- Część pierwsza - Część druga -
Wraz z upadkiem Rzymu i powstaniem wczesnych królestw germańskich ustały próby zebrania pod jednym dachem pstrokatych cywilizacji śródziemnomorskiej i zachodniej Eurazji. Konsekwencją tego była dla Europy dalsza izolacja jej zachodnich i wschodnich krańców, rozwijająca się pod wpływem różnych wydarzeń historycznych i bez poważnego związku ze sobą.
Spadkobiercy starożytności
W tym okresie narody wschodniego regionu Morza Śródziemnego i Azji Południowo-Zachodniej pełnią rolę strażników dziedzictwa kulturowego. Pierwsze miejsce wśród nich należy do złożonej formacji państwowej zwanej „Bizancjum”. Pozostaje latarnią cywilizacji i jednocześnie jedynym supermocarstwem na Morzu Śródziemnym. Jego złoty nomizm - hipostaza rzymskiego solidusa - jest najbardziej autorytatywną walutą.
Przez ponad trzy stulecia po upadku Rzymu okoliczne ludy znają tylko jednego cesarza - tego w Konstantynopolu. Upadek kultury dotknął Bizancjum tylko w niewielkim stopniu. Żyją tu osiągnięcia "czasu osiowego". W regionach centralnych nawet zwykli ludzie są wykształceni, a mocno zakorzenione chrześcijaństwo przyczynia się do głębokich poszukiwań duchowych. To prawda, że logika i filozofia służą teraz teologii, a demokracja przekształciła się w starcia „ciemnych” - organizacji, które stanowią skrzyżowanie gangów fanów sportu, partii politycznych i wspólnot religijnych.
Bizantyńczycy uważają się za Rzymian - Rzymian, a ich imperium nazywa się Rumunią, ale z Rzymem nie ma to prawie nic wspólnego. Opiera się na cywilizacji helleńskiej (greckiej), która istniała za czasów Homera w granicach świata egejskiego (na południe od Półwyspu Bałkańskiego, na zachód od Azji Mniejszej i pobliskie wyspy). Od końca VI wieku imperialny aparat administracyjny stracił wszelkie podobieństwo do rzymskiego, a język grecki stał się językiem państwowym.
Film promocyjny:
Jednak imperium obejmuje również obszary o zupełnie innym dziedzictwie. Jego widzialną jedność zapewnia nie tyle kultura grecka, co aparat administracyjny i religia chrześcijańska. Chłopowi na północy Bałkanów i na wschodzie Azji Mniejszej nie mówią imiona Achillesa, Peryklesa czy Sokratesa, ale wie, że w Konstantynopolu jest cesarz, a Trójca Święta w niebie.
Jednak z powodu niekompatybilności cywilizacji Kościół bizantyjski jest podzielony na walczące prądy. Słowiańscy kosmici są bliżsi nauczaniu Pawlików, które zaprzecza oficjalnej hierarchii kościelnej. Mentalność starożytnych cywilizacji - urartyjsko-ormiańskiej, syro-fenickiej i egipskiej - nie akceptuje zjednoczenia w Jezusie Chrystusie „nierozłącznych i nie zmieszanych” dwóch zasad - boskiej i ludzkiej, gdyż w boskości ucieleśnia się dla nich władza królewska - absolutna, nieosiągalna wzniosła się nad ich poddanymi, zanurzając się w pył z jego wielkością. Dlatego w Syrii wzmacnia się nestorianizm, dzieląc nieprzekraczalnym murem dwie natury Chrystusa, a Aleksandria Egiptu staje się ostoją monofizytyzmu, który generalnie zaprzecza zawartej w nim ludzkiej zasadzie.
W VII wieku wschodnie prowincje Bizancjum łatwo oddzieliły się od chrześcijaństwa, by zjednoczyć się pod sztandarem nowej, bardziej akceptowalnej dla nich religii - islamu. Wielowiekowa komunikacja z cywilizacjami semickimi zmieniła mentalność samych Hellenów: różnica między dworami cesarza bizantyjskiego a wschodnimi despotami jest czasami prawie nie do odróżnienia, a Kościół Konstantynopola okresowo ulega wpływom wschodnich doktryn.
