Za pomocą metod kryminalistycznych australijski antropolog zrekonstruował twarz tajemniczego Floresa
Homo floresiensis (znany również jako „hobbit”) został odkryty na indonezyjskiej wyspie Flores w 2003 roku i wywołał gorącą debatę. Niektórzy uważają, że jest to zupełnie nowy gatunek, podczas gdy inni widzą w nim przedstawiciela już znanego gatunku, tylko z pewnymi odchyleniami (być może o charakterze patologicznym)
Honorowy Starszy Badacz Uniwersytetu Wollongong, Susan Hayes, wykonała dużo pracy dla policji, więc trzymaj się mięśnie i tłuszcz na modelu czaszki nie były dla niej trudne. Ma zaskakująco znajomą twarz z wysokimi kośćmi policzkowymi, długimi uszami i szerokim nosem. „Nie najpiękniejszy, ale wyrazisty” - mówi sama pani Hayes o portrecie. „Praca trwała trochę dłużej niż się spodziewałem i przyniosła więcej bólów głowy niż zwykle, ale jestem zadowolony z wybranej metody i wyniku”.
Specjalista ds. Ewolucji człowieka Darren Curnow z University of New South Wales (Australia) przyznaje, że twarz okazała się bardziej nowoczesna, niż się spodziewał. „Kości są dość prymitywne i trochę podobne do tych z poprzedników ludzi, którzy żyli dwa, trzy miliony lat temu, ale rekonstrukcja wygląda, moim zdaniem, zaskakująco nowocześnie” - powiedział naukowiec. Ale jego zdaniem nie jest to powód do krytyki: „Myślę, że nowe podejście oparte na metodach kryminalistyki jest interesujące i może naprawdę pomóc nam zrozumieć, czym był Homo floresiensis. Do tej pory widzieliśmy tylko artystyczne interpretacje, bardzo piękne, ale teraz zbliżyliśmy się do naukowego i dokładnego przedstawienia”.
Pan Kernow dodał, że naukowcy coraz bardziej skłaniają się ku legitymizacji „hobbita” jako odrębnego gatunku. Ale gdzie umieścić to na drzewie ewolucyjnym?
