Karlštejn stał się pierwszą budowlą architektoniczną noszącą imię cesarza i pierwotnie planowano jako miejsce odpoczynku władcy od trosk państwowych i życia codziennego. Później zamek staje się „skrzynią” do przechowywania królewskich regaliów koronacyjnych i najcenniejszych reliktów świata chrześcijańskiego.
Miejsce na grad wybrano na skale między pięcioma wzgórzami mniej więcej tej samej wysokości. Każde z pięciu wzgórz w starożytności było pogańską świątynią.
Kamień węgielny pod zamek położył 10 czerwca 1348 r. Czeski arcybiskup Arnost z Pardubic. Było to wydarzenie bez precedensu w Europie dla księdza tak wysokiej rangi, który wziął udział w ustanowieniu miasta.
W latach 1348-1352 Mattei z Arras zajmował się budową Karlsteina, po nim przyszedł Peter Parler.
Zamek od początku projektowany był jako czterokondygnacyjny: podjazd z masywnymi bramami i oficynami; burgrabia z wieżą studni; pałac cesarski z Wieżą Mariana i Wielką Wieżą.
Najpotężniejsza konstrukcja twierdzy. Jego wymiary są imponujące - na obwodzie 26 × 27 metrów, grubość ścian to 7 metrów. Sama Wielka Wieża jest dodatkowo chroniona czterema mniejszymi wieżami.
Film promocyjny:
Kaplica Świętego Krzyża znajduje się na drugim piętrze Wielkiej Wieży - najcenniejszej gotyckiej kaplicy, która nie ma sobie równych na świecie. Ściany kaplicy w dolnej części wyłożone są polerowanymi kamieniami szlachetnymi, zebranymi na kształt krzyża.
W górnej części ścian znajduje się 127 drewnianych obrazów mistrza Teodoryka. Z nich twarze Świętych Męczenników „Niebiańskiej Zastępów Chrystusa” spoglądają na tych, którzy przybyli.
Wyjątkowa kaplica Świętego Krzyża przez wiele lat pozostawała zamknięta dla zwykłych śmiertelników. Dziś po wcześniejszej rezerwacji można zwiedzać kaplicę. Atmosfera w nim jest trudna do opisania, ale nawet najbardziej znani sceptycy doświadczają stanu niemego, pełnego szacunku zachwytu.
Kopułowe sklepienie kaplicy zdobią cztery tysiące płyt jaspisu, agatu, onyksu i ametystu, otoczone złotymi płytami z osobistym herbem Karola IV i czeskim lwem. Promień słońca przenikający niegdyś do wnętrza nie znika, wędrując i odbijając się w tysiącach wypolerowanych powierzchni fragmentów kamienia. Nad głową wisi wenecki kieliszek przedstawiający słońce, księżyc i gwiazdy.
Wejście do kaplicy zamykane było czterema żelaznymi drzwiami, zamykano je na 19 zamków. Otwieranie zamków było dozwolone specjalnym posiadaczom kluczy, którzy złożyli surową przysięgę.
We wnętrzu kaplicy, która swym wystrojem nawiązującym do tajemnicy i nieskończoności przestrzeni, Karol IV przechowywał święte relikwie: ramię św. Anny, ząb św. Jana Chrzciciela, gwóźdź, którym Jezus został przybity do krzyża, miecz Karola Wielkiego.
Ciekawostki o zamku Karlštejn
W tamtych czasach kości przodków uważano za bardzo potężny amulet, ponieważ ich witalność jest zachowana w kościach. Według najnowszych badań naukowych to właśnie w kościach zachowane DNA pozostaje niejako w najlepszy możliwy sposób, można je analizować i rekonstruować. Podobnie różne przedmioty, które były z osobą w sytuacjach ekstremalnych (w chwilach stresu, ekstazy duchowej czy śmierci), zachowują ślady potu, ludzkiej krwi, a tym samym niosą informację genetyczną.
Żadna kobieta, nawet królowa, nie mogła wejść do Wielkiej Wieży. Stąd legenda, że kobiety nie odważyły się być na Karlsteinie.
Karol IV sam wchodził do kaplicy tylko w wyjątkowych przypadkach. Na własne potrzeby korzystał z kaplicy św. Katarzyny, którą Karol IV uważał za swoją patronkę. To właśnie w tej kaplicy w Wielkanoc cesarz zamknął się na kilka dni i spędził czas na modlitwie i medytacji. W nagłych przypadkach przekazywano mu pisemne wiadomości przez wąski otwór w drzwiach. Nikt nie odważył się w tej chwili rozmawiać.
„Postanowiłem zbudować tutaj swoją fortecę. Twierdza przeciwstawia się przestrzeni, tradycja przeciwstawia się czasowi”- Antoine de Saint-Exupery.