Narodziny Zachodu
Pojęcie „średniowiecza” należy wyłącznie do historii Europy Zachodniej. W XIV-XV wieku przywódcy renesansu, spoglądając w przeszłość swoich krajów, znaleźli między rzymską wielkością a własną erą wolnego umysłu tysiącletnią lukę, przepełnioną ignorancją i religijnym fanatyzmem. Nazwali ten ponury okres „średniowieczem”, chociaż wtedy narodziła się ich własna cywilizacja - ten sam „Zachód”, który po raz pierwszy w historii przeciwstawił się „Wschodowi”, a w istocie - reszcie świata.
Rozwój „płodu” przebiegał niezwykle wolno iz dużymi trudnościami. Spadek produkcji, handlu i kultury, który odnotowano już pod koniec Cesarstwa Rzymskiego, był kontynuowany w VI-VIII wieku. Dodajmy do tego serię epidemii, które zmniejszyły liczbę Europejczyków o jedną czwartą, a nawet jedną trzecią. Jednak rzymskie korzenie były wszędzie. Charakter populacji niewiele się zmienił. Niemieckie dialekty szybko zanikły, zanim dialekty łacińskie. Gregory, biskup miasta Tours, donosi, że kiedy król Franków Guntramnus wkroczył do Paryża w 585 roku, mieszczanie witali go „słowami pochwały, czy to w języku syryjskim, czy po łacinie (to znaczy w ludowej łacinie północno-francuskiej), a nawet w języku samych Żydów”, ale nie w języku frankońskim. Prawie jedynym rodzajem pisma była łacina. Nominowani przez królów niemieckich współpracowali z pozostałym w miastach samorządem rzymskim. Na południu Galii zromanizowana szlachta chlubiła się polszczyzną rzymską i należała do klasy senatorskiej aż do VIII wieku.
Chrześcijaństwo we wczesnośredniowiecznej Europie, ze względu na ogólny analfabetyzm, było raczej powierzchowne i prymitywne, ale kościół tutaj wziął na siebie znaczną część doczesnych spraw. Wraz z zanikiem rzymskiej administracji cesarskiej, pozostawiony sam sobie biskup bezpośrednio rządzi ludnością diecezji, często zajmując wyższą pozycję niż książę królewski i prawie zawsze przewyższając go w zakresie umiejętności czytania i pisania. Broni interesów kościoła (i własnych - nie da się ich oddzielić) przed wkroczeniami królów, książąt, hrabiów i baronów, i to nie tylko modlitewnikiem, ale często z mieczem w dłoni. A ponieważ Rzym pozostaje jedynym prawdziwym miastem w Europie Zachodniej, jego biskup, papież, ma wyjątkową pozycję. A reszta biskupów jest zainteresowana zwiększeniem jego autorytetu w przeciwieństwie do świeckich władców.
Największy sukces odnieśli królowie Franków, którzy zjednoczyli pod swoim panowaniem ziemie przyszłej Francji, Szwajcarii, Belgii, Holandii, zachodnich Niemiec i północnych Włoch. Korzystając z faktu, że cesarzowa Irena przywłaszczyła sobie tron w Bizancjum, sobór kościelny zwołany w Rzymie 23 grudnia 800 r. Podjął decyzję: „Ponieważ obecnie w kraju Greków nie ma nosiciela cesarskiego tytułu, a imperium zajęła miejscowa kobieta, wyznawcy apostołów i wszystkich świętych ojców którzy uczestniczą w soborze, podobnie jak reszta ludu chrześcijańskiego, wydaje się, że tytuł cesarza powinien otrzymać król Karol Franków, dzierżąc w swoich rękach Rzym, w którym niegdyś mieszkali Cezary”.
