Miecz to nie tylko broń, ale symbol statusu i siły jego właściciela. Miecze często otrzymywały własne imiona i sławę, która do tej pory nie zniknęła. Dziś opowiemy historie słynnych ostrzy i ich właścicieli, którzy żyli w średniowieczu.
Excalibur
Według legendy Excalibur jest często mylony z mieczem w kamieniu, co zostanie omówione poniżej. Oba te miecze należały do króla Artura, który sam jest wielką tajemnicą dla historyków. Wbrew powszechnemu przekonaniu większość oryginalnych źródeł określa je jako różne ostrza.
Excalibur lub Caliburn to kolejny miecz króla Artura, legendarnego przywódcy Brytyjczyków, który żył około V-VI wieku. Epos o królu i jego lojalnych poddanych jest bardzo obszerny i zawiera pełną listę bohaterskich przygód: ratowanie pięknych dam, walkę z potwornym smokiem, poszukiwanie Świętego Graala i po prostu udane kampanie wojskowe. Miecz to nie tylko broń, ale symbol statusu właściciela. Oczywiście tak wybitna osoba jak Artur po prostu nie mogła posiadać zwykłego miecza: oprócz doskonałych właściwości technicznych (co w rzeczywistości było wybitnym osiągnięciem dla średniowiecza), mieczowi przypisuje się również właściwości magiczne.
Przed latynizacją nazwa miecza pochodziła najprawdopodobniej od walijskiego Caledfwlch: caled („bitwa”) i bwlch („niszcz, łza”). Według legendy, król zdobył miecz z pomocą czarodzieja Merlina i tajemniczej Pani Jeziora, zamiast tej, która przegrała w bitwie z Sir Pelinorem. Pochwa miecza była również magiczna - przyspieszała gojenie się ran noszącego. Przed śmiercią Artur nalegał, aby miecz został ponownie wrzucony do jeziora, a tym samym zwrócił się do swojej pierwszej kochanki. Obfitość mieczy z okresu średniowiecza, znalezionych przez archeologów na dnie różnych zbiorników wodnych, pozwalała przypuszczać, że w tamtych czasach istniał zwyczaj topienia broni w wodzie po śmierci wojownika.
Film promocyjny:
Miecz w kamieniu
Miecz w kamieniu, który według legendy sam król wbił w skałę, udowadniając swoje prawo do tronu, ma ciekawego krewnego, który przetrwał do dziś. Mowa o bloku z mocno osadzonym w nim ostrzem, który znajduje się we włoskiej kaplicy Monte Ciepi. Właścicielem miecza nie był jednak legendarny król, lecz żyjący w XII wieku toskański rycerz Galliano Guidotti. Wiąże się z nim zabawna historia: pewnego razu sam Archanioł Michał ukazał się Guidottiemu, który, jak wielu rycerzy tamtych czasów, prowadził rozwiązły tryb życia i był zuchwałym niegrzecznym człowiekiem, i zażądał, aby Galliano zrezygnował ze ślubu rycerskiego i złożył śluby zakonne. W odpowiedzi rycerz ze śmiechem oświadczył, że będzie mu równie łatwo zostać sługą Pana, jak ciąć kamień. Przecinając najbliższy głaz, aby udowodnić swoje słowa, Guidotti był zdumiony: ostrze z łatwością wbiło się w niego jak nóż w maśle. Oczywiście po tym Galliano natychmiast poszedł na prawą ścieżkę, a potem został nawet nagrodzony kanonizacją.
Zgodnie z wynikami analizy radiowęglowej legenda naprawdę nie kłamie: wiek bloku i wbitego w niego miecza pokrywa się z przybliżonym okresem życia rycerza.
