Każdego roku obserwujemy niesamowite postępy w nauce i technologii, poznajemy nasz świat i jego funkcjonowanie. Ale jednocześnie wciąż istnieje wiele globalnych pytań, na które wciąż pozostaje pełna odpowiedź. Obejmują one od filozoficznych po praktyczne, od niesamowitych tajemnic po pytania, na które wydaje się, że mamy odpowiedź. To są pytania, na które naukowcy jeszcze nie odpowiedzieli.
Jak dokładnie zaczęło się życie?
Nie zrozumcie nas źle - biolodzy mają dość jasne wyobrażenie o tym, jak niektóre organizmy zmieniły się w inne, ale nadal nie wiedzą, jak to się wszystko zaczęło. Jak przeszliśmy od „pierwotnej zupy” do formowania się samoodtwarzających się komórek? Wiodąca teoria głosiła, że wyładowanie elektryczne doprowadziło do reakcji chemicznych, w wyniku których powstały pierwsze aminokwasy, ale nie wszyscy naukowcy się z tym zgadzają. Niektórzy uważają, że przyczyną była akcja wulkaniczna, podczas gdy inni uważają, że mogły to być meteoryty.
Dlaczego śnimy?
"Czemu?" to najtrudniejsze pytanie dla nauki. Ludzie oczywiście mają sny, o czym świadczy zaawansowana technologia obrazowania mózgu, ale czemu to służy? Dlaczego nasze neurony działają, nawet gdy nasze ciało i umysł są w stanie spoczynku? Kognitywiści spekulują, że pamięć, uczenie się i emocje mogą być powiązane z naszą zdolnością do śnienia, ale jak dotąd nie znaleziono żadnych przekonujących powiązań wyjaśniających dziwne filmy, które odtwarzają dla nas nasze mózgi podczas snu.
Film promocyjny:
Jakie powinno być lekarstwo na raka?
Niestety nie możemy znaleźć jednego lekarstwa na raka, ponieważ termin „rak” w rzeczywistości odnosi się do całego zestawu chorób zakodowanych w naszych genach. Tak jak nigdy nie zniszczymy wszystkich bakterii na Ziemi, tak samo nie możemy stworzyć pigułki ani zastrzyku, który wyleczy wszystkie rodzaje raka. Jednak wraz z postępem nauki lepiej zrozumiemy przyczyny tej choroby, co oznacza, że możemy zrozumieć, jak jej uniknąć.
Czy możemy podróżować w czasie?
Wszyscy podróżujemy do przodu w czasie, a teoria względności Einsteina postuluje, że czas może się skurczyć w taki sposób, że człowiek może szybko podróżować daleko w przyszłość. Niektórzy fizycy sugerowali nawet, że można odwiedzić przeszłość. To pytanie wciąż pozostaje bez odpowiedzi, ale gdy poszerzamy naszą zdolność widzenia i podróżowania w kosmosie, możemy dowiedzieć się więcej i lepiej zrozumieć, czy jest to możliwe, czy nie.
Czy nasz wszechświat jest jedyny?
Podobnie jak podróże w czasie, podróże międzywymiarowe to kolejna ulubiona koncepcja science fiction, która oferuje nieograniczony potencjał. Czy naprawdę istnieją wszechświaty równoległe, które współistnieją z naszymi? Wielostronna interpretacja fizyki kwantowej mówi, że tak. Zgodnie z tą teorią wszystkie możliwe historie i przyszłość są prawdziwe. Oznacza to, że rzeczywistość jest jak drzewo z niekończącymi się gałęziami, ale podróżujemy tylko jedna po drugiej. Niestety, stworzenie maszyny, która przeniesie nas do innego wszechświata, wydaje się mało prawdopodobne.
Gdzie jest cała antymateria?
Kwestia antymaterii jest tak złożona, że naukowcy wciąż się nad nią zastanawiają. Antymateria składa się z atomów o przeciwnych ładunkach elektrycznych odpowiedniej substancji. Ilekroć naukowcy mogą wytworzyć niewielką ilość antymaterii w laboratorium, tworzą taką samą ilość materii i szybko znoszą się nawzajem w przypływie energii.
To, co jest tak kłopotliwe w tych eksperymentach, to fakt, że naukowcy przeprowadzają je, próbując zrozumieć Wielki Wybuch, który, jak się uważa, stworzył całą materię we wszechświecie. Jeśli jednak tworzenie materii oznacza jednoczesne wytworzenie takiej samej ilości antymaterii, dlaczego w ogóle istnieje nasz wszechświat pełen materii? Gdzie podziała się cała antymateria i dlaczego nie anulowała pojawienia się wszechświata?
Dlaczego wszechświat jest taki ciężki?