Podczas Mszy Bożonarodzeniowej w Bazylice św. Piotra papież Leon III podszedł do króla i włożył mu na głowę koronę cesarską. Tak więc Europa Zachodnia odzyskała cesarza - Karola Wielkiego.
Koniec Awarów
Europejskie peryferia wschodnie, w przeciwieństwie do zachodnich, nie znały „średniowiecza”, ale z innego powodu: nie dotknął go upadek cywilizacji, skoro sama cywilizacja jeszcze tu nie istniała. Ludy w tych regionach nadal wędrowały w poszukiwaniu najbardziej komfortowego środowiska do życia.
W VII wieku zaczyna się tutaj redystrybucja wpływów między ludami tureckimi i słowiańskimi. Impuls do tego procesu nadały wydarzenia z lat sześćdziesiątych XX wieku, które wstrząsnęły jednocześnie dwoma koczowniczymi kaganatami - Awarami, położonymi w centrum Europy i zachodnio-tureckimi na jej wschodnich granicach. Po śmierci Awara Kagana Boyana słowiańskie plemiona Serbów i Chorwatów pokonały Awarów i zajęły Illyricum, a na wschód od Awarów Khan Kuvrat zjednoczył Bułgarów pod swoim panowaniem. Jego chanat, zwany Wielką Bułgarią, znajdował się w regionie Azow, w dorzeczu rzeki Kuban i na Półwyspie Taman. (W przeciwieństwie do Turków Wschodnich, którzy spuszczali długie włosy na ramiona, Bułgarzy ogolili głowy, pozostawiając na czubku głowy koczek z długimi włosami - fryzurę, którą później przyjęli pierwsi książęta kijowscy, a następnie Kozacy).
W tym samym czasie, w latach sześćdziesiątych XX wieku, klan Ashina (nazwa turecka oznaczająca „wilk”), który rządził Turkami przez ponad dwa stulecia, stracił władzę w zachodnim Kaganacie tureckim. Jego resztki uciekły na zachód i zjednoczyły plemiona, które wędrowały między Donem, Manyczem, Wołgą i Morzem Kaspijskim pod wspólną nazwą „Chazarowie”. Uważając się za bezpośrednich spadkobierców państwa tureckiego, Khazar Ashinowie byli nazywani kaganami; ich zimową siedzibą było miasto Itil niedaleko ujścia Wołgi.
Po śmierci Kuvrata Chazarowie podbili Bułgarów Azowskich. Jednak niektóre bułgarskie klany, na czele z Chanem Asparukhem, synem Kuvrata, wyemigrowały do dolnego biegu Dunaju, spychając Bizantyjczyków i podbijając osiadłych tu wcześniej Słowian. W historycznie krótkim okresie Bułgarzy Dunaju przeszli do osiadłego trybu życia i całkowicie rozpadli się wśród licznych poddanych słowiańskich. Zimowa siedziba chana w Pliskach stała się pierwszą stolicą naddunajskiej Bułgarii, a Chan Krum, współczesny Karolowi Wielkiemu, na uczcie wzniósł już toasty za zdrowie gości po słowiańsku.
W 803 Krum i Charlemagne jednocześnie zaatakowali Awarów z obu stron i całkowicie ich pokonali. „Mobilne państwo” w samym centrum Europy zostało zniszczone, jego ziemie zostały podzielone przez germańskich Franków i szlachetnych Bułgarów. Co więcej, od tego momentu Awarowie jako naród znikają z historycznej areny. Stare rosyjskie przysłowie „zginął jak obry” („zginęli jak Awarowie”) dawało nam wrażenie, jakie to wydarzenie wywarło na Słowianach.
