Na początku lat 80. wybuchła najgłośniejsza sensacja medialna w historii Niemiec: dzienniki Hitlera, które zaczął publikować magazyn Stern!
„Skandal z pamiętnikami Hitlera” to tytuł książki napisanej przez Michaela Seiferta, byłego zastępcę redaktora naczelnego magazynu Stern. On sam był świadkiem i uczestnikiem ostatniego aktu wydarzeń, razem z redaktorami pisma, które w tym czasie było jednym z najbardziej szanowanych i o dużym nakładzie pism w Niemczech Zachodnich.
Seifert rekonstruuje bieg wydarzeń, które teraz wydają się niewiarygodne. Dzienniki przywiózł do redakcji jej reporter Gerd Heidemann, który nie uchodził za najpoważniejszego pracownika Sterna, choć był zaradnym dziennikarzem.
Reporter Heidemann skontaktował się przez niejakiego Stiefela z człowiekiem imieniem Fischer, który rzekomo otrzymał te pamiętniki z NRD. Te pamiętniki, powiedział Fischer, znajdowały się w jednym z pudeł z osobistym archiwum Fuehrera, które zostało wysłane transportem Junkers w kwietniu 1945 roku z oblężonego Berlina.
Junker został zestrzelony nad jedną ze wschodnioniemieckich wiosek, a pamiętniki dotarły do brata Fischera, który teraz przekazuje je potajemnie, zeszyt po notatniku. Reporter Sterna nie wiedział, że zarówno nazwisko, jak i towar Fischera są fałszywe. W rzeczywistości ten „Fischer” nazywał się Konrad Kujau i był artystą nieudanym, ale genialnym mistyfikatorem, zarabiającym na życie fałszowaniem rarytasów epoki nazistowskiej. Nawiasem mówiąc, Heidemann kupił od oszusta nie tylko osławione pamiętniki Hitlera, ale także akwarele rzekomo napisane przez Führera, partyturę, którą skomponował w młodości do opery, szyte wstążki munduru z I wojny światowej, a nawet stanik Evy Braun.
Ale jak renomowany magazyn zachodnioniemiecki, który miał zupełnie inny poziom wymagań i zupełnie inne możliwości dokładnego zbadania zakupionych „pamiętników”, mógł wpaść na taką przynętę? Zostali oczywiście sprawdzeni, ale powierzchownie. Tylko badanie grafologiczne zostało poważnie przeprowadzone przez kilku niezależnych ekspertów. Ale to ona potwierdziła, że Hitler naprawdę napisał pamiętniki. Jedynym problemem było to, że podróbki tego samego Kuyau zostały uznane za standard badania, to znaczy eksperci porównali jedną podróbkę z drugą. Stern nie czekał na tzw. Ekspertyzę technologiczną - analizę papieru, tuszu itp. - bardzo chciał jak najszybciej poinformować czytelników o sensacyjnym znalezisku.
Film promocyjny:
Setki reporterów, dziesiątki ekip filmowych zebrały się na konferencji prasowej zorganizowanej przez Sterna. Zebrani dosłownie wyrwali sobie z rąk nowy numer „Sterna”, który ukazał się w rekordowym nakładzie dwóch milionów trzystu tysięcy egzemplarzy nawet dla takiego pisma. „Wiele stron niemieckiej historii będzie musiało zostać przepisanych” - stwierdził z patosem redaktor naczelny magazynu. Potężni medialni z innych krajów, nie szczędząc pieniędzy, rywalizowali między sobą o zawarcie z „Sternem” umów o publikację tłumaczeń dzienników. Największe gazety i magazyny na świecie zaczęły publikować ich fragmenty. Ale sensacja wybuchła tydzień później.
Konrad Kujau był jednym z pięciorga dzieci w rodzinie szewca Richarda Kujau. Jego matka, która w młodym wieku została wdową, była tak biedna, że czasami wysyłała swoje dzieci do sierocińca. W wieku 16 lat Konrad został uczniem ślusarza, ale po roku zaczął kraść na drobiazgi, na które spotykał się od czasu do czasu. Po kolejnym uwięzieniu Kuyau uciekł z NRD do RFN i osiadł w Stuttgarcie. Na początku lat 70. odnalazł swoje prawdziwe powołanie - zaczął handlować nielegalnymi nazistowskimi akcesoriami importowanymi z NRD: starym mundurem wojskowym, naszywkami, medalami.
