Naukowcy ze Szwajcarskiej Wyższej Szkoły Technicznej w Zurychu i Uniwersytetu w Miami uważają, że udało im się znaleźć oznaki istnienia czarnych dziur nie tylko w kosmosie, ale także na Ziemi - na Oceanie Południowym. Naukowcy są przekonani, że gigantyczne lejki, których nie można zobaczyć, istnieją w rzeczywistości, a nawet mogą istnieć przez około rok - wynika z ich raportu opublikowanego na stronie internetowej czasopisma Fluid Mechanics.
Wiry były najbardziej widoczne na południowym Oceanie Atlantyckim. Na podstawie zdjęć satelitarnych naukowcy doszli do wniosku, że zasysają wodę z oceanu w taki sam sposób, w jaki czarne dziury w kosmosie pochłaniają światło. Jak się okazało, kratery te są tak gęsto otoczone przez stale poruszające się strumienie wody, że wszystko, co do nich dostaje się - gruz, ropa, żywe istoty, a nawet woda - znika na zawsze.
Badając to zjawisko, naukowcy matematycznie wyizolowali wiry przenoszące wodę z sekwencji obserwacji satelitarnych. W ten sposób zdefiniowali granice rotacji, które, jak się okazało, znajdują się wewnątrz wiru. Ten proces zawsze sprawiał trudności, ponieważ wiry są zbyt szybkie i poruszają się w chaotyczny sposób. W rezultacie naukowcy odkryli, że wir w oceanie ma swoją własną „kulę fotonową” lub „krąg fotonowy”, zgodnie z terminologią teorii względności Einsteina, podobnie jak czarne dziury. W kosmosie promień światła z krytycznej odległości przestaje skręcać się w czarną dziurę. Zamiast tego wygina się i powraca do swojej pierwotnej pozycji, tworząc okrągłą orbitę. Wokół wiru w oceanie znajduje się podobna kula - w niej cząsteczki płynu poruszają się w zamkniętej pętli bez możliwości wypłynięcia z tego kręgu, jak światło w czarnej dziurze. Zatem wiry w oceanie są matematycznym odpowiednikiem czarnych dziur.
Eksperci mają nadzieję, że uzyskane przez nich wyniki pomogą rozwiązać szereg problemów, w tym wpływ wirów na temperaturę w Oceanie Światowym, a także przyczynę jego zanieczyszczenia. Naukowcy stawiają hipotezę, że wiry, które zwiększają cyrkulację ciepłej i słonej wody Atlantyku na północy, mają działanie tłumiące. Najprawdopodobniej złagodzą negatywne skutki topnienia lodu morskiego w obliczu globalnego ocieplenia. Jednak do niedawna naukowcy nie mogli określić, jak silny jest ten wpływ pod względem ilościowym, ponieważ nie było dokładnych danych na temat granic wirów. Po opublikowaniu tego opracowania naukowego profesor oceanologii, również z Miami, Josephine Olaskoaga, przetestowała matematyczną metodę Hallera i Berona-Vera i nieoczekiwanie odkryła podobny wir w Zatoce Meksykańskiej.zauważa Science 2.0. Obecnie wykorzystuje zebrane informacje do oceny możliwego kierunku transportu wody w przypadku przyszłych wycieków ropy do zatoki.