Nawet w naszych czasach większość Islandii jest opuszczona i pozornie zupełnie nietknięta przez człowieka. A na widok jej pustyni i zimnych krajobrazów w mojej głowie pojawiają się obrazy ze starożytnych sag i legend.
Kilka godzin jazdy od stolicy, Reykjaviku, znajduje się rozległe pole długo zamarzniętej lawy zwane Hallmundarhraun. Pola te rozciągają się na ponad 90 kilometrów kwadratowych, reprezentując opuszczone, skaliste pustkowie, pod którymi rozciągają się kręte jaskinie, które są rurami lawy.
Zarówno z góry, jak iz wnętrza wszystko wygląda jak powierzchnia obcej planety z filmu science fiction. Nic dziwnego, że kiedy Wikingowie zaczęli tu pływać od VIII wieku, wiele z tego, co widzieli, stanowiło podstawę ich legend i mitów.
Jaskinia lawowa Surheadlir ma ponad kilometr długości i jest najdłuższą jaskinią na Islandii. Jest podziurawiony tunelami o wysokości od 2 do 10 metrów, których dno pokryte jest lodem i skałami wulkanicznymi o ostrych krawędziach. Z jaskinią wiąże się wiele legend i tajemnic.
Mieszkańcy regionu Norwegii wiele wieków temu uważali te ziemie za rezydencję lodowych gigantów Jotnarsów lub Jotunów. Żyły tu także złe duchy i duchy, a jeśli ktoś wszedł do jaskini i zniknął, mówili, że duchy go zjadły.
Według niektórych legend w tej jaskini mieszkał gigant ognia Surt. Gigant posiadał niszczycielski miecz i moc niszczenia wszystkiego, co widział oczami.
Film promocyjny:
To prawda, że nawet te legendy nie odstraszyły rabusiów, którzy ukrywali się w tych jaskiniach w X wieku. Rabusie, składający się z wyrzutków i zbiegłych przestępców, pozostawili wiele śladów swojej obecności w jaskini, w tym kości zwierząt, które zjadali.
Ciekawe, że w ich diecie mięsnej były tylko zwierzęta domowe, nie było ryb ani dziczyzny, a każda kość była łamana, aby wydobyć z niej szpik kostny. Jednocześnie kości nie nosiły śladów obróbki cieplnej, tak jakby mieszkańcy jaskini jedli wyłącznie surowe mięso.
Oprócz kości znaleźli drzwi w utworzonych przez siebie korytarzach i inne ślady aranżacji. Ale najbardziej okazałym obiektem, prawdopodobnie stworzonym przez złodziei, a może nie przez nich, jest wysoki kamienny mur wykonany z ogromnych głazów, każdy o wadze około 4 ton. W zimnej i ciemnej jaskini z pewnością nie była to najłatwiejsza konstrukcja.
Jaskinia ma inne wspaniałe miejsca - ogromną kamienną konstrukcję przypominającą kolejną sztuczną ścianę i owalną niszę w bocznej jaskini. W nim, wśród ogromnych kamiennych bloków, które spadły z wysokości, znaleziono wiele kości zwierzęcych, które ktoś połamał i ręcznie pociął na kawałki.
Według niektórych wersji w tej części jaskini mogłaby znajdować się sala spotkań i rytuałów.
Kolejną tajemnicą jaskini są kolorowe koraliki z epoki Wikingów - zielone, niebieskie i żółte. Żółte były pokryte bardzo rzadkim i drogim pigmentem na bazie arsenu, ale w ogóle nie było czarnych koralików. Nawiasem mówiąc, żółte koraliki nie zostały znalezione nigdzie indziej na Islandii, z wyjątkiem tej jaskini.
Wśród innych niezwykłych przedmiotów znalezionych tutaj przez archeologów były ołowiane łuski z ciężarkami i wizerunek krzyża - bardzo wczesny dowód przenikania tu chrześcijaństwa. W tym samym czasie łuski i ciężary zdjęto z ogromnego stosu kości zwierzęcych, które gromadziły się w tym miejscu przez około sto lat.
Innym interesującym szczegółem było to, że pomimo dowodów na obecność złodziei tutaj prawie nie mieszkali w jaskini. Nie ma śladów powstania pojemników do zbierania wody, kominków i wielu artykułów gospodarstwa domowego wspólnych dla obecności człowieka, takich jak wiadra na wodę.
Zdaniem archeologów rabusie najprawdopodobniej odwiedzali tu tylko bardzo krótkie okresy. Jeśli tak, to co zabraniało im tu mieszkać?
Wszystkie te tajemnice pozwoliły nam wysunąć inną teorię. zgodnie z którym jaskinia była wykorzystywana głównie do odprawiania pogańskich rytuałów o dziwnych zasadach oraz składania ofiar ze zwierząt.
Możliwe, że w tych rytuałach rolę odegrały również tajemnicze koraliki i wzniesiono kamienny mur, aby nikt z nieznajomych nie mógł się tu dostać. A może rytuały dotyczyły związku między gigantycznym Surtem a końcem świata - Ragnarokiem. Może ludzie próbowali zatrzymać Surta w jaskini lub uspokoić go, by opóźnić koniec świata.