Nigdy nie rozumiałem jego pracy, nie mówiąc już o jego geniuszu. Ale światowej sławy amerykański pisarz Edgar Allan Poe był osobą dość kontrowersyjną. A im był starszy, sprzeczności, które pojawiały się w mistrzu zagadek i tajemnic, nasilały się i wzmacniały. Dlatego ponura śmierć pisarza jest najprawdopodobniej godnym zakończeniem jasnego życia, które Edgar poświęcił tworzeniu mrożących krew w żyłach powieści detektywistycznych.
Edgar Poe był nie tylko autorem opowiadań, pisał także wiersze, z których najsłynniejszy, The Raven, powstał w 1845 roku, był znanym krytykiem literackim i redaktorem. Kariera pisarska nigdy nie była stabilna. Był u szczytu popularności, potem wpadł w głęboki kryzys i czasami przez długi czas nie mógł napisać ani słowa.
Wielki pisarz zmarł 7 października 1849 roku. Stało się to w szpitalu w Baltimore. Lekarze przez kilka dni pobytu nie zdołali ustalić przyczyny tak fatalnego stanu pacjenta. I od prawie 200 lat naukowcy i lekarze próbują zrozumieć, co się stało, dlaczego słynny Edgar Allan Poe został przypadkowo znaleziony w Baltimore Park na drewnianej ławce w stanie półmroku i tak brudnym ubraniu, że prawie niemożliwe było rozpoznanie w nim bogatej osoby?
Więc co się stało?
3 października 1849 roku przechodnie zastali Edgara Poe spacerującego po ulicach swojego rodzinnego Baltimore w zupełnie nieodpowiednim stanie. Według jego współczesnych „był strasznie przygnębiony i potrzebował natychmiastowej pomocy lekarskiej”. Pisarz trafił do szpitala, gdzie zmarł pięć dni później.
Przez cały ten czas Edgar nie potrafił jasno wyjaśnić, co się z nim stało. Jeszcze bardziej podejrzany był fakt, że pisarz miał na sobie ubrania, których nigdy wcześniej nie nosił. W noc przed śmiercią Edgar powtórzył imię „Reynolds” tylko kilka razy - ale nie udało się ustalić, do kogo należało.
Wszystkie dokumenty medyczne, w tym akt zgonu Edgara Poe, zniknęły. W ówczesnych gazetach śmierć pisarza przypisywano „chorobie mózgu” i „zapaleniu ośrodkowego układu nerwowego” - diagnozom, które w XIX wieku często stawiano osobom zmarłym z powodu alkoholizmu. Co tak naprawdę spowodowało śmierć Po, wciąż nie jest znane.
Film promocyjny:
Po śmierci Poego odwieczni wrogowie Poe natychmiast rozpowszechnili teorię, że Poe był uzależniony od alkoholu i narkotyków, a plotki rozprzestrzeniły się szeroko dzięki Ryan's Fourth Ward Polls, miejscu rozrywki w pobliżu miejsca, w którym znaleziono szalonego Poe. Uważa się, że ta teoria nie jest spójna, ponieważ żaden z naocznych świadków, a także lekarz, który obserwował Poego w szpitalu, nie czuł zapachu alkoholu. Wielu jest skłonnych wierzyć, że Po był ofiarą ataku.
Są świadkowie, którym udało się zauważyć, że ubrania i buty Poego były brudne i wyraźnie nie w rozmiarze, a także uważa się, że majaczenie, utrata przytomności i śpiączka były wynikiem krwotoku mózgowego będącego wynikiem urazowego uszkodzenia mózgu. Jest to teoria, którą trzymają się badacze szczątków, którym udało się przeprowadzić serię testów, gdy ciało zostało ponownie pochowane w 1875 roku. Zbadano też włosy pisarza, uznano również popularną wówczas teorię zatrucia i samobójstwa za fikcję: nie znaleziono śladów trucizn i substancji odurzających.