Słowianie wschodni i ich nowi sąsiedzi
Po śmierci państwa Ermanarich i odejściu plemion germańskich na zachód ich miejsce zajęli Słowianie, rozprzestrzeniając się znad Dunaju na wszystkie strony. Ich język stopniowo traci swoją jedność, dzieli się na dwie lub trzy (lingwiści nie mają na ten temat jednego punktu widzenia) grupy dialektów. Na zachodzie zajmują ziemie sąsiadujące z Niemcami - od Lasu Czeskiego po Szlezwik. Historia tych zachodnich Słowian w przyszłości jest ściśle spleciona z historią Europy Zachodniej, przede wszystkim Niemiec. Na wschodzie już w VIII wieku Słowianie osiedlali się na rozległych terenach dzisiejszej Ukrainy, Białorusi i zachodniej Rosji.
Leśny region na południe od Prypeci, między Sluchem a Teterevem, był zajęty przez plemiona Drevlyan, ziemie na północ od nich, między Prypeci a Zachodnią Dźwiną - Dregowicze, górne biegu Wołgi, Dźwiny i Dniepru - Krivichi („ich miastem jest Smoleńsk” - mówi Kronika) oraz dorzecze rzeki Połoty, która wpada do Dźwiny, - Polochans. Na południowy wschód od Drevlyan, w rejonie Kijowa, polany osiadły, jeszcze dalej na wschód, wzdłuż Sule, Seim, Desna i Seversky Donets, - na północy (północy), między Desną i Sozh - Radimichi. W ten sposób na południowym wschodzie Słowianie weszli w kontakt z Chazarami-Bułgarami.
Chazarski Kaganat, który przez długi czas pozostawał w bliskim kontakcie z Bizancjum, nie był już prymitywnym stowarzyszeniem koczowniczym. Od większości innych „ruchomych stanów” Wielkiego Stepu odróżniały go dwie ważne cechy. Przede wszystkim rozwinął się w nim system podwójnej władzy (nie jest jasne, jak i kiedy dokładnie). Kagan był uważany za najwyższą głowę Chazarów, ale rzeczywista władza była w rękach młodszego władcy - melika (króla) lub szada, który mógł wypierać i instalować kaganów.
Druga oryginalna cecha dotyczyła religii. W zachodniej Eurazji i basenie Morza Śródziemnego pojęcie cywilizacji w opisywanym czasie jest już dość mocno związane z monoteizmem. Świat pogański jest jednocześnie światem barbarzyńskim. W Chazarii większość koczowniczej populacji czciła duchy i najwyższe bóstwo Tengri-chana - boga nieba, słońca i ognia. Ale elita rządząca od momentu powstania kaganatu dążyła do wprowadzenia monoteizmu. Pod koniec VIII wieku Bizancjum założyło na Krymie Metropolię Gotycką, której siedem diecezji znajdowało się na ziemiach Chazarskiego Kaganatu. Jednak Chazarowie obawiali się, że przyjmując chrześcijaństwo, znajdą się pod kontrolą nie tylko patriarchy Konstantynopola, ale także cesarza bizantyjskiego.
Chazarowie nieustannie toczyli wojnę z muzułmanami, którzy do tego czasu opanowali Zakaukazia. A kiedy działania militarne muzułmanów zakończyły się szczególnym sukcesem, przestraszony Kagan obiecał, że nawróci się na islam, przestanie jeść wieprzowinę, pić wino, ale to był koniec sprawy. Rządząca elita Chazarów coraz bardziej skłaniała się ku judaizmowi, gdyż na terytorium kaganatu było sporo żydowskich klanów, które uciekły z Iranu pod naporem Arabów. Przyjęcie religii przez uchodźców, a nie od potężnego sąsiada, w żaden sposób nie zagroziło suwerenności kaganów i królów.
Przejście do monoteizmu nie było jednorazowym krokiem, dlatego daty przejścia elity Chazarów na judaizm nazywane są bardzo różnymi - od 620 do połowy IX wieku. Jak podaje historyk S. A. Pletneva, wprowadzenie nowej religii w skali kraju nastąpiło za panowania współczesnego Karola Wielkiego Kagana Obadii, czyli na przełomie VIII i IX wieku.