Kuyau szybko odkrył łatwy sposób na dodanie wartości do produktu. Zdał sobie sprawę, że prawdziwi kolekcjonerzy cenią nie tyle artefakt, co opowieść, w której jest owinięty. Posiadając bogatą wyobraźnię i poczucie humoru, Konrad zaczął komponować najbardziej niesamowite historie - jednemu kolekcjonerowi sprzedał nawet „prochy Adolfa Hitlera”. Dodger Kuyau posiadał również niezwykłe zdolności artystyczne i myślał o sprzedaży obrazów, które zostały im przypisane pędzlem Fuehrera.
Pierwszy rękopis wyprodukowany przez Konrada Kujau w połowie lat 70. nosił tytuł Mein Kampf. Jednak nie do końca. Znamy to pod nazwą „Mein Kampf”. Kuyau na pierwszej stronie rękopisu odbijał ślady twórczej męki autora, szukając odpowiedniego tytułu i przekreślając jedną opcję po drugiej. Powszechnie znany fakt, że rękopis Mein Kampf nigdy nie istniał - Hess napisał tekst pod dyktando Hitlera - nie powstrzymał fanów Führera. Kuyau sprzedał rękopis za takie pieniądze, że bez wahania od razu przystąpił do komponowania trzeciego, rzekomo przegranego tomu Mojej walki. W tym czasie długie ćwiczenia (w połączeniu z niekwestionowanym talentem) przyniosły rezultaty - jego pismo stało się prawie identyczne z pismem Hitlera. Jak powiedział później Heidemann,Kuyau stracił własne pismo - pisał nawet listy z więzienia po aresztowaniu ręką Führera.
„Spałem tylko kilka godzin dziennie, obudziłem się, nalałem mocnej herbaty do żelazka (tak się postarzał papier) i znowu pracowałem. Muszę przyznać, że podobał mi się sam spektakl: jak Hitler siada wieczorem przy biurku, wyciąga stary czarny zeszyt - i opisuje wszystkich tych drani, z którymi musiał się komunikować w ciągu dnia."
Należy zaznaczyć, że „Stern” nie był jedyną ofiarą Kuyau - pod koniec lat 70. po prostu zalał targ staroci swoimi pseudo-hitlerowskimi dziełami - nie tylko dokumentami, ale także obrazami (Heidemann: „Właśnie kupił te krajobrazy na lokalnym pchlim targu, Narysowałem podpis Hitlera i sprzedałem po wygórowanych cenach”), a nawet w poezji. Na przykład w 1980 roku Eberhard Jekel (który trzy lata później wątpił w autentyczność pamiętników) opublikował pracę naukową „All Hitler's Manuscripts. 1905–1924”. Po aresztowaniu Kuyau okazało się, że w tej kolekcji było co najmniej 76 sfałszowanych przez niego dokumentów (około 4% całości).
I wreszcie Kuyau zakochał się w „Sternie”. Początkowo fałszerz chciał ograniczyć się do 27 pamiętników, ale kwota zaliczki zrobiła na nim zbyt duże wrażenie. Przez trzy lata z rzędu Kuyau, jako instytut, pracował nocami nad rękopisami. Kupił stare (jak się okazało, nie dość stare) zeszyty z zapomnianego przez Boga magazynu papierniczego w NRD, własnoręcznie wykonał inicjały „AH”, żeby pożółknąć papier, zanurzył go w liściach herbaty, a następnie wyprasował żelazkiem. Skąd wziął materiał? Z otwartych źródeł, w szczególności z książki „Przemówienia i apele Hitlera” z 1962 roku. Kopiowanie na ślepo czasami prowadziło do zauważalnych błędów. Na przykład Kuyau napisał w imieniu Hitlera „otrzymał telegram od generała von Eppa”, jak stwierdzono w książce. W rzeczywistości telegram ten został wysłany przez Hitlera. Jednak w zasadziepamiętniki wyglądały dość autentycznie: zostały napisane ręką Hitlera i nie zawierały żadnych absolutnie szczerych błędów.
Sam Konrad Kuyau pojawił się na komisariacie 14 maja 1983 roku (tydzień po wybuchu afery) i szczerze przyznał się do robienia podróbek. Jego otwartość i szczerość wywarły tak pozytywne wrażenie na śledczych i sędziach, że jego wyrok był nawet nieco łagodniejszy niż wyrok Heidemanna, drugiego oskarżonego w procesie o sfałszowanie „Dzienników Hitlera”. Heidemann został oskarżony o sprzeniewierzenie prawie połowy pieniędzy otrzymanych od „Sterna” - rzekomo nie dotarli do Kuyau. W rezultacie obaj dostali nieco ponad cztery lata.