Przez kilka dni w szpitalu Po nie opamiętał się. Dręczyły go halucynacje i konwulsje, wspomniał o swojej dawno zmarłej żonie, a także wielokrotnie głośno wymawiał imię Reynolds. Wśród przyjaciół Po nie było nikogo o takim nazwisku, więc nikt nie był w stanie zidentyfikować nieznajomego. Inne możliwe przyczyny śmierci to cholera, kiła, zapalenie opon mózgowych i epilepsja.
Istnieje kilka głównych teorii. Wielu biografów badało tę kwestię, ale doszło do różnych wniosków, od Jeffreya Meyersa i jego przekonania, że to hipoglikemia, po Johna Evangelistę Walsha i jego teorię spisku w celu zabijania. Założono również, że przyczyną śmierci Poego było samobójstwo z powodu wystąpienia depresji. Dwa lata przed śmiercią często nawiedzały go myśli samobójcze. Lekarze zdiagnozowali u niej zapalenie mózgu i kołatanie serca. Poe cierpiał na silne bóle głowy, był przykuty do łóżka i nie potrafił czytać ani pisać. Być może chęć pozbycia się potwornego bólu choćby na chwilę wyjaśnia jego zamiłowanie do alkoholu, morfiny i opium. Już w 1848 roku umierał z powodu przedawkowania laudanum, które było powszechnie używane jako najtańszy dostępny środek uspokajający i przeciwbólowy. Chociaż nie jest jasne, czy była to poważna próba samobójcza, czy tylko jego błąd w obliczeniach, jasne jest, że nie było to przyczyną śmierci Po rok później.
Snodgrass był przekonany, że Poe zmarł z powodu alkoholizmu i dołożył wszelkich starań, aby przekonać do tego innych. Był zwolennikiem Ruchu Umiarkowania i wierzył, że historia Poego jest doskonałym przykładem w walce z pijaństwem. Jednak praca Snodgrassa w tej kwestii została uznana za niewiarygodną. Moran w swoim raporcie z 1885 roku zakwestionował stanowisko Snodgrassa i argumentował, że Poe nie umarł pod wpływem jakiegokolwiek odurzenia. Moran argumentował, że „z Po nie wydobywał się najmniejszy zapach alkoholu”. Jednak niektóre gazety w tamtym czasie donosiły, że przyczyną śmierci Poego był „krwotok mózgu” lub „zapalenie czaszkowo-mózgowe”, co jest eufemizmem określającym śmierć z haniebnych przyczyn, takich jak alkoholizm. W swojej książce Edgar A. Poe: A Neuropathic Study, psychiatra John Robertson zasugerował toże przyczyną śmierci Poego był chroniczny pijany alkoholizm - dipsomania, stan, w którym człowiek nie pamięta, co się z nim stało.
Należy zauważyć, że przedstawienie Poego jako niesfornego alkoholika budzi kontrowersje. W szczególności Thomas Mine Reed, ówczesny towarzysz picia Edgara Poe, przyznał, że obaj byli „dość niegrzeczni”, ale Poe „nigdy nie wyszedł poza niewinną zabawę, której nikt sobie nie zaprzecza … Uznając, że Poe miał taką słabość Powiem szczerze, że to nie był nałóg”. Niektórzy badacze przyznają, że Poe miał osobistą nietolerancję alkoholu i że był pijany jednym kieliszkiem wina. Według innych źródeł pił tylko w trudnych chwilach życia, a potem mógł obejść się bez alkoholu przez kilka miesięcy. Również członkostwo Edgara Poe w Towarzystwie Synów Trzeźwości nie uściśliło kwestii alkoholizmu. William Glenn, który nadzorował wypełnienie zobowiązań Poego, napisał kilka lat później:że członkowie społeczeństwa wstrzemięźliwości nie mieli powodu sądzić, że Poe naruszył swoje obowiązki w Richmond. Thomas Dunn English, który był lekarzem Edgara Poe, a także miał stopień naukowy medyczny, upierał się, że Poe nie był narkomanem.