Luźne państwo chazarskie z wielkim stresem zniosło operację zmiany orientacji religijnej. Między świtą kagana, która przyjęła nową wiarę, a prowincjonalną szlachtą, zaostrzyła się walka o władzę i wpływy. Najwyraźniej kagan Obadiya i jego synowie zginęli w tym zamieszaniu, a Krym oderwał się od kaganatu i znalazł się pod panowaniem Bizancjum.
Konflikty religijne, jak ciągłe najazdy muzułmanów z Zakaukazia, skłoniły część Chazarów i Bułgarów do migracji na rozległe i obfite pastwiska stepów naddńskich i nadwołżańskich. W trakcie tego ruchu nałożyli hołd słowiańskim plemionom Poljan, Północy i Radimichów. Niektóre bułgarskie klany przeniosły się jeszcze dalej na północ i osiedliły w rejonie środkowej Wołgi i Kamy, oddając pod swoją kontrolę Finno-Ugrians, którzy zamieszkiwali obecne rosyjskie autonomie - Mordowię, Czuwasję, Tatarstan i Mari El, a także regiony Rostów i Murom. W rezultacie rozmiar kaganatu zwiększył się około trzykrotnie.
Tymczasem część plemion słowiańskich, przenoszących się na północny wschód, okazała się sąsiadami Bałtów, bliskimi im językowo - przodkami Litwinów i Łotyszy. Jeszcze dalej na wschód Słowianie ci byli otoczeni przez ludy fińskojęzyczne, które zajmowały rozległe terytorium - dzisiejszą Estonię i Finlandię, całą północną część europejskiej Rosji (południowa granica ich osadnictwa przebiegała mniej więcej wzdłuż linii od Zatoki Ryskiej wzdłuż Dźwiny do środkowej Wołgi) oraz ziemie za Uralem. W początkowej kronice rosyjskiej, opracowanej w XII wieku według wcześniejszych źródeł i nazwanej „Opowieścią o latach”, wspomina się o ludach fińskich - Vod, Chud, Merya, wszyscy … Nic dziwnego, że fińskie cechy pojawiają się w wyglądzie przybyszów-Słowian, wynikających z licznych małżeństwa mieszane.
W kronice czytamy: „Słoweńców osiodłano w pobliżu Ezer Ilmeri i nazwano ich imieniem”. Tak więc najbardziej wysunięta na północ grupa słowiańska dotarła do jeziora Ilmen (Ilmer) i otoczona przez ludność obcojęzyczną przyjęła wspólną nazwę - słoweńską. Nie wiadomo, skąd przybyli do tych miejsc - od południa, z Chazarii, czy od zachodu, gdzie mniej więcej w tym czasie plemiona słowiańskie osiedliły się od Zatoki Kilońskiej do ujścia Wisły. Legendy Nowogrodu mówiły o przybyciu przodków Nowogrodu z brzegów Morza Czarnego, a historyk N. I. Kostomarow zauważył podobieństwo dialektów ukraińskiego i nowogrodzkiego.
W ten sposób, przemieszczając się coraz dalej od Morza Śródziemnego, niektóre plemiona słowiańskie nie później niż w VIII wieku osiedliły się w najodleglejszym zakątku Europy, odgrodzonym od wszystkich ośrodków kultury tysiącami kilometrów stepów, lasów i bagien. Ale kiedy oni oddalali się od cywilizacji, cywilizacja ruszyła za nimi ze Skandynawii.
