W Europie Środkowej ich „Stonehenge” pojawiło się prawie trzy tysiące lat wcześniej niż na Wyspach Brytyjskich. Już w V tysiącleciu pne pojawiły się tu duże centra ceremonialne.
Te drewniane budowle należą do najstarszych zabytków architektury monumentalnej. Starożytne oryginały już dawno uległy rozkładowi i zrównały się z ziemią, ale archeolodzy nadal znajdują ich ślady. Do czego były przeznaczone te dziwne struktury pierścieniowe? Czy były to obserwatoria, świątynie, ołtarze czy targowiska?
Jeden z najwcześniejszych tego typu obiektów został wzniesiony w Dolnej Austrii, w miejscowości Schletz, około 6800 lat temu. Pierwszą rzeczą, która spotkała osobę, która tu przybyła, była ogromna fosa okalająca budynek. Prowadziło przez nią kilka wąskich chodników. Pokonawszy fosę, gościa witała nowa bariera - palisada, która odgradzała przestrzeń wewnętrzną.
Jego wysokość dochodziła do 2-3 metrów. Nie można było zajrzeć za jej ciągły pierścień - filary były tak ciasno do siebie dopasowane. Centralna część budynku - „święta świętych” - pozostawała niedostępna dla wścibskich oczu, co wprowadzało swoistą tajemnicę w codzienny krajobraz.
W kraju związkowym Dolna Austria otwarto około czterdziestu takich budynków. Czasami otacza je nie jedna, ale dwie palisady, nie jedna, ale kilka rowów otaczających okrągłą przestrzeń o średnicy od 40 do 160 metrów.
W ostatnich dziesięcioleciach te monumentalne budowle znajdowano w całej Europie Środkowej: w Czechach i na Słowacji, na Węgrzech iw Polsce, Bawarii i Saksonii. Jest ich już około trzy i pół setki. Co się w nich działo? Naukowcy nie potrafią jeszcze dokładnie odpowiedzieć na to pytanie.
Według jednej z hipotez te struktury były olbrzymim kalendarzem, na którym zaznaczano najważniejsze wydarzenia roku - swego rodzaju obserwatorium, które pomagało obserwować rozgwieżdżone niebo. W niektórych budynkach bramy były ustawione tak, aby słońce patrzyło w nie dokładnie 21 grudnia, w dzień przesilenia zimowego. Inne wrota zaznaczyły np. Pojawienie się Plejad, a co za tym idzie nadejście wiosny - czas siewu.
Najbardziej znany z tych budynków znajduje się na terenie byłej NRD, w miejscowości Gosek. Dziś jest najstarszym w Europie. Czas jego budowy sięga około 5000-4900 lat pne.
Film promocyjny:
Jego średnica sięgała 75 metrów. Była to ogromna budowla, dobrze widoczna z daleka. Wyposażony był w trzy bramy i podwójny pierścień palisady. Archeolodzy i astronomowie udowodnili, że dwie bramy wskazywały miejsce wschodu i zachodu słońca podczas przesilenia zimowego na początku V tysiąclecia pne.
Okrąg w Goseck
Naukowcy uważają, że tego dnia wewnątrz ogrodzenia zgromadziła się szlachta plemienna - VIP-y epoki kamienia łupanego. Palisada oddzielała ich od szeregów plemienia. O spodziewanej godzinie w bramie ukazało się słońce - oprawa, która zmieniła zimę w lato, noc w dzień, ciemność w światło, śmierć w życie. Jego pierwsze promienie przecinały resztę świątyni jak błyskawice. W otwarciu innych bram błysnął, gdy dokonawszy swego wyczynu, ponownie ukrył się w ciemności. O północy księżyc zajrzał w otwór trzeciej bramy.
W tamtym starożytnym wieku obserwatorium słoneczne było prawie tak samo ważne dla ludzi, jak technologia komputerowa dla naszych współczesnych. W systemie gospodarczym nastąpiła ważna rewolucja. Ludzie porzucili polowanie i zbieractwo i zaczęli zajmować się rolnictwem i hodowlą bydła, czyli oswoili przyrodę, okiełznali ją, nauczyli się jej temperamentu, jej cyklicznych zmian.
W tym czasie w Europie Środkowej powstało bardzo sprzyjające środowisko dla rolnictwa. Średnia temperatura była o około dwa stopnie wyższa niż obecnie. Obserwatorium w Goseck znajdowało się na obrzeżach najbardziej żyznego regionu Niemiec, jego spichlerza, Równiny Magdeburskiej.