Tak więc napisał:
„Gdyby Poe używał opium w kontakcie z nim (do 1846 r.), Zauważyłbym to zarówno jako lekarz, jak i obserwator podczas jego częstych wizyt w moim pokoju i moich wizyt w jego domu, a także podczas naszych spotkań. w innych miejscach - nie widziałem na to żadnych dowodów i uważam takie zarzuty za bezpodstawne”
Wśród wielu innych przyczyn zgonów w kolejnych latach wymieniono różne postacie chorób i guzów mózgu, cukrzycę, różne formy niedoboru enzymów, kiłę, udar mózgu, alkoholowe majaczenie, epilepsję i zapalenie opon mózgowych. Pewien lekarz, John W. Francis, zbadał Poego w maju 1848 r. I sądził, że ma niewydolność serca, czemu później zaprzeczył pisarz. W 2006 roku zbadano próbkę włosów, których wyniki zaprzeczyły możliwości zatrucia ołowiem, rtęcią i innymi toksycznymi oparami metali ciężkich. Wśród przyczyn wymieniono również cholera. Poe przejeżdżał przez Filadelfię na początku 1849 roku, kiedy wybuchła epidemia cholery. W mieście zachorował i napisał do swojej teściowej Marii Klemm, że „być może zachorował na cholerę, albo był to atak czegoś nie mniej strasznego”.
Ponieważ Po został odkryty w dniu wyborów, już w 1872 roku zasugerowano, że Po padł ofiarą tak zwanego kupingu. Baltimore w tym czasie było znane z korupcji politycznej, a miasto było terroryzowane przez gangi „łowców głosów”, którzy za pomocą gróźb lub obietnic na trzy dni przed głosowaniem zawozili biednych do specjalnych miejsc - „kurników”, w których przetrzymywano ludzi pod wpływem alkoholu i narkotyków do początek wyborów, a potem wszyscy byli zmuszani do głosowania kilka razy. Wybory miały się odbyć 3 października, przy czym wersja może być całkiem prawdopodobna, że już w stanie bezradności został przymusowo umieszczony w jednej z owych „kurników”, która znajdowała się zaledwie dwie przecznice od miejsca, w którym go znaleziono. Cooping stał się standardowym wyjaśnieniem śmierci Poego w większości jego biografii na przestrzeni kilkudziesięciu lat. Należy również zauważyć, że pozycja Poego w Baltimore uczyniła go łatwo rozpoznawalną postacią i że takie oszustwo było mało prawdopodobne.
Ostatnio zaczęły pojawiać się dowody na to, że Poe mógł również umrzeć z powodu ukąszenia wściekłego psa: odmowa picia, drgawki, halucynacje i gorączka to klasyczne objawy wścieklizny.
Jest coś mistycznego w tajemnicy związanej ze śmiercią wielkiego pisarza, który sam całkowicie poświęcił się tworzeniu dziwacznych sieci narracji wszelkiego rodzaju mrocznych i tajemniczych historii.
Ale na tym tajemnicza historia się nie skończyła. Oto, co napisały amerykańskie gazety w 2010 roku: „Tajemniczy gość, który co roku zostawiał róże i otwartą butelkę francuskiego koniaku na grobie pisarza Edgara Poe w Baltimore”, nie przyniósł tego „prezentu” po raz pierwszy od 61 lat, pisze dziś The Telegraph. Około 50 osób z różnych części Stanów Zjednoczonych czekało na jego przybycie, aby uczcić 201. rocznicę urodzin pisarza.
