Niekończące się przestrzenie Rosji zawsze były zamieszkane przez wiele ludów. Wojowniczy i buntowniczy, ciężko było im się dogadać ramię w ramię. Podbijając od siebie ziemie, doskonalili swoje cechy bojowe.
Rosjanie
Surowy klimat, rozległe terytoria i niekończąca się linia zdobywców wykuta od Rosjan ogromną siłę woli i wytrwałość w osiąganiu zwycięstw.
„Rosjanie często atakowali nasze karabiny maszynowe i artylerię, nawet jeśli ich atak był skazany na niepowodzenie. Nie zwracali uwagi ani na siłę naszego ognia, ani na ich straty - wspominał niemiecki generał I wojny światowej Anton von Pozek.
Ćwierć wieku później inny niemiecki generał, Gunther Blumentritt, dodał do swojego rodaka: „Rosyjski żołnierz preferuje walkę wręcz. Jego zdolność znoszenia trudności bez mrugnięcia okiem jest naprawdę zaskakująca. Taki jest żołnierz rosyjski, którego rozpoznaliśmy i dla którego przepojony był szacunkiem."
„Przeprawa Suworowa przez Alpy”, Wasilij Surikow, 1899
Film promocyjny:
Pisarz Nikolai Shefov w swojej książce „Battles of Russia” podaje statystyki dotyczące wojen od XVIII do XX wieku, w których Rosja brała udział. Według autora, przez 250 lat rosyjska armia regularna wygrała 31 z 34 wojen, wygrała 279 z 392. W przeważającej większości bitew rosyjskie wojska miały przewagę liczebną.
Varangians
Varangianie nie byli jednym ludem. Jednak te zróżnicowane etnicznie grupy, zamieszkujące m.in. północne ziemie starożytnej Rosji, wyróżniały się spójnością i wojowniczym usposobieniem. Można było z nimi walczyć lub negocjować.
Europie nie udało się zrobić ani jednego, ani drugiego. Varangianie wniknęli w głąb kontynentu wzdłuż rzek, niszcząc Kolonię, Trewir, Bordeaux i Paryż.
„Wybaw nas od okrucieństwa Normanów, Panie!” Słychać było wiele kościołów w Europie Zachodniej.
Varangianie dotarli do Morza Czarnego wzdłuż Dniepru, skąd prowadzili niszczycielskie wyprawy do Konstantynopola.
Pożegnanie Olega z koniem. Viktor Vasnetsov, 1899
Opracowana technika obróbki żelaza pozwoliła Varangianom na stworzenie wysokiej jakości broni i zbroi, które praktycznie nie miały odpowiedników. Historyk Alexander Khlevov zauważa, że ani Europa, ani Azja nie były w tym czasie w stanie stworzyć formacji wojskowych równych Warangianom pod względem zdolności bojowych.
Cesarze bizantyjscy i książęta rosyjscy woleli mieć Varangian jako najemników. Gdy książę nowogrodzki Włodzimierz Światosławicz, z pomocą drużyny Varangian, zajął tron w Kijowie w 979 roku, próbował pozbyć się swoich krnąbrnych towarzyszy, ale w odpowiedzi usłyszał: „To jest nasze miasto, zdobyliśmy je - chcemy odebrać od mieszczan okup za dwie hrywny za osobę”.
Niemcy bałtyckie
W XII wieku, idąc za kupcami hanzeatyckimi, krzyżowcy przybyli na wschodnie wybrzeże Bałtyku. Głównym celem ekspansji jest podbój i chrzest ludów pogańskich. W 1224 roku Niemcy zajmują Jurjewa, założony przez Jarosława Mądrego, a utworzony przez nich Zakon Kawalerów Mieczowych wkrótce stanie się jednym z głównych zagrożeń dla zachodnich granic Rosji.
Od początku XVII wieku potomkowie jeńców inflanckich Iwana Groźnego byli aktywnie zaangażowani w tworzenie „pułków obcego ustroju”.
Pod koniec XVIII wieku wraz ze szlachtą Ostsee do armii rosyjskiej dotarła pruska dyscyplina, dobrze wyszkolony i automatyczny trening wojskowy - co zainspirowało Pawła I do reform wojskowych.
Wielu Niemców ze Wschodu osiąga szczyty kariery w rosyjskiej służbie wojskowej. Na przykład Karl von Toll, pochodzący ze starej estońskiej rodziny. Ten utalentowany generał sztabu należy do planu wojny z Napoleonem, to on opracował plan operacyjny bitwy pod Borodino. Później Toll kierował udanymi operacjami podczas wojny rosyjsko-tureckiej 1828-1829.