Nic dziwnego, że takie stare miasto ma swoje duchy i duchy. Karlstein ma ich dużo … Mówi się o duchu przebiegłego pasterza, który pojawia się w księżycowe noce i szuka skarbu Karlsteina. A legenda o diabłach na Karlsteinie? A opowieść o tym, jak stary kozioł uratował Karlštejna przed oblężeniem? A ślepy Benesh i jego wierny pies nie zasługują na uwagę? A co z zupełnie prawdziwą historią Katarzyny z Komarzowa, żony menadżera z Karlštejna, która była prawdziwym sadystą? Jej imię stało się przez wiele stuleci symbolem horroru i udręki …
Błędne przekonanie o zakazie odwiedzania Karlsteina przez kobiety
Kiedyś kobiety nie mogły wejść na Karlštejn. Ten mit przetrwał do dziś i niektórzy nadal w niego wierzą. A komedia „Noc nad Karlštejnem” Jaroslava Vrchlichki potwierdza to złudzenie. W tym utworze kobietom naprawdę nie wolno było wchodzić do zamku. Jednak jest to historycznie niepoprawne. Kobiety, podobnie jak mężczyźni, mogły wejść do zamku. Ten błąd spowodował Vaclav Hayek z Libočan. Jego kronika wspomina o zamku zwanym Krasnoludem. Znajdował się w pobliżu Karlsteinu i służył jako przystanek dla pań, które odwiedzały swoich mężczyzn w Karlstein. Prawdę można znaleźć, patrząc na statut tego rozdziału. W dokumencie czytamy: „Na mocy tego przywileju na zawsze zabraniamy sobie spać lub chodzić do łóżek z kobietami na wieżach Karlštejna, które mają chronić kaplicę”. Kobiety mogły swobodnie poruszać się po zamku. Jedynym zakazanym dla nich miejscem było jedno piętro w Wielkiej Wieży, gdzie znajdował się strażnik skarbu.
Żona niegodziwego burgrabiego
Najstraszniejsza ze wszystkich istniejących historii jest naprawdę oparta na prawdziwych wydarzeniach. W XVII wieku. W zamku mieszkała Katezhina Bekhinova, żona burgrabiego. Zabiła 14 osób w straszny sposób. Kobieta o sadystycznych skłonnościach torturowała głównie młode pokojówki. Ale zwierzęta i służący też nie kryli się przed jej gniewem. Jeden z nich nie wykonał jej rozkazów i został wtrącony do więzienia. Kot, który zerwał koronkę, został żywcem obdarty ze skóry. Pierwszym, który zgłosił czyny mordercy do Izby Sprawiedliwości w Pradze, był Vaclav Hayek z Libočan, który był wówczas rektorem w Karlštejnie. Nikczemność została skazana na śmierć głodową. Potem jej mąż wydalił kronikarza. „Hayek, jak złodziej, został przywiązany do konia i zabrany z Karlštejna do Pragi” - napisał rycerz Václav Halás. Dwa dni po śmierci Katarzyny nagle zmarł Prezes Trybunału Sprawiedliwości. Być może była to ostatnia ofiara żony niegodziwego burgrabiego. Podobno w zamku nadal mieszkają dusze zabitych pokojówek (Girls in White).
Muzyk niewidomy
Jedna z najpopularniejszych legend Karlsteina opowiada o niewidomym muzyku. Grał na lutni w zamku i wszędzie towarzyszył mu oddany pies. W tamtych czasach na Karlštejnie odwiedzał książę Brunschwitz ze swoim sługą. Zdradziecki sługa próbował otruć swojego pana podczas uczty. Wręczył mu szklankę trucizny, a książę podał ją muzykowi, chcąc podziękować mu za wspaniałą muzykę. Kiedy muzyk podniósł kieliszek do ust, pies wskoczył mu na kolana i wypił całe wino. Zmarła kilka minut później. Ślepiec po raz ostatni pogłaskał psa i powiedział: „Szlachetny panie, wino zostało zatrute i powinno przynieść ci śmierć”. Muzyk nie dowiedział się, jaką karę poniósł podstępny sługa. Zmarł kilka dni później, opłakując swojego psa.
Ciekawe fakty dotyczące Karlsteina:
- W Kaplicy Świętego Krzyża znajduje się największa na świecie kolekcja obrazów mistrza Teodoryka, składająca się ze 129 płócien.
- Wysokość najbardziej monumentalnej - Wielkiej Wieży zamku wynosi 60 metrów.
- Muzeum zamkowe w Betlem jest największym muzeum mechanicznym w Czechach, o powierzchni 80 metrów kwadratowych. Bethlem to gigantyczny model Karlsteina, a łączna liczba figurek biorących udział w świątecznej akcji to 64.
- W Karlsteinie znajduje się dokładna kopia korony królewskiej Wacława IV, wykonanej z 24-karatowego złota, ozdobionej 19 szafirami, 24 spinelami i rubinami, 30 szmaragdami i 19 perłami. Korona waży 2,5 kg, a jej koszt to ponad 1 milion koron czeskich.