Już po tym, jak wojska alianckie pokonały nazistowskie Niemcy i zakończyły się działania wojenne w Europie w 1945 r., Dla nazistów przebywanie w Europie stało się trudne i niebezpieczne. Tysiące urzędników SS, wpływowych członków Gestapo i ich współpracowników (w tym znaczna liczba zbrodniarzy wojennych) przekroczyło Atlantyk, znajdując schronienie w Ameryce Południowej, zwłaszcza w Argentynie, Chile i Brazylii.
Dlaczego Ameryka Południowa?
Argentyna ze swej strony była popularnym azylem dla niemieckich emigrantów i dlatego utrzymywała bliskie stosunki z Niemcami nawet podczas wojny. Po 1945 roku argentyński przywódca Juan Perón, który sam nie był obojętny na ideologię faszystowską, wezwał swoich własnych oficerów i dyplomatów do zidentyfikowania i rozwinięcia „Śladów Szczurów”, czyli linii ucieczki agentów Rzeszy przez kraje trzecie i sfałszowane dokumenty. Ponadto naziści byli wspierani przez księży watykańskich w Rzymie i Austrii. Wielu z nich wspierało i ukrywało nazistów, nie wiedząc o ich krwawej przeszłości, a niektórzy byli w pełni świadomi.
Oto lista najsłynniejszych zbrodniarzy wojennych SS, którzy uciekli do Ameryki Południowej w nadziei uniknięcia kary.
Adolf Eichmann
Film promocyjny:
„Najbardziej poszukiwany faszysta na świecie”, Eichmann był głównym architektem ostatecznego rozwiązania problemu żydowskiego, czyli innymi słowy dekretu Hitlera o eksterminacji absolutnie wszystkich Żydów w Europie. Niesławny podpułkownik SS potajemnie prowadził sieć obozów koncentracyjnych SS, które były miejscem zamordowania około 6 milionów ludzi. Eichmann zainicjował złożony system identyfikacji, gromadzenia i przewożenia europejskich Żydów do Auschwitz, Treblinki i innych obozów w okupowanej przez Niemców Polsce.
Po zakończeniu II wojny światowej Eichmann ukrywał się w Austrii. Przy wsparciu franciszkańskiego mnicha z Genui otrzymał wizę argentyńską i wystąpił o sfałszowany dokument tożsamości z Czerwonego Krzyża. W 1950 roku wyjechał do Buenos Aires. Eichmann mieszkał z żoną i dziećmi na przedmieściach Buenos Aires i pracował w fabryce samochodów Mercedes.
Oficerowie izraelskiego wywiadu Mossadu schwytali Eichmanna podczas specjalnej operacji 11 maja 1960 roku i potajemnie zabrali go do Izraela. Tam Eichmann stanął przed sądem jako zbrodniarz wojenny. Został uznany za winnego w czteromiesięcznym procesie w Jerozolimie i otrzymał jedyny wyrok śmierci wydany kiedykolwiek przez izraelski sąd. Powieszono go 31 maja 1962 r.
Josef Mengele
Mengele stracił najwyższą pozycję na liście najbardziej poszukiwanych nazistów tylko na rzecz Eichmanna. Nazywany Aniołem Śmierci lekarz przeprowadzał przerażające eksperymenty na więźniach Auschwitz. Oficer SS Mengele na początku wojny został wysłany na front wschodni, gdzie za odwagę otrzymał Krzyż Żelazny.
Ranny i uznany za niezdolnego do intensywnej służby wojskowej wyjechał do Auschwitz. Tam wykorzystywał więźniów, zwłaszcza bliźniaki, kobiety w ciąży i osoby niepełnosprawne, jako szczury laboratoryjne do własnych złowrogich eksperymentów. Nieustannie torturował i zabijał dzieci swoimi eksperymentami medycznymi.
Po drugiej wojnie światowej Mengele ukrywał się w Niemczech. W 1949 roku, przy wsparciu duchowieństwa kościelnego, Anioł Śmierci uciekł do Argentyny, a następnie do Urugwaju, gdzie ożenił się nawet pod własnym nazwiskiem.
Niemcy Zachodnie wysłały wniosek o ekstradycję do Argentyny, której rząd celowo wyciągnął gumę. Ostatecznie Mengele utonął na wybrzeżu Brazylii w 1979 roku z powodu ataku serca.
Walter Rauff
Pułkownik SS Rauff był odpowiedzialny za opracowanie i wdrożenie ruchomych komór gazowych, które w czasie wojny zabiły około setek tysięcy ludzi. Według brytyjskiego wywiadu Rauff osobiście monitorował pracę ciężarówek, których spaliny trafiały do szczelnych komór umieszczonych za ciężkimi pojazdami. Jedna komórka mogła pomieścić sześćdziesiąt osób. Rauff zasłynął ze swojej nadmiernej bezwzględności i bez analizy i skruchy dokonywał egzekucji zarówno Żydów, jak i wziętych do niewoli partyzantów.
Siły sprzymierzone zatrzymały pułkownika, ale uciekł z obozu i ukrył się w klasztorach. W 1949 roku Rauff popłynął do Ekwadoru, po czym osiadł w Chile, gdzie mieszkał pod własnym nazwiskiem.