Innym słynnym Ostsee był Barclay de Tolly. „Taktyka spalonej ziemi” stosowana przez generała podczas wojny z Napoleonem wywołała protesty miejscowej szlachty rosyjskiej, ale to ona w dużej mierze przesądzała o wyniku kampanii wojskowej.
Przed wojną rosyjsko-japońską udział generałów pochodzenia niemieckiego w generałach armii rosyjskiej wynosił 21,6%. 15 kwietnia 1914 r. Wśród 169 „pełnych generałów” było 48 Niemców (28,4%), wśród 371 poruczników - 73 Niemców (19,7%), wśród 1034 głównych generałów - 196 Niemców (19%).
Duży odsetek oficerów pochodzenia niemieckiego znajdował się w Pułku Kawalerii Straży Życia, do którego zgodnie z tradycją rekrutowano głównie Niemców bałtyckich (wschodnich).
Innymi znanymi Niemcami bałtyckimi w rosyjskiej armii i marynarce byli P. K. Rennenkampf, E. K. Miller, admirał von Essen, baron A. Budberg, generał N. E. Bradov.
Baron Ungern von Sternberg wyróżnia się na tle Niemców bałtyckich. Niezwykle zdecydowany, lekceważący niebezpieczeństwa, nawet na frontach I wojny światowej, zdobył sławę bohatera. W czasie wojny domowej armia pod dowództwem generała Ungerna stała się jednym z głównych zagrożeń dla Rosji Sowieckiej. Nazwisko barona Ungerna jest szczególnie pamiętne w Mongolii: w dużej mierze dzięki talentowi generała do przywództwa kraj ten był w stanie obronić swoją niezależność od Chin.
Shlyakhtichi
Szlachta Rzeczypospolitej niejednokrotnie przysparzała kłopotów państwu rosyjskiemu, nie tylko wkraczając na terytorium swojego wschodniego sąsiada, ale także posiadając tron moskiewski. Angielski historyk Norman Davis tak scharakteryzował „arogancką szlachtę”: „Nie zajmowali się żadnym rzemiosłem ani handlem, ale mogli jedynie pełnić służbę wojskową lub zarządzać majątkiem”.
Szlachta pierwotnie była klasą rycersko-wojskową. Polowanie, szermierka, wyścigi konne i strzelectwo zajęły lwią część stylu życia szlachcica. W kolegiach Wielkiego Księstwa Litewskiego uprawiano zawody militarno-sportowe, np. Walki na palce, które imitowały walki szablowe.
„Ta zasada walki była projekcją pojedynków szlacheckich, pojedynków - gier ze śmiercią w prawdziwym życiu” - zauważa historyk Igor Uglik.
Sporo hałasu w Europie robili „skrzydlaci husaria” - elitarna kawaleria Rzeczypospolitej, która wielokrotnie pokonała Rosjan, Szwedów, Turków i Niemców. Sukces husarii przyniosła jej ulubiona taktyka: rosnąca szybkość ataku i gęsty przód sztandaru, który pozwolił zadać wrogowi maksymalne obrażenia w zderzeniu.
Od XVI wieku szlachta zaczęła wstępować w szeregi kozaków zaporoskich, wnosząc do niej rycerski połysk i militarną demokrację. Dla zubożałej lub winnej części polsko-litewskiej szlachty Kozacy postrzegani byli jako przywrócenie honoru - „albo upadną w chwale, albo wrócą z łupem wojennym”.
Po Radzie Perejasławskiej część tzw. Szlachty rosyjskiej z Lewobrzeżnej Ukrainy dobrowolnie przysięgła wierność carowi moskiewskiemu. Szlachta niejednokrotnie miała okazję sprawdzić się w sprawach wojskowych. Tak więc w 1676 roku, kiedy Baszkirowie i Kirgizi oblegali twierdzę Menzepa, szlachta walczyła dzielnie i długo utrzymywała miasto, aż do przybycia posiłków.
Kozacy
Ten wolny lud często znajdował się w awangardzie tych, którzy wzniecali powstania i zamieszki, był też w szeregach pionierów, którzy podbijali nowe ziemie dla imperium.
Wyjątkowe walory militarne Kozaków są wynikiem wieloetapowego szkolenia bojowego. Na przykład długotrwały proces szkolenia Plastun Cossack pozwolił na rozwinięcie różnych umiejętności: „shot to crunch” - umiejętność trafienia w dowolny cel przy słabej widoczności, „pysk wilka” - umiejętność wykonania błyskawicznego uderzenia lub „lisiego ogona” - sztuka zacierania śladów po powrocie z zadania.
