Wszyscy wiemy, że wirus grypy jest przenoszony przez unoszące się w powietrzu kropelki. Może to nastąpić bezpośrednio, gdy chory kaszle lub kicha, a osoba zdrowa stojąca obok niego wdychała powietrze zawierające wirusa; za pomocą aerozolu lub kropelek powstałych podczas kichania i kaszlu i zawierających wibrysy (cząsteczki wirusa); lub z powodu bezpośredniego kontaktu z wydzielinami pacjenta. Jednak naukowcy nadal nie wiedzą, w jaki sposób rozprzestrzenia się grypa.
Naukowcy z University of Maryland, kierowani przez profesora Donalda Miltona, postanowili dowiedzieć się, czy wirus grypy może przenosić się nie tylko przez kaszel lub kichanie, ale po prostu poprzez oddychanie chorego. Naukowcy podzielili się swoją pracą w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences.
Od grudnia 2012 r. Do marca 2013 r. Lekarze i biolodzy monitorowali 355 ochotników, uczniów w wieku od 19 do 22 lat, u których występowały objawy ARVI. U 142 z nich zdiagnozowano grypę, reszta (zdrowa) nie wzięła udziału w eksperymentach. Każdy uczestnik eksperymentu przeszedł procedurę pobierania próbek z nosogardzieli. Czwartego dnia po wystąpieniu objawów choroby pobrano od ludzi próbki wydychanego powietrza. Poproszono osobę o oddychanie w specjalnym urządzeniu, które zbiera aerozole przez 30 minut. W ciągu tego pół godziny w urządzeniu zebrano duże (o średnicy powyżej 5 mikrometrów) i małe (poniżej 5 mikrometrów, ale powyżej 50 nanometrów) kropelki wydychanego aerozolu. W rezultacie naukowcy pobrali łącznie 218 próbek z nosogardzieli, a także próbki oddechu. Następnie naukowcy przeanalizowali próbki i różne frakcje aerozoli pod kątem obecności wirusowego RNA. Oprócz,Aby przetestować żywotne wirusy w wydzielinach pacjentów, autorzy pracy wyhodowali hodowle wirusów na modelowych komórkach psich nerek.
W rzeczywistości okazało się, że wirusowe RNA było zawarte w 97 proc. Próbek z górnych dróg oddechowych, w 76 proc. - z frakcji aerozolu „drobnej” (z małymi kroplami) i 40 proc. We frakcji „grubej”. Żywe wirusy znaleziono w 89% próbek z jamy nosowo-gardłowej i 39% drobnych próbek w aerozolu. W swoim artykule naukowcy zauważają, że wibrioza znaleziono w połowie próbek oddechu od osób, które nie kaszlały ani nie kichały podczas eksperymentu. Na tej podstawie możemy wywnioskować, że kropelki podczas wydechu nie powstały w wyniku kichania lub kaszlu, ale przy pomocy innego mechanizmu. Autorzy pracy zasugerowali, że maleńkie kropelki powstają w płucach podczas rozszerzania i kurczenia się oskrzelików i wychodzą wraz z wydechem.
Nikolay Khizhnyak