Specjalna jednostka wywiadowcza utworzona przez cesarza Constanta w rzymskiej prowincji Brytanii okazała się tak tajna, że nadal nie można zrozumieć, czy miała na nią wpływ? Nie jest też do końca jasne, kim w rzeczywistości byli wojownicy z Arkanii - tajemniczy rycerze płaszcza i sztyletu czy potężny europejski ninja, który przerażał wrogów …
Moment edukacyjny
Brzegi Foggy Albion przyciągały Rzymian od czasów Juliusza Cezara. I nie był to tylko sen najeźdźców o nowych ziemiach, ale całkiem praktyczny powód - w Brytanii ukrywali się zbiegli Galowie, którzy walczyli z legionami wielkiego dowódcy. Schronili się tam również ich sojusznicy, Brytyjczycy, od czasu do czasu wypływali na kontynent, by wziąć udział w walce antyrzymskiej, zdobyć doświadczenie wojskowe i trofea.
Jako zdeterminowany człowiek Cezar postanowił zakończyć gniazdo szerszeni (i jednocześnie wzbogacić się) w 55 rpne. Zebrał flotę i wraz z dwoma legionami wyruszył na kampanię. Brytyjczycy spotkali go na wybrzeżu. Tutaj, po raz pierwszy w historii wojskowości, dowódca użył tego, co obecnie nazywa się „wsparciem artylerii morskiej”: niegościnni wyspiarze zostali wypędzeni z wybrzeża przez „ogień” katapult okrętowych. Rzymianie wygrali kilka małych bitew, doprowadzili dwa plemiona do poddania się, stracili wiele statków podczas przypływów i wrócili do domu bez oczekiwanej zdobyczy. Obie strony odnotowały, co się z nimi stało: Cezar powiedział, że „oswoił” Brytyjczyków, którzy twierdzili, że zepchnęli obcych do morza.
Aby położyć kres tej dwuznaczności, niespokojny dowódca rok później powtórzył swoją podróż, tym razem jednak zebrał dla siebie aż pięć legionów i solidniejszą flotę. Brytyjczycy, świadomi ostrzału statku, nie przeszkadzali już w lądowaniu nieznajomym, mając nadzieję, że dadzą im nauczkę w głębi swojej wyspy. Niestety, tym razem fortuna wojskowa była po stronie Rzymian. Pokonawszy wroga, ponownie się wycofali, nakładając na Brytyjczyków ostatni hołd, którego uparci wyspiarze nigdy nie zapłacili.
Wizyty Cezara miały zaszczepić w nich szacunek, lęk przed Rzymem, ale nic takiego się nie wydarzyło.
Film promocyjny:
Uparta prowincja
Następnie, oprócz przybrzeżnych manewrów wojsk rzymskich w pobliżu kanału La Manche, wykonywanych na rozkaz szalonego tyrana Kaliguli, rozpoczęły się wówczas poważne akcje zdobycia Wielkiej Brytanii już za cesarza Klaudiusza. Cztery z jego legionów podbiły dwanaście plemion brytyjskich w 41, ale nie przyniosło to ostatecznego zwycięstwa. Przez ponad 40 lat kontynuowano podbój wyspy, któremu towarzyszyły powstania.
Największym z nich był występ plemienia Itzen w 61 roku pod przywództwem wdowy po zależnym od Rzymu władcy celtyckim Boudicca. Zemściła się za odebraną jej ziemię, publiczne chłostanie i znęcanie się nad jej córkami. Rebelianci zniszczyli szereg miast, które wspierały Rzymian, w tym Londiniusa (dzisiejszy Londyn), a nawet pokonali IX Legion Rzymski. W decydującej bitwie pod Roxter Guy Suetonius Paulin pokonał buntowników, a Boudicca musiał popełnić samobójstwo.
Ostatnie sukcesy militarne w walce z Brytyjczykami Rzymianie zawdzięczali legatowi Gneuszowi Juliuszowi Agricoli, któremu w ciągu sześciu lat kampanii udało się podbić plemiona w dużej części Kaledonii (Szkocja). Jednak do 83 roku nakazał budowę fortyfikacji na północy wyspy, odcinając partyzantów Szkotów i Piktów od zromanizowanej Wielkiej Brytanii.
Następnie już za panowania cesarza Hadriana, po stłumieniu powstania Brytów w 122 r., Zamiast tych budowli obronnych wzniesiono kamienny mur (Mur Hadriana).
Później niezdobyta część wyspy została sama. Dopiero w 207 roku cesarz Septymiusz Sewer ponownie udał się na Kaledonię. Według niektórych źródeł pokonał Piktów, według innych bezskutecznie stracił wiele tysięcy żołnierzy. W każdym razie nie udało mu się zdobyć nowych terytoriów. Nie cała Wielka Brytania złożyła …
Co jest za ścianą?
Wielka Brytania, jedna z najbardziej odległych prowincji Cesarstwa Rzymskiego, przeżywała wiele problemów, które przez wiele lat nie pozwalały jej władcom zakończyć zbuntowanej Północy. Tymczasem ziemie te stały się ośrodkiem oporu wyspiarzy. Stamtąd dokonywali najazdów, co skłoniło Rzymian do podjęcia pewnych środków, aby uniknąć kłopotów.
Ponieważ nie sprawdzała się tu najbardziej rozpowszechniona wówczas metoda szpiegostwa - z pomocą kupców - trzeba było sięgnąć po inne metody wywiadowcze. Niekiedy o intencjach bardziej wrogiego plemienia Rzymianom (w oparciu o własne interesy) informowali przedstawiciele mniej agresywnego klanu żyjącego poza murem. Zachęcano do tego, ponieważ nikt nie odwołał zasady „dziel i rządź”. A jednak ta metoda była zawodna i niestabilna.
