W sierpniu na swojej stronie Virgin Richard Branson zamieścił notatkę o swojej inwestycji w Memphis Meats, w której ogłosił swoją wizję żywienia na przyszłość: „Wierzę, że za 30 lat nie będziemy już zabijać zwierząt i mięsa produkty będą syntetyzowane lub wytwarzane z roślin, będą miały taki sam smak jak mięso, a jednocześnie będą korzystniejsze dla zdrowia. Pewnego dnia pomyślimy, jak zacofani byli nasi przodkowie, zabijając zwierzęta na pożywienie”.
Branson jest jednym z kilku wpływowych entuzjastów inwestujących w etyczny, oszczędzający zasoby przemysł spożywczy. Chociaż ci ludzie podeszli do swojej decyzji na różne sposoby, zgadzają się, że jedzenie mięsa jest mniej zdrowe i irracjonalne - i że nasze przyzwyczajenia będą się zmieniać wraz ze zmianami zachodzącymi na planecie. Ich wniosek jest taki, że czas wspierać firmy, które wykorzystują technologię do zaspokojenia kulinarnych potrzeb ludzkości bez zabijania zwierząt, a tym samym ochrony środowiska.
Branson, wraz z Billem Gatesem, Cargillem i Kimballem Muskiem, wsparli Memphis Meats, start-up produkujący mięso syntetyczne, organizując zbiórkę publiczną na rozwój firmy. W sumie zebrano ponad 22 miliony dolarów. Memphis Meats dołączy do grupy oszczędnych firm spożywczych, takich jak trzy izraelskie firmy - Meat the Future, Future Meat Technologies, SuperMeat - które dostarczą produkty spożywcze do Chin w ramach wartej 300 milionów dolarów transakcji. Branson, który zrezygnował ze spożycia mięsa w 2014 roku, inwestuje zgodnie ze swoimi przekonaniami i wizją przyszłości, próbując przeciwdziałać wylesianiu napędzanemu przez agrobiznes, przyczyniając się do zmian klimatycznych.
Walka z rosnącym głodem
Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa (FAO) ustaliła, że 26% gruntów wolnych od lodu jest wykorzystywanych do produkcji paszy dla zwierząt gospodarskich, a 13 milionów hektarów lasów jest niszczonych rocznie na uprawy i pastwiska. Według Global Monitoring Institute 51 procent światowej emisji gazów cieplarnianych pochodzi od zwierząt hodowlanych. Te emisje i spowodowane przez nie szkody zostaną wyeliminowane poprzez przejście na sztuczne mięso.
Twierdzi się również, że mięso sztuczne jest zdrowsze od mięsa naturalnego: nie zawiera antybiotyków, niebezpiecznych bakterii i przyspiesza wzrost hormonów. W 2015 roku Międzynarodowa Agencja Badań nad Rakiem (IARC), stowarzyszona z WHO, uznała czerwone mięso za „potencjalnie rakotwórcze dla ludzi”. Dyrektor IARC opowiadał się również za ograniczeniem spożycia mięsa jako czynnika zdrowia publicznego. Chociaż naukowcy nie wiedzą dokładnie, które składniki mięsa zwierzęcego są potencjalnie rakotwórcze, istnieje podejrzenie, że hemoglobina zawiera żelazo - i bez niego można wyprodukować sztuczne mięso. Mięso może być również wolne od tłuszczów nasyconych, a zatem bez cholesterolu, kolejnego czynnika ryzyka dla zdrowia, który jest spowodowany spożyciem mięsa.
Ostatecznie, bez względu na to, jak bardzo kochamy mięso, trudno jest zapewnić jego produkcję na wymaganym poziomie. Potrzebne będą alternatywy i czas je stworzyć.
Film promocyjny:
Vadim Tarabarko
