Zapewne wielokrotnie spotkałeś się z zapewnieniami, że waga duszy jest znana i waży 21 gramów. W rzeczywistości medycyna i biologia tego nie rozpoznają, a liczba ta została zaczerpnięta z eksperymentów Duncana McDougalla, przeprowadzonych ponad sto lat temu.
Duncan McDougall był amerykańskim lekarzem i biologiem iw pewnym momencie zaczął go zastanawiać pytanie, czy dusza istnieje i znajduje się w ludzkim ciele, ile waży? Może w ogóle jest nieważki lub waży znikome? Czy wręcz przeciwnie, jest dość ciężki?
McDougall postanowił znaleźć odpowiedź na to pytanie empirycznie. W jego klinice w Dorchester w stanie Massachusetts zainstalowano specjalne łóżko z ciężarkami. Przy czułości kilku gramów wagi te zauważyły najmniejsze wahania masy ciała pacjenta.
Ponadto umierających pacjentów umieszczano kolejno na tym łóżku, w zasadzie wszyscy cierpieli na takie choroby, w których umierali cicho i bez ruchu, czego potrzebował lekarz. Po umieszczeniu każdego z nich na łóżku wagę ustawiono na 0, a gdy pacjent umarł, odnotowano, jak bardzo zmieniła się jego waga.
W sumie było sześciu pacjentów, w tym 5 mężczyzn i 1 kobieta. Po śmierci pierwszego pacjenta lekarz ze zdumieniem zauważył, jak zmieniają się odczyty wagi na naszych oczach.
Kiedy umarł drugi pacjent, strzały łusek również wskazywały spadek, choć o różną wielkość i tak było ze wszystkimi. Lekarz ustalił, że liczba 21 gramów wskazuje średnią wartość i czuł, że był obecny podczas niezwykłego wydarzenia. Nigdy wcześniej nikt nie był w stanie zważyć ludzkiej duszy!
Film promocyjny:
Wkrótce amerykańskie i światowe gazety były pełne sensacyjnych nagłówków. Nieco później, zainspirowani eksperymentem McDougalla, pięciu kolejnych lekarzy podjęło się ważenia umierających. Dla niektórych liczby się pokrywały i odnotowano te same 21 gramów, dla innych było inaczej.
Jednak wszyscy ci pacjenci niewątpliwie coś stracili, a lekarze nie mogli zrozumieć, co dokładnie, jeśli nie była to dusza. Lekarze brali pod uwagę wszystko, łącznie z objętością powietrza w płucach, ale te około 21 gramów pozostało dla nich tajemnicą.
McDougall uważał, że rozbieżne liczby mogły wynikać z niedokładnego wyposażenia. Po eksperymencie z ludźmi sam zaczął ważyć umierające psy. Co ciekawe, umierające psy nie wykazały żadnej zmiany wagi. McDougall wywnioskował z tego, że tylko człowiek ma duszę.
W 1917 roku nauczyciel fizyki z Los Angeles, Twainin, przeprowadził ten sam eksperyment na myszach i również nie zauważył utraty wagi po śmierci.
W naszych czasach nikt nie podejmuje się powtarzać takich eksperymentów, jest to uważane za wyjątkowo nieetyczne. Co więcej, starają się w ogóle o takich rzeczach nie wspominać. Nieoficjalnie uważa się, że McDougall mylił się, przeprowadzając eksperyment na zbyt małej liczbie osób i niedokładnym sprzęcie, a 21 gramów nie było ciężarem duszy, ale utratą różnych gazów i płynów ustrojowych przez ludzi bezpośrednio po śmierci. Dlaczego tak się nie stało z ciałami psów i myszy, ta wersja jednak nie wyjaśnia.