W I-II wieku ścisły rekonesans prowadzili kawalerzyści, którzy w razie niebezpieczeństwa mieli możliwość szybkiego powrotu na fortyfikacje. Od III wieku za ścianą pojawiła się sieć osobliwych punktów kontrolnych, w których ukrywały się oddziały tzw. Eksploratorów (harcerzy). Ich zadaniem było wykrywanie na czas wrogich szpiegów lub małych jednostek wroga i ich niszczenie. W przypadku spotkania z wyższymi siłami rozkazano wycofać się do ich mini-fortec, wysłać sygnał niebezpieczeństwa - gołębiami lub posłańcami - i trzymać się. Wydaje się, że ich los był nie do pozazdroszczenia, jest mało prawdopodobne, aby służyli tam tylko wolontariusze.
Nieszablonowe rozwiązanie
Na początku 343 roku Piktowie i Szkoci przedarli się przez Mur Hadriana, zniszczyli część fortyfikacji i przenieśli się w głąb prowincji. Odkrywcy zaspali zarówno podczas przygotowań, jak i początku tej wielkiej inwazji …
Cesarz Konstans przybył do Wielkiej Brytanii na czele wojsk. Człowiekowi, który wyjątkowo nie lubił armii i nie ufał dowódcom, udało się jednak odepchnąć Brytyjczyków do tyłu i przywrócić umocnienia. Następnie cesarz rozproszył eksploratorów, ponieważ nie uzasadnili swojej misji. Zamiast tego stworzył coś zupełnie nowego, czego nie wykorzystano nigdzie indziej w imperium - wywiad agenta.
Ciekawostka: w pismach starożytnego rzymskiego historyka Ammianusa Marcellinusa zachowały się informacje o powstaniu tej jednostki i jej rozwiązaniu. Ale część, która zawierała szczegóły dotyczące funkcji i działań w tajemniczy sposób zniknęła … Najwyraźniej agenci Constanta musieli infiltrować krnąbrne plemiona za murem, wytropić ich tajne plany i poinformować dowództwo, udaremnić plany antrzymskie, zorganizować spiski przywódców, oszukać ich między sobą, aby zniszczyć oczywistych przywódców wzywających do walki z Rzymem itp. Tak więc świeżo upieczeni wojownicy Arkani byli rodzajem sabotażystów połączonych w jednego. Werbowali ich najprawdopodobniej spośród zromanizowanych Brytyjczyków, spośród tchórzliwych jeńców Piktów i Szkotów, którzy po odpowiednim przygotowaniu zgodzili się wrócić do siebie i służyć przeciwko własnym.
Biorąc pod uwagę wysokie oczekiwania i szeroki zakres zadań, arkani musieli dobrze zapłacić za swoją pracę.
Tak więc cesarz Konstans, który, nawiasem mówiąc, miał niekonwencjonalną orientację, również podszedł do rozwiązania problemów z niespokojnymi mieszkańcami północy w niestandardowy sposób. Wyjeżdżając, z czystą duszą, wierzył, że teraz wszystko będzie dobrze: w końcu paskudne soldafony, którymi nie gardził, zajęły się sprawą.
Nie pomogło…
Ale wkrótce Constant nie był w Wielkiej Brytanii. Gdyby jednak chciał, dowiedziałby się, że jego pomysł nie szczególnie pomógł rzymskiej administracji - Piktowie i Szkoci, wędrując po wale, robili to w okresie istnienia arkanii.
Jednocześnie jednostki wojskowe na prowincjach, pozbawione inteligencji, nie ufały informacjom niezrozumiałych agentów. W rezultacie doszło do tego, że w 367 roku mieszkańcy północy ponownie przedarli się przez Mur Hadriana i przeszli niemal po całym kraju, docierając nawet do murów Londinia.
Dowódca Teodozjusz Starszy, ojciec przyszłego cesarza Teodozjusza Wielkiego, przybył, aby pomóc Piktom i Szkotom wrócić za mur. Co więcej, termin „pomoc” najlepiej pasował do tego, co zrobił dowódca: rozbiwszy wroga minimalnymi stratami, zwrócił wrogom cały ich łup wojenny i eskortował ich na linię fortyfikacji, jednocześnie odnawiając mur. Cóż, tylko humanitarna operacja XX wieku!
Mieszkańcom północy spodobało się to tak bardzo, że… wkrótce wrócili! Ale potem Teodozjusz zdenerwował się i pokazał charakter, mówiąc legionistom, aby nie stawali na ceremonii z kosmitami … Dzięki jego zwycięstwom Wielka Brytania pozostała w granicach Imperium Rzymskiego przez kolejne 40 lat.
Przed wyjazdem do stolicy Teodozjusz rozproszył tajną służbę wojowników arkani, wiedząc na pewno, że pracowali oni bardziej dla swoich współplemieńców, zdradzając plany Rzymian i dla własnej kieszeni niż dla interesów ojców założycieli. Byli szpiedzy rozpoczęli przeciwko niemu spisek, który został zidentyfikowany i skutecznie stłumiony.
„Strategiczna reinkarnacja”
To nie przypadek, że dziś wspominaliśmy starożytnych wojowników z Arkanii. Faktem jest, że stali się jedną z postaci popularnej na całym świecie komputerowej gry strategicznej Rome: Total War. Co więcej, jego twórcy uczynili z nich elitarnych superbohaterów w mocnych zbrojach i strasznych maskach, przerażających wroga. Co więcej - nieznajomość historii czy chęć upiększenia starożytnej armii rzymskiej (która wcale jej nie potrzebowała) jest nieznana. Jednak, jak na ironię, walory bojowe wirtualnych wojowników okazały się równie nieważne, jak ich prawdziwych prototypów.
Oleg TARAN