Wyczyn kozaka dońskiego Kozmy Kriuczkowa, noszącego rozkaz I wojny światowej, jest jasną kartą w kronice kozackiej. W sierpniu 1914 roku mały patrol kozacki zaatakował kilka niemieckich patroli kawalerii. „Otoczyło mnie jedenaście osób. Nie chcąc żyć, postanowiłem drogo sprzedać swoje życie”- wspomina bohater. Mimo 16 ran kłutych, jakie odniósł Kozak, żaden z 11 Niemców tego dnia nie pozostał przy życiu.
Czerkiesi
Już samo imię Czerkiesów - „Adyg” - oznacza „wojownik”. Cały styl życia Czerkiesów był przesiąknięty życiem wojskowym. Jak zauważa pisarz A. S. Marzei, „taki stan ich życia to ciągła gotowość do obrony i walki, wybór mniej wrażliwego miejsca na osiedla i tymczasowe obozy, mobilność w gromadzeniu się i przemieszczaniu, umiar i bezpretensjonalność w jedzeniu, rozwinięte poczucie solidarności i obowiązku, doprowadziło oczywiście do militaryzacji”.
Wraz z innymi Zakubanami Czerkiesi stawiali najsilniejszy opór armii rosyjskiej podczas wojen kaukaskich. Zaledwie sto lat później, kosztem ponad miliona istnień żołnierzy, Rosja była w stanie podbić tego dumnego i wojowniczego narodu. Najpotężniejsze plemię zachodnich Czerkiesów, Abadzechowie, godzi się na pojmanie Szamila.
Czerkiesi na przestrzeni wieków stworzyli specjalną kulturę militarną - „Chabze Pracy”, która odróżniała ich od sąsiadów. Integralną częścią tej kultury był pełen szacunku stosunek do wroga.
Czerkiesi nie palili domów, nie deptali pól, nie rozbijali winnic. Na podziw zasługuje również troska Czerkiesów o ich rannych lub poległych towarzyszy. Pomimo niebezpieczeństwa rzucili się do zmarłego w środku bitwy, tylko po to, aby wyjąć jego ciało.
Przestrzegając rycerskiego kodeksu honorowego Czerkiesi zawsze prowadzili otwartą wojnę. Woleli śmierć w bitwie niż poddanie się. „Jedną rzecz mogę pochwalić w Czerkiesach - pisał gubernator Astrachania do Piotra I - że wszyscy oni są takimi wojownikami, jakich nie ma w tych krajach, bo Tatarów czy Kumyków jest tysiąc, tu jest całkiem dwieście Czerkiesów”.
Vainakhi
Istnieje hipoteza, zgodnie z którą starożytne ludy Vainakh położyły podwaliny pod etnos sarmacki i alański. Znamy Vainakhów głównie jako Czeczenów i Inguszów, którzy pozostawili w historii nie mniej żywy ślad niż ich potężni przodkowie.
Podczas inwazji hord, najpierw Czyngis-chana, a następnie Timura, Wainachowie, którzy wycofali się w góry, byli w stanie stawiać im bohaterski opór.
W tym okresie Wainachowie udoskonalili swoją obronną architekturę: wieże strażnicze i fortece, które dziś wznoszą się w górach Kaukazu, są tego najlepszym potwierdzeniem.
Ciekawy opis Vainacha znajduje się w dzienniku rosyjskiego żołnierza, który został schwytany przez górali podczas wojny kaukaskiej: wyprzedzanie i uderzanie z prędkością błyskawicy.
Osetyjczycy
Zróżnicowana etniczna linia Osetyjczyków wyraźnie przedstawia wojownicze irańskojęzyczne plemiona Północnego Kaukazu: Scytów, Sarmatów i Alanów. W przeciwieństwie do innych ludów rasy kaukaskiej Osetyjczycy dość wcześnie nawiązują stosunki z Rosją. Już w połowie XVIII wieku szef ambasady Osetii w Petersburgu Zurab Magkaev zapowiedział gotowość wysłania 30-tysięcznej armii do udziału w działaniach wojennych przeciwko Iranowi i Turcji.
Oddanie, odwaga i męstwo to cechy, które najdokładniej charakteryzują osetyjskich wojowników:
„Osetyjczycy są szczególnie nieustraszeni i zahartowani, jak Spartanie. Negocjowanie z nimi jest polityczną koniecznością , - pisze w swoich notatkach rosyjski dramaturg Michaił Wladykin. Generał Skobelev zauważył, że jeśli Osetyjczycy są ostatnimi, to tylko wtedy, gdy się wycofają.
Tatarzy
Kawaleria tatarska od czasu pierwszych wypraw podboju Czyngis-chana była potężną siłą.
Na polu bitwy łucznicy tatarscy zastosowali doskonałą taktykę manewrowania i bombardowania wroga strzałami. Sztuka wojskowa Tatarów słynęła również z inteligencji, dzięki której małe oddziały potrafiły zasadzki i przeprowadzać ataki błyskawicami.