Durendal
Durendal to kolejny miecz w kamieniu. Jej właścicielem był Roland, prawdziwy rycerz, który później stał się bohaterem wielu sag i ballad. Według legendy, podczas obrony kaplicy Not-Dame w mieście Rocamadour, wyrzucił swoje ostrze ze ściany i pozostało w nim wystające, mocno osadzone w kamieniu. Warto zauważyć, że w skale w pobliżu kaplicy znajduje się pewne ostrze: dzięki zręcznemu PR ze strony mnichów, którzy aktywnie szerzyli legendę o Durendal, kaplica szybko stała się centrum pielgrzymek parafian z całej Europy.
Naukowcy jednak kwestionują ten fakt i uważają, że kaplica wcale nie jest legendarnym magicznym mieczem Rolanda. Po pierwsze, banalna logika jest kiepska: Durendal to imię kobiety, a bohater najwyraźniej miał do niego prawdziwą pasję. Wątpliwe, czy zacząłby rzucać wokół tak cenną i drogą bronią. Chronologia również podsumowuje: według dowodów historycznych lojalny poddany samego Karola Wielkiego zginął 15 sierpnia 778 roku w bitwie w wąwozie Ronseval, od którego Rocamadour jest kilkaset kilometrów. Pierwsze ślady miecza pojawiły się znacznie później - w połowie XII wieku, mniej więcej w tym samym czasie, kiedy powstała słynna „Pieśń o Rolandzie”. Prawdziwy właściciel ostrza w kaplicy nigdy nie został zidentyfikowany: w 2011 roku ostrze zostało wyjęte z kamienia i wysłane do Paryskiego Muzeum Średniowiecza.
Miecz Wallace'a
Ogromny miecz, według legendy, należał do Sir Williama Wallace'a, przywódcy szkockich górali w bitwie o niepodległość od Anglii. Słynny rycerz żył w latach 1270-1305 i najwyraźniej posiadał niezwykłą siłę. Długość miecza to 163 cm, co przy wadze 2,7 kg sprawia, że jest to broń o ogromnej sile, wymagająca umiejętności i codziennego treningu od właściciela. Jak wiecie, Szkoci pasjonowali się mieczami dwuręcznymi - pamiętajcie o claymore, który w pewnym okresie historycznym stał się prawdziwym symbolem szkockiego królestwa.
Pochwa na tak imponującą broń nie była łatwa do wykonania, a materiał był dość nietypowy. Po bitwie na moście Stirling, gdzie miecz i jego mistrz zdobyli sławę i honor dla siebie, ostrze zyskało pochwę i uprząż wykonaną z ludzkiej skóry. Jej właścicielem był angielski skarbnik Hugh Cressingham, który „wyrwał Szkotom trzy skórki i otrzymał zasłużoną nagrodę”. Naukowcy wciąż spierają się o autentyczność starożytnej relikwii: ze względu na fakt, że król Szkocji Jakub IV nadał mieczowi nową rękojeść i dekorację zamiast starej, zniszczonej, bardzo trudno jest ustalić autentyczność historyczną.
Ulfbert
Ulfbert to nie jeden, ale cała rodzina średniowiecznych mieczy w stylu karolińskim, datowanych na okres od IX do XI wieku. W przeciwieństwie do ich legendarnych odpowiedników nie przypisuje się im magicznych właściwości. O wiele ważniejsze jest to, że we wczesnym średniowieczu ostrza te były nie tylko masywne, ale również niezwykle wysokiej jakości. Ich cechą wyróżniającą był znak + VLFBERHT + u nasady ostrza.
W tamtych czasach większość mieczy europejskich była wykonywana zgodnie z zasadą „fałszywego Damaszku”: odlane ze stali niskowęglowej z dużym stopniem zanieczyszczeń żużlowych, ostrza te tylko wizualnie przypominały słynną stal damasceńską. Wikingowie, będący handlarzami morskimi, najwyraźniej kupowali tygiel stalowy z Iranu i Afganistanu, znacznie trwalszą i bardziej niezawodną. Dla średniowiecza był to prawdziwy przełom w kowalstwie, dlatego miecze takie były wysoko cenione: broń o porównywalnej sile w Europie zaczęła być masowo produkowana dopiero w drugiej połowie XVIII (!) Wieku.
Wasilij Makarow