Firma Smithfield Foods, zajmująca się wieprzowiną, poinformowała, że zamierza wykorzystywać zwierzęta hodowlane do wyhodowania narządów odpowiednich do przeszczepów u ludzi. Jest to zgłaszane przez ScienceAlert.
Eksperci planują wprowadzić zmiany w DNA zwierząt, aby ich serca i płuca nadawały się do przeszczepu. Zdaniem przedstawicieli firmy pomoże to osiągnąć kolejny cel - redukcję odpadów biologicznych.
Smithfield Foods dostarcza już tkanki i narządy wieprzowe firmom medycznym. W ten sposób błona śluzowa jelita służy do pozyskiwania heparyny, antykoagulantu, który zapobiega krzepnięciu krwi podczas operacji. Ponadto składniki leków na niestrawność i niedoczynność tarczycy są przygotowywane z odpadowych materiałów biologicznych.
Jednym z problemów utrudniających przeszczepianie narządów świńskich ludziom jest obecność u zwierząt genów, które czynią je podatnymi na niektóre wirusy. W celu pomyślnego przeszczepienia i utrzymania zdolności do pracy narządu konieczne jest zablokowanie aktywności odpowiedniego DNA.