W połowie XV w. Carowie moskiewscy wpadli na pomysł podporządkowania bojowości tatarskiej ich interesom.
Tak więc na terytorium państwa rosyjskiego powstały enklawy tatarskie, których członkowie zobowiązali się do pełnienia służby wojskowej w zamian za nienaruszalność terytorium i religii.
Aby rozwiązać problemy polityczne, wojska tatarskie aktywnie wykorzystywały Wasilija II i Iwana III. Iwan Groźny polegał na Tatarach w zdobywaniu Kazania i Astrachania, podczas wojny inflanckiej i opriczniny.
Nogays
Złota Horda Beklarbek Nogai dała początek etnonimowi, z którym związany jest jeden z najbardziej groźnych i wojowniczych ludów Eurazji. Już pod rządami swojego założyciela Horda Nogajów rozprzestrzeniła swoje wpływy na rozległe terytoria od Donu po Dunaj; posiadłości Bizancjum, Serbii, Bułgarii i wielu południowo-wschodnich ziem Rosji uznawały zależność wasalną od niej.
Nogajowie, którzy w połowie XVI wieku mogli rozmieścić 300-tysięczną armię, byli siłą, z którą niewielu odważyło się konkurować. Moskiewscy carowie woleli budować dobrosąsiedzkie stosunki z Hordą. W zamian za pomoc gospodarczą Nogaiowie pełnili służbę kordonową w południowej Rosji, a ich pułki kawalerii pomagały wojskom rosyjskim w wojnie inflanckiej.
Kalmyks
Integralną częścią życia Kałmuka był jego trening fizyczny. W ten sposób „nooldan” narodowych zapaśników trenował młodych ludzi w sile, wytrwałości i niezłomnej woli zwycięstwa.
Podczas święta Tsagan Sar młodzi kałmuccy zbiegali się ze sobą w prawdziwej „sterówce”, używając jednak biczów zamiast szabl. Takie rozrywki później uczyniły wojowników kałmuckich niezrównanymi „szermierzami”.
Kałmucy zajmowali szczególne miejsce w zdolności kontrolowania negatywnych emocji, co pozwalało im gromadzić siłę fizyczną i moralną.
Podczas bitwy wojownik kałmucki wszedł w specjalny stan umysłu, w którym nie odczuwał bólu ani zmęczenia, a jego siła wydawała się dziesięciokrotnie większa.
Od XVII wieku Kałmukowie demonstrują swoją sztukę walki, broniąc granic rosyjskiego królestwa: nieregularna kawaleria chanatu kałmuckiego brała udział w wielu wojnach, które Rosja prowadziła w XVIII wieku.
Muncie
Vogulowie (lub Mansi), którzy wybrali surowy region północny, do perfekcji opanowali sztukę przetrwania. Doskonali łowcy i nieustraszeni wojownicy, zmuszali sąsiadów do liczenia się ze sobą: Syberyjskich Tatarów, Nieńców i Zyryjczyków.
Oddział chana Mansiego był oddziałem zawodowych wojowników - „ukośnych otyrów”. Kluczem do ich sukcesu był tajny ruch i niezauważalne śledzenie wroga.
W różnych okresach hordy Batu i oddziały Nowogrodu próbowały penetrować ziemie Vogulów - wszystko bezskutecznie. Dopiero po bolesnej klęsce ze strony Kozaków Yermak Mansi wycofali się dalej na północ.
Tuvany
Ten niewielki hodowca bydła podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej wykazał się cudami wytrwałości i odwagi. To nie przypadek, że Niemcy nazwali Tuvans Der Schwarze Tod - „czarna śmierć”. Z 80 000 mieszkańców Tuwy 8 000 walczyło w szeregach Armii Czerwonej.
Kawaleria tuwańska, która walczyła w Galicji i Wołyniu bez przesady, wywarła niezatarte wrażenie na wojskach niemieckich.
Schwytany oficer Wehrmachtu podczas przesłuchania przyznał, że jego podwładni „podświadomie postrzegali tych barbarzyńców jako hordy Attyli i stracili wszelkie zdolności bojowe”.
Należy zauważyć, że ich wygląd przyczynił się do bojowości kawalerzystów tuwańskich: na małych kudłatych koniach, ubranych w stroje ludowe z dziwacznymi amuletami, nieustraszenie rzucili się do jednostek niemieckich. Grozę Niemców wzmocnił fakt, że Tuvanie, wyznając własne wyobrażenia o zasadach wojskowych, w zasadzie nie wzięli wroga do niewoli, a przy oczywistej wyższości wroga stanęli na śmierć.