Wiek Wikingów
Północnych Niemców nazywano zwykle Normanami, czyli „ludem północy”, choć w rzeczywistości taką nazwą nazywano tylko mieszkańców Norwegii. Społeczeństwo normańskie było raczej prymitywne - z krwawymi waśniami i wiarą w czary. Ale pozwoliło dużej warstwie ludzi na swobodne życie. Jeśli wśród Normanów istniały klany, szybko znikały. Nie mieli nawet nazwisk rodowych, podobnych na przykład do rzymskich. Jeśli mężczyzna nazywał się Bjorn Haraldsson - „syn Haralda”, to jego syn Gunnar nazywał się już Gunnar Bjerneson - „syn Bjorna”, a córka Uni, odpowiednio, Uni Bjornedottir - „córka Bjorna”. Wolni domownicy decydowali o wspólnych sprawach na dorocznych zjazdach. Chrześcijaństwo jeszcze nie dotknęło Normanów, czcili ich starożytnych bogów - Thora, Odyna i innych.
Królowie odegrali szczególną rolę w społeczeństwie północnym. W przeciwieństwie do innych król „nie podlegał nikomu i niczym”, z wyjątkiem starożytnych zwyczajów uświęconych przez bogów. Uważano, że „król powinien walczyć, a nie orać ziemię”. Wokół niego utworzył się oddział, który karmił, podlewał i ubierał. Najczęściej strażnikami byli kawalerowie młodzi i niezbyt młodzi, pochodzący z miejscowych i przybyszów, głównie Finów i Słowian. Jednak nie wszyscy królowie byli wojowniczy, niektórzy z nich nie wahali się opiekować swymi świniami.
Cywilizacja przyszła do Normanów w przebraniu kupca. Handel jest wspaniałym wynalazkiem, który pozwala (w obecności złota i srebra lub ich substytutów) prawie na pewno uzyskać to, czego chcesz. Dzięki handlowi najprostszy niegdyś sposób zdobywania potrzebnych rzeczy - rabunek - stopniowo schodził na dalszy plan, aw społeczeństwach najbardziej rozwiniętych na ogół zepchnięty na dalszy plan. Jednak Niemcy północni byli na samym początku tej ścieżki.
Geograficznie, z Normanów najbliżej cywilizacji byli mieszkańcy Półwyspu Jutlandzkiego, którzy w zamian za bursztyn od dawna otrzymywali przedmioty z brązu, złota i szkła. Kiedy większość Jutów, rdzennych mieszkańców Jutlandii, wyruszyła na podbój Wielkiej Brytanii w towarzystwie Sasów i Anglików, ich miejsce zajęli Duńczycy, którzy przybyli z południa Skandynawii. Tak więc Jutlandia stała się Danią. W opisywanym czasie narody duński, szwedzki i norweski zaczęły się od siebie oddzielać, choć ich język pozostał ten sam.
Północny szlak handlowy już w VII wieku został przedłużony z Jutlandii na południowo-wschodnie wybrzeże Skandynawii, aż do zamieszkałego przez Szwedów regionu Wyżyny. Osady handlowe pojawiły się w Eketorp na wyspie Olandia, a następnie w Helge i Birke nad jeziorem Mälaren, niedaleko współczesnego Sztokholmu. Bliska znajomość z pięknymi rzeczami wykonanymi w cywilizowanych krajach do granic możliwości zaogniła naturalną chciwość Normanów (jedno z poetyckich utworów, które do nas dotarły, nosi tytuł „Brak złota”). Normanowie wiedzieli, jak handlować i kochali, ale głównym źródłem bogactwa był dla nich nie tyle handel (a tym bardziej rolnictwo: na północy Europy jest bardzo mało ziem nadających się do uprawy), ale grabież.
Podróż morską w celu grabieży (i częściowo handlu) nazywano „wikingiem” (wikingiem), a jej uczestników również nazywano tym samym słowem. Takie akcje mogli organizować tylko ludzie zamożni (wyposażenie takiej wyprawy nie było tanie), ale ci, którzy chcieli zdobyć jeszcze więcej złota, niewolników i chwały. Po skompletowaniu drużyny i wyposażeniu statków, w przypadku sukcesu można było zostać królem.