Uważa się, że pierwszy nieznajomy przybył do grobu Edgara Poego w przeddzień jego 140. urodzin, w nocy z 18 na 19 stycznia 1949 r., W roku stulecia śmierci pisarza. Odtąd mężczyzna w czarnym płaszczu i kapeluszu z laską ze srebrną głową, tajemniczy i ponury jak bohaterowie opowiadań i wierszy Poego, co roku potajemnie przychodzi na cmentarz, zostawia na grobie trzy czerwone róże i otwartą butelkę koniaku, po czym znika niezauważony pod osłoną ciemności. Uważa się, że róże symbolizują Poego, jego żonę Virginię i teściową Marię Klemm. Jakie symboliczne znaczenie ma pozostawiona butelka koniaku, na razie możemy się tylko domyślać. W niektórych przypadkach tajemniczy wielbiciel, poza odprawieniem tradycyjnego rytuału, zostawiał notatki przy nagrobku. Czasami zawierały tylko słowa wdzięczności - „Edgar, pamiętam cię”. W 1993 roku na grobie pisarza pozostawiono bardzo tajemniczą notatkę o treści: „Pochodnia przejdzie do innej”. To wywołało plotki o poważnej chorobie lub zbliżającej się śmierci pierwszego tajemniczego wielbiciela. W notatce pozostawionej w styczniu 1999 r. Stwierdzono, że pierwszy tajemniczy wielbiciel zmarł rok wcześniej, a obowiązek kontynuowania tradycji spoczywał na jego „spadkobiercy”. Późniejsi obserwatorzy tajemniczej tradycji zauważyli, że najwyraźniej nowy tajemniczy wielbiciel jest znacznie młodszy.a obowiązek kontynuowania tradycji został nałożony na jego „spadkobiercę”. Późniejsi obserwatorzy tajemniczej tradycji zauważyli, że najwyraźniej nowy tajemniczy wielbiciel jest znacznie młodszy.a obowiązek kontynuowania tradycji został nałożony na jego „spadkobiercę”. Późniejsi obserwatorzy tajemniczej tradycji zauważyli, że najwyraźniej nowy tajemniczy wielbiciel jest znacznie młodszy.
W 2001 roku, na jakiś czas przed zbliżającym się spotkaniem Baltimore Ravens („Baltimore Ravens”) z New York Giants („Giants of New York”) w walce o Super Bowl XXXV, tajemniczy wielbiciel Poe zostawił notatkę o treści: „Giants from New York -Jork”. A Ciemność, Zagłada i Niebiański błękit panowały nad wszystkim. Baltimore Ravens. Poniosą liczne straty. Edgar Allan Poe Forever”. Treść notatki wywołała sensację, z której powodów było kilka. Nigdy wcześniej tajemniczy wielbiciel nie wypowiedział się na temat bieżących wydarzeń, takich jak zbliżający się mecz sportowy, i nikt nie mógł znaleźć wyjaśnienia, dlaczego drużyna Baltimore Ravens, nazwana na cześć najsłynniejszego wiersza Poego, The Raven, wypadła z łaski nieznajomego. Przepowiednia (zawierająca aluzję do ostatniej linijki opowiadania Poego „Maska Czerwonej Śmierci” - „… a Ciemność, Zagłada i Czerwona Śmierć panowała nad wszystkim”) nie sprawdziła się - „Kruki” wygrały Super Bowl z wynikiem 34: 7.
W 2004 roku tajemniczy wielbiciel Po, najwyraźniej za coś, nie lubił Francuzów - wśród pozostawionych przez niego róż znaleziono notatkę o następującej treści: „Francuski koniak bezcześci święte miejsce spoczynku Po. Z ciężkim sercem i tylko z szacunku dla rodzinnej tradycji pozostawiono koniak. Wieczna pamięć dla wielkiego Po!” Argumentowano, że w ten sposób nieznajomy wyraził dezaprobatę dla francuskiego sprzeciwu wobec wojny w Iraku.
Wiadomość o tajemniczym nieznajomym szybko rozeszła się po całej Ameryce. Oczywiście nie jest trudno wytropić nocnego gościa i dowiedzieć się, jak się nazywa, ale wtedy upojna tajemnica i romans, który przyniósł zasłużoną sławę twórczości samego Edgara Alana Poe, zniknie. Tego najmniej chcą prawdziwi fani jego talentu. To nie przypadek, że zawarli między sobą nieoficjalne porozumienie - aby nie próbować wyjawić jego tajemnicy.