Po wyjściu z więzienia prawdziwą gwiazdą stał się nie Heidemann, ale Kuyau. Zarabiał pieniądze (i bardzo dobrze) sprzedając podróbki, by tak rzec, oficjalne podróbki najsłynniejszego fałszerza XX wieku. Zadowolony z krajobrazów Hitlera przeszedł na Dalego, Moneta, Rembrandta, Van Gogha i Klimta. Na prośbę kupującego umieścił swój podpis na płótnach lub sfałszował podpis oryginału. Za naruszenie praw autorskich został jednak kiedyś ukarany grzywną w wysokości 9000 marek, ale o sukcesie tego biznesu można ocenić fakt, że wkrótce na rynku pojawiły się fałszerstwa Kuyau, to znaczy zwolennicy geniusza kopiowali obrazy dawnych mistrzów i złożyli na nich fałszywy podpis Mistrza …
Gerd Heidemann po zwolnieniu został przerwany przez sporadyczne zamówienia i jednorazową pracę w niepełnym wymiarze godzin. Jeśli sąd miał rację, a Heidemann zgarnął kilka milionów marek, zakopał je tak bezpiecznie, że nadal nie może znaleźć, dlatego otrzymuje zasiłek dla ubóstwa. W 1991 roku podczas kręcenia filmu Schtonk !, który uwiecznił całą tę przezabawną fabułę, Heidemann zdołał otrząsnąć się z kilku tysięcy znaków od producentów filmu („przecież kręcisz moją historię”). Aby nie otrzymać pieniędzy za nic, nalegał na swój udział w filmie i dostał malutką rolę policjanta, który zgodnie z fabułą aresztuje filmowego Heidemanna, czyli samego siebie.
Ten odcinek doskonale wpisuje się w zarys typowego postrzegania opowieści z „Dziennikami Hitlera” jako rodzajem przezabawnej, awanturniczej komedii. Bezpośrednią konsekwencją tego był niestety fakt, że wiele pytań okraszonych komediowym konfetti pozostało bez odpowiedzi.
Tak, wiadomo, że żaden Martin Bormann nie mieszkał w 1982 roku w Hiszpanii, a te tajemnicze trzy strony, które Clapper przyniósł Heidemannowi, zostały (podobno) wcześniej skradzione ze sprawy Laakmanna w Bundesarchive. Tak, wiadomo, że porównując pismo Hitlera podczas pierwszego badania, kryminolodzy, jak na ironię, posłużyli się za wzór innym, wcześniejszym, fałszerstwem Kuyau.
Niemniej jednak wielu, którzy czytali „Dzienniki” zgadza się, że sam Kuyau nie był w stanie dokonać fałszerstwa na taką skalę. Nie ma wątpliwości co do jego talentu fałszerza, ale aby skomponować tekst takiego tomu bez jednego poważnego błędu merytorycznego, autor musi posiadać prawdziwie encyklopedyczną pamięć i specjalną wiedzę, której Kuyau w ogóle nie miał.
Z wywiadu z angielską dziennikarką Gitą Sereni:
- Jesteś pierwszym, który nie uważa pamiętników Hitlera za kiepski żart. Co tak naprawdę stało się za ich publikacją w 1983 roku?
- Następnie prowadziłem śledztwo przez 10 miesięcy i doszedłem do wniosku, że za Kuyau stoją cztery osoby o prawicowo-radykalnych, jeśli nie powiedzieć, narodowo-socjalistycznych przekonaniach. Ich celem była próba oczyszczenia Hitlera z niektórych oskarżeń, jakie się z nim wiązały, zwłaszcza w odniesieniu do kwestii żydowskiej. Ich pierwotnym pomysłem było opublikowanie sześciu dzienników Hitlera, ale najciekawsze jest to, że był jeden prawdziwy pamiętnik Hitlera, oprawiony w cienką skórę. Zatrudnili Konrada Kuyau do przygotowania sześciu dzienników na podstawie tego pamiętnika i innych posiadanych dokumentów. Kuyau jednak szybko zdał sobie sprawę, że może to przynieść niezłe pieniądze. Pierwsze próby sprzedaży pamiętników w Stanach Zjednoczonych podjął już w 1976 roku, siedem lat przed skandalem Sterna.
- Więc te cztery osoby chciały przedstawić Hitlera jako tak życzliwego męża stanu?
„Jeden z nich, były esesman Clapper, łotr, ale pierwszorzędny organizator, wyznał mi:„ To prawda, planowaliśmy zrobić sześć pamiętników”. Jego towarzysz, generał Monke, zrzucił całą winę za niepowodzenie operacji na Kuyau. Nawet nie przyszło mu do głowy, że gdyby Kuyau ograniczył się do sześciu zamówionych dzienników, one również byłyby podróbkami. Według generała służyłyby wtedy słusznej sprawie. Kuyau nie zdradził pozostałych dwóch konspiratorów.