Dobrze uzbrojeni Wikingowie przemierzali morze długimi, wieloszybowymi statkami, mogącymi pomieścić do stu osób. Po wylądowaniu na lądzie wykorzystali każdą okazję, by schwytać konie i zamienili się w pierwszą piechotę konną w historii. Na ich moralność wymownie wskazuje zwyczaj ucztowania bezpośrednio na zwłokach wrogów, wbijając w nie plwociny. W IX wieku król Alvir, jak mówią w jednej z sag, otrzymał przydomek „kochanka dzieci” za to, że „zabronił swemu ludowi rzucać dzieci w powietrze i łapać je włóczniami, jak to było w zwyczaju wśród Wikingów”.
Koniec VIII wieku oznaczał początek nowej ery w historii Europy Zachodniej i Wschodniej. Podobnie jak tysiąc lat temu terytoria europejskie stają się celem niemieckich inwazji. Dopiero teraz nie plemiona, ale walczące oddziały ruszają z północy.
Normanów po raz pierwszy widziano w Northumbrii, królestwie anglosaskim, które zajmowało północno-wschodnią część współczesnej Anglii. Tutaj w 789 roku, za panowania króla Edelreda, pod murami miasta Dorset pojawili się ludzie, którzy przedstawili się jako kupcy. Lokalny władca wyszedł do nich i został zabity. Jednak za punkt wyjścia ataków Wikingów uważa się zwykle 8 czerwca 793 r., Kiedy to poganie z północy zaatakowali klasztor św. Cuthberta na Lindisfarne (dzisiejsza Święta Wyspa), małej wyspie na północno-wschodnim wybrzeżu Anglii. „Wystarczy pomyśleć - pisał wówczas Northumbrian Alcuin, który mieszkał na dworze Karola Wielkiego - przez prawie trzysta pięćdziesiąt lat nasi przodkowie mieszkali w tym pięknym kraju i nigdy wcześniej nie doświadczyli takiego horroru, jakiego właśnie doświadczyliśmy od pogan. Nie można było sobie wyobrazić, że byli zdolni do takiej podróży. Spójrz na kościół św. Cuthberta, splamiony krwią sług Chrystusa, odarty ze wszystkich ozdób!"
Od tego czasu przez ponad dwa stulecia najpierw północne, a następnie śródziemnomorskie wybrzeże Europy stało się celem ciągłych ataków rabusiów z północy. Na szczęście dla Europejczyków Wikingowie nie byli zorganizowaną siłą: każdy przywódca gromadził oddział na własne ryzyko i ryzyko, a kiedy się spotykali, zwykle wchodzili ze sobą w bitwę.
„Od Varangian do Greków”
Europa podejmuje wysiłki, aby nawrócić dzikich z północy na wiarę w Chrystusa. Misjonarz frankoński Ansgari, który przez kilka lat mieszkał w Danii, w posiadaniu króla Haralda Lacka, w 830 r. Udał się dalej na północ na statku handlowym do szwedzkiej Birki. „Kiedy przeszli połowę drogi”, pisze kronikarz, „spotkali złodziei Wikingów. Kupcy na statku bronili się odważnie, a początkowo nawet skutecznie; ale powtórnym atakiem napastnicy pokonali ich; Musiałem im oddać cały swój towar wraz ze statkiem; oni sami w cudowny sposób uniknęli śmierci i uciekli na ląd. Podarunki królewskie, które musieli przekazać, zaginęły wszystkie ich rzeczy, z wyjątkiem małych rzeczy, które przypadkowo przynieśli ze sobą lub zabrali ze sobą, skacząc do wody."
Jeśli wiking zginął podczas kampanii, jego krewni umieścili w swojej ojczyźnie kamień pamiątkowy z napisem w runach. Takie kamienie przetrwały do dziś:
„Tyagn, Gautdyarv, Sunnvat i Thorolf, rozkazali zainstalować ten kamień według Tokiego, ich ojca. Zmarł w Grecji”.
„Goodlaug zlecił instalację kamienia dla swojego syna Holmi. Umarł w krainie Longobardów."
