Scott Pace, sekretarz wykonawczy Narodowej Rady ds. Przestrzeni Kosmicznej prezydenta USA, w wywiadzie dla Scientific American opisał obecną strategię tego kraju, aby utrzymać pozycję lidera w kosmosie.
„Teraz miarą przywództwa jest to, ile osób chce z tobą pracować, ile osób chce być częścią twojego zespołu, prawda? Jeśli chcemy dziś zostać światowym liderem w eksploracji kosmosu, potrzebujemy projektów, które są zarówno ambitne, jak i realistyczne, ale które obejmują również znaczące partnerstwa międzynarodowe i zaangażowanie sektora prywatnego”- powiedział Pace.
Jego zdaniem strategia ta znacząco różni się od tej, jaką stosowały Stany Zjednoczone i Związek Radziecki w latach 60. i 70. „W tamtym czasie chodziło o zademonstrowanie przywództwa poprzez robienie tego, czego inny kraj nie może zrobić” - powiedział sekretarz wykonawczy.
Zdaniem eksperta reorientacja NASA z misji załogowej na Księżyc zamiast na Marsa wiąże się z możliwością włączenia do programu partnerów międzynarodowych, podczas gdy lot na Czerwoną Planetę byłby w dużej mierze projektem amerykańskim.
„Były tak ambitne (projekty misji na Marsa i asteroidy - ok. Lenta.ru), że nie dawały możliwości partnerstwa międzynarodowego czy handlowego, a więc powiedziałbym, że faktycznie są sprzeczne z interesami narodowymi Stanów Zjednoczonych. A powodem, dla którego zajmujemy się kosmosem, nie jest sama przestrzeń kosmiczna, ale promocja interesów narodowych USA”- powiedział Pace.
Pace mówił też o możliwej konkurencji między drogim przewoźnikiem SLS (Space Launch System), stworzonym przez Boeinga, a tanimi rakietami prywatnych amerykańskich firm Blue Origin i SpaceX. „Ciężkie pociski rakietowe to strategiczne aktywa narodowe, takie jak lotniskowce” - powiedział ekspert. ArsTechnica nie zgodziła się z nim, wskazując na różne źródła finansowania projektów Boeing, Blue Origin i SpaceX.