Oczywiście było to również znane ludziom tamtych czasów. Na terenie byłej NRD, między Halle a Lipskiem, archeolodzy wielokrotnie znajdowali ślady osadnictwa ludzkiego z VI-V tysiąclecia pne.
Jednak byłoby błędem redukować przeznaczenie wszystkich tych budynków do jednego celu. Z pewnością pełniły też ważną rolę społeczną, były miejscem spotkań wszystkich członków plemienia - swego rodzaju forum dla ludzi epoki kamiennej - pełniły taką samą rolę jak średniowieczny rynek.
Ten sam Gosek, zdaniem niemieckiego archeologa François Berthemesa, który prowadził tu wykopaliska, był nie tylko obserwatorium i świętym miejscem, ale także targowiskiem, miejscem egzekucji i pochówku, a także fortecą, w której członkowie plemienia schronili się na wypadek ataku wroga: „Gdyby tak było tylko o obserwacji nieba wystarczyłyby dwa kołki i kamień, który służył za widok”.
Najwyraźniej takie struktury były główną atrakcją wszystkich dużych osad w tamtych czasach, ich znakiem rozpoznawczym; zademonstrowali siłę i bogactwo społeczności, podobnie jak później autentyczne kompleksy świątynne - starożytne sanktuaria, katedry i średniowieczne meczety.
Znajdowały się w środku osady.
W niektórych gminach były nawet dwie pierścieniowe „świątynie” - jedna mniejsza, druga kilkaset metrów od niej i więcej. Tak więc w średniowieczu obok skromnego kościoła z czasem wyrosła piękna katedra.
Najwyraźniej te neolityczne budynki naprawdę powinny nazywać się sanktuariami bez żadnych cudzysłowów. Niewidzialni bogowie znajdowali się pod ochroną płotu - na ogrodzonym terenie nie było śladów ludzkiego zamieszkania, nie pozostawiono po nich śmieci, nie było ruin mieszkań. Wywiązał się tu pewien kult, którego znaczenie jest wciąż niezrozumiałe dla naukowców.
Być może mieszkańcy Europy Środkowej wyznawali tę samą religię pod koniec neolitu. Czy możemy teraz zrekonstruować ich przekonania w oparciu o znane nam pojedyncze artefakty? Niemal we wszystkich rowach znaleziono potłuczone gliniane figurki, tzw. Bożki. Prawdopodobnie byli pośrednikami między prawdziwym, zwykłym światem a niezrozumiałym nieziemskim.
Są też statuetki przedstawiające kobiety z bujnymi biodrami - prawdopodobnie symbole płodności. Wewnątrz sanktuariów, za palisadą, prawdopodobnie odbywały się uroczystości, odbywały się uroczyste uroczystości, np. Odmawiano tu modlitwy, zawierano związki małżeńskie, żałowano zmarłych, wykonywano rytuały inicjacyjne dla młodych mężczyzn. Pod koniec ceremonii zza płotu wyłonił się „nowy człowiek” - nowy pełnoprawny członek plemienia.
Około 4500 roku pne sanktuaria z epoki kamiennej opustoszały - zaledwie kilka stuleci po pojawieniu się pierwszych takich konstrukcji. W sąsiednich wioskach życie codzienne nadal płynie, ale rowy pilnie zapełniają się, jakby ich nie było.
Co to jest? Czy od razu wyszły z mody? Kultura budowniczych megalitów triumfuje w Europie. Wznoszone są menhiry (stojące samotnie kamienie do 20 metrów wysokości), dolmeny (grobowce wyglądające jak bramy, wykonane z ogromnych kamiennych płyt), cromlechy (kręgi oddzielnych pionowo ułożonych kamieni).
Resztę dopełniła erozja i codzienna praca oraczy, którzy co roku kopali ziemię na terenach uważanych niegdyś za święte. Do czasu zbudowania Stonehenge drewniane świątynie z epoki kamienia były dawno zapomniane.
- A jednak, może to właśnie w Europie Środkowej wzniesiono pomniki, które posłużyły za wzór dla budowniczych Stonehenge? - takie pytanie, nie, nie, i badacze zadają sobie pytanie. Ta historia wciąż czeka na kontynuację.