Na 67. Międzynarodowym Kongresie Astronautyki w Guadalajarze w Meksyku Elon Musk wygłosił przemówienie, które było bardziej oczekiwane niż przemówienie jakiegokolwiek innego miliardera i wynalazcy. Musk mówił o tym, że ludzkość jest u progu nowej przyszłości - czekają na nas darmowa energia słoneczna, niezależne samochody i podróże kosmiczne. Pierwszym poważnym krokiem na drodze kolonizatorów wszechświata będzie Mars - planeta, która przyciąga ludzi od ponad stu lat. Projekt kolonizacji Marsa według Muska zakłada budowę tam samowystarczalnego miasta-stacji - będzie to możliwe za 50 - 100 lat. Mimo całej śmiałości takich stwierdzeń, projekty kolonizacji Marsa pojawiły się na długo przed Muskiem - zebraliśmy najbardziej uderzające z nich.
1940: Terraforming Mars
Pomysł, aby nieco ogrzać Czerwoną Planetę poprzez ukierunkowane uderzenia nuklearne w złoża azotanów, to pomysł, który pojawił się jeszcze przed bombą atomową. Termin „terraformowanie” został wymyślony przez pisarza science fiction Jacka Williamsona - w jednej ze swoich opowieści szczegółowo opisał sposoby uczynienia bez życia planety nadającej się do kolonizacji. To wtedy narodziły się podstawowe zasady tej futurystycznej nauki, na które dziś stawiają naukowcy, w tym Elon Musk. Jego propozycja zbombardowania Marsa ładunkami termojądrowymi to nic innego jak pierwotna terraformacja, która spowoduje efekt cieplarniany i ogrzeje planetę do akceptowalnych temperatur.
Lata 50.: Projekt Wernera von Braun
Pierwsza szczegółowa wizja amerykańskiego lotu kosmicznego na Marsa była pomysłem Wernhera von Brauna, byłego nazistowskiego naukowca, który pracował w NASA po II wojnie światowej. Jego książka z 1952 roku, Project Mars, była pierwszym szeroko rozpowszechnionym planem budowy kolonii na Marsie. Von Braun przewidział, że flota 10 masywnych statków kosmicznych zgromadzonych w kosmosie i krążących na orbicie Marsa pomieści 70 osób, wraz z pożywieniem i niezbędnymi produktami do przetrwania.
Film promocyjny:
Lata 60.: Modułowe stacje na równiku Marsa
Zwiad z kilku statków kosmicznych po dotarciu na Marsa staje się modułowymi mieszkaniami dla załogi. W tym samym czasie na powierzchni planety powstają pomieszczenia pomocnicze ze szklarniami i szklarniami, które zaopatrują pionierów w żywność. Dla nowo przybyłych autorzy projektu przewidzieli rozmieszczenie nadmuchiwanych mieszkań w formie namiotów, przeznaczonych dla 70 osób stałego kontyngentu.
Lata 80.: Podziemia Marsa i sprawa Marsa
Pod koniec lat 70. XX wieku, po udanych załogowych misjach na Księżyc, wielu naukowców wpadło na pomysł wysłania pierwszych kolonizatorów na Marsa. Podziemia Marsa stało się pierwszą oznaką współczesnych planów zaludnienia planety. Właśnie w ramach tego projektu rozpoczęto poważne badania nad możliwościami nie tylko technologii, ale także ludzi. Projekt eksploracji kosmosu obejmował ciekawy schemat transportu wahadłowca pierwszych osadników - Księżyc miał służyć jako port przeładunkowy. Naukowcy do dziś nie rezygnują z takich planów.
Lata 90.: Robert Zubrin i Mars Direct
Cała praca naukowców z NASA w latach 80-tych legła w gruzach, gdy pierwsza administracja George'a W. Busha prawie zerowała finansowanie programu marsjańskiego. Kierując się osobistym entuzjazmem, naukowiec Robert Zubrin rozpoczął prace nad nowym programem, który był kilkakrotnie tańszy i porzucił ideę transportu wahadłowego. Zgodnie z planem Zubrina statki kolonialistów poleciały prosto na Marsa i na miejscu rozpoczęły budowę bloków mieszkalnych. Kluczową cechą projektu było stworzenie małych osiedli liczących 10-20 osób, które mieszkały we własnych modułach mieszkalnych ze wszystkim, czego potrzebowały - w domach zapewniono siłownię i prywatne pokoje dla każdego osadnika.
2000s: Mars One
Prywatny projekt Mars One obejmuje lot na Marsa, a następnie założenie na jego powierzchni kolonii i transmitowanie wszystkiego, co się dzieje w telewizji. Uruchomienie największego reality show w historii planety planowane jest na 2022 rok, ale ze względu na niewystarczające finansowanie projekt wciąż znajduje się na etapie koncepcyjnym. W 2013 roku Mars One rozpoczął selekcję przyszłych astronautów, którzy zostaną przeszkoleni w zakresie niezbędnych umiejętności, przejdą testy na długoterminowy pobyt w zamkniętej przestrzeni w rakietach i symulatorach kolonii. Grupa astronautów z konieczności będzie obejmować różne płci i przedstawicieli różnych narodów. Firma lotnicza Lockheed Martin wyraziła zainteresowanie dostarczeniem kolonistom statku kosmicznego, ale sprawa nie wyszła jeszcze poza fantazję.