Kiedy astrofizycy próbują obliczyć wzór opisujący zachowanie wszechświata, mogą wykonać dość dokładną pracę … jeśli założą, że istnieje ogromna masa, której nie możemy jeszcze wykryć. Ten niewidzialny materiał, czyli „ciemna materia”, stanowi około 95% masy wszechświata, a jednak nie wiemy, co to jest, gdzie się znajduje i dlaczego nie możemy go obserwować.
Czy możemy tworzyć energię w taki sam sposób jak słońce?
Nie wszystkie tajemnice nauki są tak abstrakcyjne, jak ciemna materia, niektóre z nich są całkiem praktyczne. Na przykład jako sposób na wytwarzanie energii elektrycznej. Ponieważ wiemy, że paliwa kopalne są ograniczone, musimy znaleźć odnawialny i czysty sposób wytwarzania energii. Wiemy, jak to robią gwiazdy: rozszczepiają lub łączą cząsteczki. Ale nie znaleźliśmy jeszcze sposobu, aby bezpiecznie odtworzyć to na ludzką skalę.
Jak żyjemy z bakteriami?
Nadużywanie antybiotyków doprowadziło do ewolucji niektórych bakterii w formy, z którymi leki nie mogą walczyć. Sposób, w jaki poradzimy sobie z tym problemem bez udziału w jakimś wyścigu zbrojeń z zarazkami lub zabijaniem dobrych bakterii, których potrzebujemy, będzie wymagał ciągłych badań bakteryjnego DNA. Co ciekawe, wciąż odkrywamy nowe bakterie w niezbadanych miejscach, takich jak głębokie dno oceanu.
Czy ocean to prawdziwa ostatnia granica?
Mówiąc o głębinach oceanów, biologowie morscy szacują, że zbadaliśmy tylko 5% dna morskiego! W wielu miejscach dno jest tak głębokie, a woda nad nim tak ciężka, że musimy wysyłać drony po zdjęcia i próbki do badań.
Powinniśmy umrzeć?
Żyjemy już znacznie dłużej - i zdrowiej - niż nasi przodkowie, więc czy istnieje granica tego, jak bardzo nauka może wydłużyć ludzkie życie? Oczywiście opóźnianie śmierci i zapobieganie śmierci to dwie bardzo różne rzeczy, ale nasze rosnące zrozumienie starzenia się, chorób i naszego własnego DNA podnosi górną granicę naszego życia. Naukowcy już znaleźli sposoby na odwrócenie procesu starzenia w poszczególnych komórkach, ale nadal daleko im do przełożenia tych badań na użyteczną procedurę medyczną.
Czy pojawi się sztuczna inteligencja?
Oczywiście mamy teraz maszyny, które można nazwać „robotami” - wykonują takie rzeczy, jak składanie naszych samochodów i pakowanie cukierków. Ale robot to nie sztuczna inteligencja! Prawdziwa sztuczna inteligencja polega na naśladowaniu ludzkich zachowań lub ulepszaniu ludzkich umiejętności, takich jak rozpoznawanie wzorców.
Czy istnieje ograniczenie liczby mieszkańców Ziemi?
W 1987 roku na planecie było 5 miliardów ludzi. Przekroczyliśmy 6 miliardów w 1999 i 7 miliardów w 2011. A według naukowców do 2023 roku co najmniej 8 miliardów ludzi będzie żyć na Ziemi! I główne pytanie: czy istnieje limit? Większość naukowców twierdzi, że tak, ale nie zgadzają się co do tego, jaki jest ten limit i jak szybko go osiągniemy.
Czy możemy pobrać nasze mózgi do komputera?
Jest to pytanie, na które naukowcy mają nadzieję odpowiedzieć w nadchodzących dziesięcioleciach. Wraz ze wzrostem szybkości i złożoności komputerów zbliżamy się do dnia, w którym sztuczna technologia zbliża się do mocy ludzkiego mózgu. Istnieją oczywiście poważne przeszkody: superkomputery nie mogą wykonywać wielu równoległych obliczeń, a ilość pamięci potrzebnej do poprawnej szybkości przetwarzania będzie ogromna.
Jak mądra może być jedna osoba?
Zanim ktokolwiek będzie mógł odpowiedzieć na to pytanie, będzie musiał zdefiniować definicję inteligencji. Czy to tylko IQ? Pamięć? Umiejętność wykonywania wielu złożonych zadań w tym samym czasie? Umiejętność tworzenia?
Czy jesteśmy sami we wszechświecie?
Czy możemy być pewni, że nie ma innego życia, gdy zbadaliśmy tylko najmniejszą część wszechświata? Wiemy, że niektóre inne planety zawierają tlen i wodę. Słyszeliśmy nawet sygnały z głębi kosmosu, których naukowcy nie potrafili wyjaśnić.
Autor: Christina Vitta