Nigdy nie został złapany i skazany. W rzeczywistości Rauff był szpiegiem w Niemczech Zachodnich od 1958 do 1962 roku. Jego miejsce pobytu stało się znane po wysłaniu oficjalnej prośby do Niemiec o wysłanie swojej niemieckiej marynarki wojennej do Chile. Chilijski tyran Pinochet aktywnie zaniedbał odpowiedź na niemieckie wnioski o ekstradycję zbrodniarza wojennego. Rauff zmarł w Chile w 1984 roku.
Franz Stangl
Nazwany Białą Śmiercią ze względu na zamiłowanie do śnieżnobiałych mundurów i bicza, Austriak Stangl pracował nad planem eutanazji Aktion T-4, zgodnie z którym naziści zabijali ludzi z zaburzeniami psychicznymi i fizjologicznymi. Później pracował jako komendant obozów koncentracyjnych w Sobiborze i Treblince. Podczas służby w Sobiborze zginęło ponad 100 000 Żydów, zanim został przeniesiony do Treblinki, gdzie był bezpośrednio odpowiedzialny za śmierć prawie miliona osób.
Pod koniec wojny Stangl został zabrany przez Amerykanów, ale w 1947 r. Uciekł do Włoch. Faworyzujący nazistów austriacki biskup Alois Hudal pomagał Stanglowi w uzyskaniu paszportu Czerwonego Krzyża, którym w 1951 r. Popłynął do Brazylii.
Został zwerbowany przez Volkswagena w Sao Paulo pod własnym nazwiskiem. W 1967 roku Stangl został znaleziony przez ocalałego z Holokaustu słynnego nazistowskiego łowcę Simona Wiesenthala. Dokonał ekstradycji przestępcy do Niemiec Zachodnich, gdzie uznano go za winnego masowego morderstwa 900 000 ludzi. Zmarł w więzieniu z powodu niewydolności serca w 1971 roku.
Joseph Schwammberger
Austriacki faszysta Schwammberger był dowódcą SS, który w czasie wojny kierował trzema obozami pracy w Polsce. Uwielbiał wymachiwać batem i chodzić po obozie z owczarkiem niemieckim, wyszkolonym do rzucania się na ludzi. W 1943 r. Zorganizował masakrę pięciuset Żydów. Osobiście rozstrzelał 35 osób, strzelając im w tył głowy, a ponadto wysłał na śmierć ogromną liczbę Żydów do Auschwitz.
Schwammberger został zatrzymany w Austrii w 1945 r., Ale w 1948 r. Uciekł do Włoch, a kilka miesięcy później wylądował w Argentynie, gdzie mieszkał swobodnie pod własnym nazwiskiem, a nawet przyjął obywatelstwo.
Schwammberger został ostatecznie aresztowany przez argentyńskich urzędników państwowych w 1987 r. Po tym, jak informator odebrał od rządu niemieckiego nagrodę w wysokości 300 000 dolarów.
W 1990 roku wrócił do Niemiec Zachodnich, aby stanąć przed sądem. W 1992 roku Schwammberger został uznany winnym i skazany na dożywocie. Schwammberger zmarł w więzieniu w 2004 roku w wieku 92 lat.
Erich Priebke
Dowódca średniego szczebla SS i członek gestapo, Priebke był współwinny masakry Włochów w Ardeatine Caves, gdzie naziści stracili 335 osób w odwecie za zabicie 33 niemieckich oficerów przez włoskich partyzantów.
Priebke uciekł z angielskiego obozu jenieckiego w noc Bożego Narodzenia 1946 roku. Z pomocą biskupa Aloisa Hudala, Priebke uciekł do Argentyny.
Stamtąd został poddany ekstradycji do Włoch, gdzie został skazany za zbrodnie wojenne i skazany na dożywocie. Priebke zmarł w 2013 roku w wieku stu lat.
Gerhard Bone
Prawnik i oficer SS, Bone, stał na czele sieci Sanatoriów i Domów Opieki Rzeszy i jest odpowiedzialny za logistykę zarządzania projektem eutanazji Hitlera Aktion T-4. Bonet nazywał się Aniołem Miłosierdzia, a on sam aktywnie uczestniczył w systemowej eksterminacji osób niepełnosprawnych i umysłowo upośledzonych w celu oczyszczenia rasy aryjskiej i uniknięcia wydatków rządowych na pomoc niepełnosprawnym.
Bonet uciekł do Argentyny w 1949 roku. Później wyznał, że asystenci Perona przekazali mu fundusze i fałszywe dokumenty.
Po zamachu stanu, który obalił Peróna, Bonet wrócił do Niemiec i został oskarżony przez trybunał we Frankfurcie w 1963 roku. Został zwolniony za kaucją, a Bonet ponownie uciekł do Argentyny, ale ostatecznie został poddany ekstradycji do Niemiec trzy lata później. Bonet był pierwszym przestępcą SS, którego rząd Argentyny dokonał formalnej ekstradycji. Bonet zmarł w 1981 r. Bez wyroku sądu.
Hope Chikanchi