Te jaskinie pod meczetem i bizantyjskim zamkiem były kiedyś częścią wielkiego podziemnego miasta. Znajdował się w nowoczesnej tureckiej prowincji Nevsehir. Naukowcy twierdzą, że jest to największy tego typu gatunek znaleziony w Turcji. Jeszcze kilka tysięcy lat temu mogło w nim mieszkać nawet 30 tysięcy osób.
Według niektórych historyków plemiona frygijskie zaczęły budować takie miasta w VIII-VII wieku pne. Ich pierwotny cel nie jest znany. Ale później ludzie użyli podziemnych miast, aby ukryć się przed najazdami wroga.
Innym powodem jest gleba. Jest to miękki tuf, który bardzo łatwo robi się wgniecenia i szybko twardnieje w kontakcie z powietrzem.
Mevlut Joshkun, antropolog:
„Jednym z powodów, dla których ci ludzie woleli mieszkać pod ziemią, jest jakość gleby, która sprawia, że kopanie jest bardzo łatwe. Zamiast nosić gdzieś kamień i budować domy, łatwiej było je wykuwać”.
Miasto wchodzi w głąb co najmniej 8 poziomów, ponad 50 metrów. Były tam pomieszczenia mieszkalne, szyby wentylacyjne, studnie, stajnie, kuchnie, piekarnie, stodoły, a nawet cmentarz.
Odkopanie i przygotowanie terenu dla turystów zajmie około roku. Nevsehir ma zostać otwarty dla zwiedzających w 2017 roku.
Warto zauważyć, że w regionie Kapadocji odkryto inne podziemne miasta. Jeden z nich, Derinkuyu, jest otwarty dla turystów od lat 60. ubiegłego wieku.
Film promocyjny:
