem Jamesem Campbellem studiował ideę, że skorupa ziemska leży na bardzo słabej, prawie płynnej warstwie materii. Głównym argumentem było to, że kiedy lód na czapach polarnych osiągnie masę krytyczną, jego ciężar powoduje, że górna skorupa przesuwa się wzdłuż dolnej warstwy, aż do osiągnięcia równowagi. Dlatego, chociaż oś Ziemi zachowuje swoje położenie, a bieguny północny i południowy pozostają najzimniejszymi miejscami na planecie, skorupa kontynentalna jest przemieszczana na znaczne odległości. Gdyby na przykład Europa przesunęła się 2000 mil na północ i znalazłaby się w regionie polarnym, zostałaby pochłonięta zlodowaceniem.
Ten prosty mechanizm, według Hapgooda, wyjaśnia zjawisko znane jako „epoka lodowcowa”. Nie było globalnej zmiany klimatu; zamiast tego lód był redystrybuowany w różnych częściach globu, gdy wkraczali na arktyczne lub antarktyczne koło podbiegunowe. Podczas ostatniej epoki lodowcowej Biegun Północny znajdował się w rejonie Zatoki Hudsona, pozostawiając całą Amerykę Północną pod pokrywą lodową (patrz „Pierwsi Amerykanie” w podrozdziale Podróże i odkrycia). Koniec epoki lodowcowej, według Hapgood, rozpoczął się po tym, jak skorupa ziemska zaczęła zmieniać swoje położenie około 18 000 lat temu. Ameryka stopniowo przesunęła się na południe, a pokrywa lodowa topiła się przez 10 000 lat. Powodzie,trzęsienia ziemi i erupcje wulkanów zniszczyły 9/10 flory i fauny w Ameryce Północnej i Eurazji. Wulkany wyrzuciły chmury pyłu na Syberię, blokując ją przed słońcem, powodując gwałtowny spadek temperatury. Te wstrząsy i zmiany klimatyczne spowodowały wyginięcie mamutów syberyjskich, a sama Syberia weszła za koło podbiegunowe i stała się niegościnną krainą zimnych, długich nocy i wiecznej zmarzliny. Na półkuli południowej Antarktyda, która w czasie amerykańskiej epoki lodowcowej była w większości wolna od lodu, spotkała podobny los. W szóstym tysiącleciu znajdował się całkowicie w obrębie koła podbiegunowego i był pokryty lodem przez dwa tysiące lat. Te wstrząsy i zmiany klimatyczne spowodowały wyginięcie mamutów syberyjskich, a sama Syberia weszła za koło podbiegunowe i stała się niegościnną krainą zimnych, długich nocy i wiecznej zmarzliny. Na półkuli południowej Antarktyda, która w czasie amerykańskiej epoki lodowcowej była w większości wolna od lodu, spotkała podobny los. W szóstym tysiącleciu znajdował się całkowicie w obrębie koła podbiegunowego i był pokryty lodem przez dwa tysiące lat. Te wstrząsy i zmiany klimatyczne spowodowały wyginięcie mamutów syberyjskich, a sama Syberia weszła za koło podbiegunowe i stała się niegościnną krainą zimnych, długich nocy i wiecznej zmarzliny. Na półkuli południowej Antarktyda, która w czasie amerykańskiej epoki lodowcowej była w większości wolna od lodu, spotkała podobny los. W szóstym tysiącleciu znajdował się całkowicie w obrębie koła podbiegunowego i był pokryty lodem przez dwa tysiące lat.
Model Hapgood został po raz pierwszy opublikowany w książce „Crustal Shift”. Mimo oczywistego radykalizmu spotkała się z zaskakująco przychylnym przyjęciem w środowisku naukowym. Przedmowę do brytyjskiego wydania swojej książki napisał Kirtley F. Mather, wybitny profesor na Uniwersytecie Harvarda i były prezes American Association for the Advancement of Science, a James K. Bryce, profesor geologii na University of Washington, dodał swoje ważne słowo: „Łączenie dowodów geologicznych i geofizycznych przesunięcie skorupy wygląda przekonująco. Nawet Albert Einstein był pod wrażeniem książki. Zainteresowany badaniami Hapgooda i Campbella, spotkał się z nimi, aby omówić i ulepszyć matematyczne aspekty ich modelu, a także napisał oryginalną przedmowę, która wezwała do poważnej dyskusji na temat książki. Imię Hapgood natychmiast stało się szeroko znane.
Pracując nad książką Shift of the Earth's Crust, Hapgood po raz pierwszy zetknął się z tajemnicą starożytnych map Antarktydy. Najsłynniejsza z tych map została opracowana przez tureckiego nawigatora Piri Reisa w 1513 r.9 Biorąc pod uwagę datę, zaledwie 21 lat po odkryciu Ameryki przez Krzysztofa Kolumba, przedstawia ona z niezwykłą dokładnością wybrzeże Atlantyku w Ameryce Południowej. Jednak linia brzegowa na południe od Brazylii wygina się w dziwny sposób, stopniowo zwężając się na wschód w kierunku Afryki. Ta część mapy była uważana za fikcję, dopóki współczesny nawigator, kapitan Arlington Mallery, nie zbadał jej i odkrył, że została narysowana na podstawie odwzorowania kartograficznego na obszarze Kairu. Po tym odkryciu mapę można było przerysować za pomocą nowoczesnego odwzorowania. Okazało się coś bardzo interesującego: dziwny „dodatek” Ameryki Południowej,według Mallery w rzeczywistości była to część wybrzeża Antarktydy, tak jak mogła być, zanim kontynent zniknął pod lodem.
