Plotki o powszechności tej praktyki były prawdopodobnie przesadzone
Duża liczba kości dziecięcych znalezionych podczas wykopalisk w starożytnych rzymskich miastach była od dawna uważana za dowód niewiarygodnie brutalnych starożytnych tradycji. Jednak eksperci z University of Durham i dwóch brytyjskich muzeów doszli do wniosku, że w rzeczywistości dzieciobójstwo wcale nie było tak powszechne w największym państwie starożytności, jak uważają niektórzy inni eksperci.
Do tej pory uważano, że w starożytnym Rzymie podejmowanie decyzji o wychowaniu noworodka było całkowicie powszechną praktyką i często decydowano o pozostawieniu go na śmierć. Niektórzy historycy sugerują nawet, że wychowywanie znanych chorych dzieci w kraju było nielegalne. Naukowcy od dawna próbują wyjaśnić, w jaki sposób w jednym z najbardziej postępowych stanów swoich czasów tak dzikie, w obecnym ujęciu, mogły istnieć zwyczaje. Wśród prawdopodobnych podstaw dzieciobójstwa historycy określają chęć „uratowania” dziecka przed chorobą lub biedą w przyszłości, a także nieco inny światopogląd starożytnych ludzi - dla nich noworodek nie był jeszcze pełnoprawnym człowiekiem ze wszystkimi przysługującymi mu prawami.
Tak czy inaczej, w większości specjaliści podążali ścieżką usprawiedliwienia, a nie zaprzeczenia tak odrażającej praktyce, jak dzieciobójstwo. Jednak w nowych badaniach brytyjscy archeolodzy zakwestionowali sam fakt, że okrutna tradycja była szeroko rozpowszechniona w starożytnym Rzymie. W tym celu sięgnęli po dość „młodą” metodę analizy - mikrotomografię rentgenowską. Stosując ją do niektórych szczątków dzieci, naukowcy doszli do wniosku, że nie zostały one zabite ani pozostawione na śmierć w niemowlęctwie, ale urodziły się martwe. Świadczy o tym fakt, że kości dzieci nie były narażone na działanie ich własnych bakterii jelitowych.
W ten sposób naukowcy doszli do wniosku, że dzieciobójstwo jako zjawisko w starożytnym Rzymie najprawdopodobniej istniało naprawdę, ale zakres jego rozprzestrzeniania się jest mocno przeszacowany.
O uzyskanych wynikach naukowcy poinformowali na łamach publikacji naukowej Journal of Archaeological Science.
Dmitry Istrov