Napis na jednym z kamieni brzmi: „Te kamienie są ułożone w jaskrawych kolorach: Hackbjarn i jego brat Hardwistle, Eystein i Eymund razem zainstalowali te kamienie wzdłuż Hravnu na południe od Rovstein. Dotarli aż do Aifor. Betel przewodziło oddziałowi. Z innych źródeł wiadomo, że Ayfor to skandynawska nazwa jednego z bystrzy Dniepru. Jak i kiedy Normanowie znaleźli się nad Dnieprem?
Między rabusiami z północy istniał „podział pracy” związany z położeniem geograficznym ich krajów: Duńczycy i Norwegowie płynęli do Europy Zachodniej, Szwedzi do Europy Wschodniej. W VIII wieku szwedzcy wikingowie osiedlili się na ziemiach Prusów w pobliżu ujścia Wisły i Kurończyków w Kurlandii, niedaleko dzisiejszej Lipawy. Wraz z nadejściem szwedzkich Wikingów ludność fińska zaczęła tłumnie opuszczać gęsto zaludnioną południową część wschodniej Botnii, aby schronić się wśród jezior i bagien.
Na terenie Rosji najwcześniejsze znaleziska skandynawskie, pochodzące z lat siedemdziesiątych XX wieku, powstały w Staraya Ladoga. Tutaj, na ziemi fińskiego plemienia Chud, niedaleko zbiegu Wołchowa z jeziorem Ładoga, nie później niż w połowie VIII wieku powstaje kilka osad, w których w pobliżu mieszkają Skandynawowie, Finowie, Bałtowie i Słowianie. Początkowo wokół Ładogi nie było murów fortecznych, ale dwa kilometry od niego, nad rzeką Lyubsha, stosunkowo niedawno wykopano ufortyfikowaną osadę, zbudowaną w połowie VIII wieku, a poprzedziła ją drewniana forteca z końca lat sześćdziesiątych XX wieku, prawdopodobnie założona przez Krivichów.
W drugiej połowie VIII wieku Ładoga przeżywała szybki rozkwit jako ośrodek handlowy. Już wtedy była połączona z Jutlandią Południową, a przez nią z Fryzją - ziemiami germańskich Fryzów na północnym wybrzeżu i wyspami Morza Północnego.
Ponieważ Szwedzi, w przeciwieństwie do Norwegów, nie układali sag, nie wiemy nic o tym, kiedy rozpoczął się ich marsz na południe. Przez gęste lasy, wzdłuż rzek i przenosek, niektóre silnie uzbrojone grupy skandynawskie przedostały się do miejsca, skąd pochodzi upragnione srebro. Dzięki ich staraniom, nie później niż pod koniec VIII wieku, powstał szlak handlowy składający się z wielu odgałęzień między Morzem Bałtyckim a Morzem Czarnym, znany z wczesnych kronik rosyjskich jako trasa „od Varangian do Greków”. Jego odnoga Wołgi przez Morze Kaspijskie prowadziła do krajów arabskich, a odnoga Don do Morza Czarnego i Bizancjum (sekcja Dniepru, sądząc po znaleziskach monet, zaczęła działać później).
Ładoga była północnym krańcem tej ścieżki. Arabskie srebrne monety dotarły do Ładogi w latach sześćdziesiątych XIX wieku. Już w pierwszej połowie IX wieku regularnie wkraczają na ziemie Słowian bałtyckich, aw następnym stuleciu są głównym środkiem płatniczym całej Europy Północnej i Północno-Wschodniej. Więzy handlowe stają się tak intensywne, że niektórzy arabscy geografowie mają wrażenie, że Morze Czarne jest połączone z Bałtykiem cieśniną.
Pojawienie się ścieżki „od Varangian do Greków” zamknęło łańcuch łączący dwie peryferyjne strefy cywilizacji śródziemnomorskiej - Morze Czarne i Bałtyk. To prawda, że łącze było nadal bardzo słabe.
A. ALEXEEV
- Część pierwsza - Część druga -