Tylko raz, w 1990 roku, Jeff Jerome, kustosz Muzeum pisarza w Baltimore, pozwolił profesjonalnemu fotografowi z magazynu Life, uzbrojonemu w potężny aparat ze specjalnymi obiektywami na podczerwień, zrobić kilka zdjęć. Przedstawiają niskiego, siwego mężczyznę klęczącego przed grobem.
W 2007 roku 92-letni mieszkaniec USA Sam Porpora przemawiał w CNN z oświadczeniem, że jest tajemniczym nieznajomym. „Zrobiliśmy to my, ja i moi towarzysze” - przyznał, dodając, że wymyślona przez niego tradycja była rodzajem „reklamowej mistyfikacji”, której celem było wzbudzenie powszechnego zainteresowania jego ukochanego pisarza i uratowanie starego cmentarza kościelnego, na którym spoczywa przed zniszczeniem. Idea tajemniczego czciciela Poe pojawiła się w Porpoore w latach 60. XX wieku, kiedy został historykiem Westminster Presbyterian Church, zbudowanego w 1852 roku. Kościół liczył tylko 60 członków, a Porpora, która skończyła 60 lat, była najmłodsza. Cmentarz kościelny z grobem Edgara Poe popadł w ruinę, stając się ulubionym miejscem pijaków i przestępców. Porpora postanowiła zebrać pieniądze na renowację. W rozmowie z lokalnym reporterem powiedział, że od 1949 roku co roku na grób Poego przychodzi tajemniczy wielbiciel, który przynosi 3 róże (Poe, jego żona i teściowa) oraz butelkę koniaku, który bardzo kochał Edgar Poe. Legenda okazała się fascynująca. Od 1977 roku Porpora zaczęła zapraszać na cmentarz małe grupy wielbicieli Poego i łatwo zaciekawionych ludzi, aby obserwowali wielbiciela, który przynosił koniak i róże. Nie wszyscy wierzą w historię Sama Porpory. Niektórzy członkowie Towarzystwa Edgara Poe w Baltimore mówią, że pamiętają historie dawnych chodzących do kościoła - teraz już nieżyjących - którzy mówili, że nieznajomy pojawił się na długo przed tym, o czym wspomina Porpora.który bardzo kochał Edgar Poe. Legenda okazała się fascynująca. Od 1977 roku Porpora zaczęła zapraszać na cmentarz małe grupy wielbicieli Poego i łatwo zaciekawionych ludzi, aby obserwowali wielbiciela, który przynosił koniak i róże. Nie wszyscy wierzą w historię Sama Porpory. Niektórzy członkowie Towarzystwa Edgara Poe w Baltimore mówią, że pamiętają historie dawnych chodzących do kościoła - teraz już nieżyjących - którzy mówili, że nieznajomy pojawił się na długo przed tym, o czym wspomina Porpora.który bardzo kochał Edgar Poe. Legenda okazała się fascynująca. Od 1977 roku Porpora zaczęła zapraszać na cmentarz małe grupy wielbicieli Edgara Poe i łatwo zaciekawionych ludzi, aby obserwowali wielbiciela, który przynosił koniak i róże. Nie wszyscy wierzą w historię Sama Porpory. Niektórzy członkowie Towarzystwa Edgara Poe w Baltimore mówią, że pamiętają historie dawnych chodzących do kościoła - teraz już nieżyjących - którzy mówili, że nieznajomy pojawił się na długo przed tym, o czym wspomina Porpora.że pamiętają historie starych parafian kościoła - już nieżyjących - którzy mówili, że nieznajomy pojawił się na długo przed czasem, o którym wspomina Porpora.że pamiętają historie starych parafian kościoła - już nieżyjących - którzy mówili, że nieznajomy pojawił się na długo przed czasem, o którym wspomina Porpora.