- Aby przekonać czytelników, że ma rację, mówisz, że po pierwsze Kuyau fizycznie nie mógł dokonać takiej liczby fałszerstw w tak krótkim czasie, a po drugie, że po prostu nie miał do tego niezbędnej inteligencji.
- Nie ma wątpliwości, że spisał je własnoręcznie. Ale utrzymanie tej mocnej psychologicznej i politycznej linii, którą można prześledzić w całym tekście dziennika, jest zadaniem przekraczającym możliwości niepiśmiennego oszusta. Ale był na tyle przebiegły, że nieustannie używał (czasem w akapitach, czasem w wierszach) fragmentów materiału przygotowanego przez konspiratorów. Dlatego po uważnym przeczytaniu przed jego oczami pojawia się postać rozsądnej i samotnej osoby, zmuszonej do prowadzenia wojny wbrew swojej woli. Oczywiście ten Hitler nie jest przyjacielem Słowian i Żydów, ale nie jest skłonny zachęcać do przemocy i okrucieństwa wobec nich. O swoich pomocnikach i generałach mówi z dużo większą złością niż o tych, którym rozkazuje zabijać lub zniewalać.
- Jak wyjaśnisz fakt, że ta historia nigdy nie była dyskutowana w niemieckich mediach i nikt nie prowadził dalszych badań?
(Należy dodać, że obie książki o oszustwie Hitler Diary - Robert Harris, przyszły autor bestsellerowego Vaterlandu i Charles Hamilton - zostały opublikowane w języku angielskim i nie zostały nawet przetłumaczone na język niemiecki.)
- Nie wiem. To dla mnie absolutna tajemnica, jestem zagubiony. Znalezione przeze mnie utwory były niezwykle ciekawe - dlaczego ani jeden niemiecki dziennikarz nie próbował dalej rozwijać piłki ?! Przecież zgodnie z niemiecką tradycją daje dziennikarzowi wolną rękę przez wiele miesięcy studiowania i rozwijania tak zawiłych okoliczności. Sam „Stern” mógł to zrobić, na przykład… To niesamowite. Prawdopodobnie jest to jakaś bezwładność, jakieś lenistwo …
Po tym, jak kariera polityczna Kuyau (w latach 90. kandydował na burmistrza swojego rodzinnego miasta) nie wyszła, postanowił zostać pisarzem i zapowiedział rozpoczęcie pracy nad książką „Byłem Hitlerem”. Mówią, że taka książka została faktycznie napisana i opublikowana w 1998 roku, po czym (zgodnie z prawami gatunku) Kuyau oświadczył, że nie posiada w niej ani jednej linijki i pozwał wydawnictwo. Jednak może to tylko legenda. Na osobistej stronie Konrada Kuyau można kupić dwie inne jego książki: „The Secret Diaries of Konrad Kuyau” (za 249 euro) i „Cuyau's Culinary Secret Archive” (za 79).
Konrad Kujau zmarł na raka w 2000 roku w wieku 62 lat.
W 2004 roku wnuczka „geniusza fałszerstw” założyła w Pfullendorf muzeum, w którym wystawiała prace słynnego krewnego. Ale po odkryciu oszustwa Petry, jedyne w swoim rodzaju muzeum fałszerstw musiało zostać zamknięte. Petra odziedziczyła zamiłowanie Konrada do oszustw. Ale talent fałszerza nie może być przenoszony genetycznie. Za wcześnie została zdemaskowana!
8 sierpnia 2004 roku w Ochsenhausen niedaleko Stuttgartu otwarto wystawę poświęconą chyba najsłynniejszemu synowi miasta: geniuszowi fałszerstw Konradowi Kujau. W Niemczech być może łatwiej jest znaleźć kogoś, kto nie wie, kim był baron Munchausen, niż kogoś, kto nigdy nie słyszał nazwiska Konrada Kujau.
Skandal z „pamiętnikami Hitlera”, który kosztował Kuyau trzy lata więzienia, w końcu miał efekt oczyszczający dla kraju: tak zwana „scena” kolekcjonerów artefaktów z III Rzeszy, która prowadziła półlegalną egzystencję w pierwszych dziesięcioleciach po wojnie, znalazła się w centrum uwagi opinii publicznej. A czysto sensacyjne dziennikarstwo nauczyło się dobrej lekcji.
Dziś fenomen Kuyau jest częścią historii - mówi kurator wystawy Michael Schmidt. Oczywiście wszystkie eksponaty związane z historią III Rzeszy opatrzone są szczegółowymi komentarzami, a do obrazów Kuyau wystawiane są tylko te, które są sygnowane przez samego mistrza.