Film promocyjny:
Hapgood był zachwycony odkryciem Mallery. Potwierdziło to jego hipotezę, zgodnie z którą Antarktyda uległa zlodowaceniu w stosunkowo niedawnym czasie. Zdeterminowany, aby rozwiązać tę zagadkę, Hapgood wykorzystał ją jako wspaniałe, interdyscyplinarne wyzwanie, aby uczyć swoich uczniów w Keene College. Hapgood i jego współpracownicy byli zaskoczeni, gdy dowiedzieli się, że inni kartografowie renesansu wyciągnęli znacznie śmielsze wnioski niż Piri Reis i sporządzili pełne mapy południowego kontynentu polarnego (jednak mamy tylko ułamek oryginalnej części Piri Reis). Teoretycznie żaden z nich nie mógł zostać narysowany aż do oficjalnego odkrycia Antarktydy w 1819 roku, ponieważ pak lodowy otaczający kontynent wykluczał jakąkolwiek poważną eksplorację wybrzeża przed rozpoczęciem budowy okrętów pancernych. Jednak Mercator,słynny kartograf z XVI wieku sporządził bardzo szczegółową mapę kontynentu południowego w obrębie koła antarktycznego. Jego źródłem była tak zwana Terra Australis (South Land), przedstawiona przez francuskiego geografa Oronteusa Fineusa w 1531 roku. Hapgood i jego uczniowie przerysowali mapę w nowoczesnej projekcji i uderzyło ich ogólne podobieństwo do kształtu Antarktydy pod lodem. W szczególności mapa Oronteusa Finiusa przedstawia charakterystyczny trójkątny „wycinek” linii brzegowej kontynentu, który ma ogólnie zaokrąglony kształt. Odpowiada Morzu Rossa, ogromnej zatoce w kształcie grotu strzały, która wnika głęboko w Antarktydę. Podobieństwa są co najmniej ciekawe. Jego źródłem była tak zwana Terra Australis (South Land), przedstawiona przez francuskiego geografa Oronteusa Fineusa w 1531 roku. Hapgood i jego uczniowie przerysowali mapę w nowoczesnej projekcji i uderzyło ich ogólne podobieństwo do kształtu Antarktydy pod lodem. W szczególności mapa Oronteusa Finiusa przedstawia charakterystyczny trójkątny „wycinek” linii brzegowej kontynentu, który ma ogólnie zaokrąglony kształt. Odpowiada Morzu Rossa, ogromnej zatoce w kształcie grotu strzały, która wnika głęboko w Antarktydę. Podobieństwa są co najmniej ciekawe. Jego źródłem była tak zwana Terra Australis (South Land), przedstawiona przez francuskiego geografa Oronteusa Fineusa w 1531 roku. Hapgood i jego uczniowie przerysowali mapę w nowoczesnej projekcji i uderzyło ich ogólne podobieństwo do kształtu Antarktydy pod lodem. W szczególności mapa Oronteusa Finiusa przedstawia charakterystyczny trójkątny „wycinek” linii brzegowej kontynentu, który ma ogólnie zaokrąglony kształt. Odpowiada Morzu Rossa, ogromnej zatoce w kształcie grotu strzały, która wnika głęboko w Antarktydę. Podobieństwa są co najmniej ciekawe. Mapa Oronteusa Phiniusa przedstawia charakterystyczny trójkątny „przekrój” wybrzeża kontynentu, który ma ogólnie zaokrąglony kształt. Odpowiada Morzu Rossa, ogromnej zatoce w kształcie grotu strzały, która wnika głęboko w Antarktydę. Podobieństwa są co najmniej ciekawe. Mapa Oronteusa Phiniusa przedstawia charakterystyczny trójkątny „przekrój” wybrzeża kontynentu, który ma ogólnie zaokrąglony kształt. Odpowiada Morzu Rossa, ogromnej zatoce w kształcie grotu strzały, która wnika głęboko w Antarktydę. Podobieństwa są co najmniej ciekawe.
Hapgood opublikował swoje odkrycia w 1966 roku w Mapach starożytnych królów morskich. Piri Reis twierdził, że jego mapa została sporządzona z wielu źródeł, w tym mapy greckiej narysowanej za czasów Aleksandra Wielkiego (336 - 323 pne). Czy sami Grecy mogliby mieć do dyspozycji jeszcze starsze mapy, których pochodzenie ginie we mgle czasu?
Hapgood odważnie przypuszczał. Być może istniały wcześniejsze cywilizacje, których morskie wyczyny dawno zostały wymazane z ludzkiej pamięci. Zbadali i sporządzili mapę wybrzeży Antarktydy - prawdopodobnie już cztery tysiące lat przed naszą erą. BC, przed początkiem ostatniego etapu zlodowacenia (według modelu epoki lodowcowej zaproponowanego przez Hapgood). Nie zastanawiał się, kim byli ci prehistoryczni żeglarze i kartografowie. Resztę swojego życia, aż do śmierci w 1982 roku, Hapgood poświęcił poszukiwaniom śladów „starożytnych królów morza”.
Z książki: „Sekrety starożytnych cywilizacji”. Opublikowane przez: James Peter + Thorpe Nick