Naukowcy odkryli, że 97% człowieka składa się z materii powstałej w głębinach gwiazd. Wnioski wyciągnięto na podstawie analizy 150 tysięcy luminarzy naszej Galaktyki.
Teza, że człowiek i wszystkie obiekty ziemskie składają się z materii kosmicznej, nie jest wcale nowa. Mówił o tym w szczególności słynny amerykański astronom i popularyzator nauki Carl Sagan. Jednak teraz astronomowie ze Stanów Zjednoczonych byli w stanie dokładniej ustalić pochodzenie ludzkich atomów. Nowe wyniki ogromnego projektu Sloan Digital Sky Survey (SDSS) zostały zaprezentowane na spotkaniu American Astronomical Society.
Większość najważniejszych pierwiastków chemicznych leżących u podstaw życia na Ziemi pojawiła się w trzewiach gwiazd. Naukowcy wymyślili nawet specjalny skrót - CHNOPS, który obejmuje węgiel ©, wodór (H), azot (N), tlen (O), fosfor (P) i siarkę (S). Teraz, korzystając z SDSS, astronomowie zmierzyli stężenie tych pierwiastków u 150 tysięcy luminarzy naszej Galaktyki. Dokonano tego poprzez analizę widm opraw oświetleniowych. Rozszczepiając w spektrografie światło odległej gwiazdy i analizując linie poszczególnych pierwiastków w powstałym widmie, naukowcy byli w stanie określić zawartość niektórych atomów we wnętrzu gwiazdy.
Zadanie wykonano za pomocą spektrografu APOGEE, który jest zamontowany na teleskopie Apache Point. Okazało się, że człowiek w 97% składa się z substancji, która pojawiła się w trzewiach gwiazd. Badanie jest również niezwykle ważne dla zrozumienia natury Drogi Mlecznej. W ten sposób naukowcy doszli do wniosku, że wewnętrzne obszary naszej rodzimej Galaktyki zawierają więcej ciężkich pierwiastków. Wynika to z faktu, że istnieją starsze luminarze, które w trakcie swojej ewolucji zgromadziły więcej ciężkich pierwiastków niż młodsze gwiazdy w zewnętrznych częściach Galaktyki.
Nowe dane pozwoliły również naukowcom lepiej zrozumieć, skąd pochodzi ten lub inny pierwiastek chemiczny na naszej planecie. W ten sposób astronomowie zidentyfikowali sześć głównych procesów: nukleosyntezę w Wielkim Wybuchu, eksplozje masywnych gwiazd, łączenie się gwiazd neutronowych, śmierć gwiazd o małej masie, reakcje jądrowe pod wpływem promieni kosmicznych i eksplozje białych karłów.
Zdjęcie: Jennifer Johnson
Ilya Vedmedenko
Film promocyjny:
