Według egiptologa z University of British Columbia, niedawno odszyfrowane egipskie znaki na 3400-letnim wapiennym ostrakonie z grobowca Sennefery'ego w Luksorze wydają się być pierwszym pisemnym dowodem kolejności liter ABC wczesnego alfabetu semickiego.
W swoim artykule „Podwójny alfabet? Halaham and Abgad on Ostracon TT99”, profesor Thomas Schneider podsumowuje, że mała (około 10 x 10 cm lub 4 x 4 ) dwustronna wapienna tabliczka była używana przez egipskich skrybów jako mnemoniczny sposób zapamiętania sekwencji nie jednej, ale dwóch form wczesnego Alfabety semickie. Po jednej stronie tabliczki pojawiło się niedawne odkrycie Schneidera: transliteracja na kursywne pisma egipskie dźwięków oznaczających początek dzisiejszego alfabetu hebrajskiego (Aleph, Beth, Gimel). Z drugiej strony istnieje nowoczesna, choć mniej znana, sekwencja alfabetu zwana „Halaham”, którą odszyfrował w 2015 roku na tej samej wapiennej tabliczce doktor Ben Haring z Uniwersytetu Leiden.
Wapienna tablica z okresu XVIII dynastii egipskiej, pochodząca z wykopalisk grobowca tebańskiego 99 na nekropolii na zachodnim brzegu Nilu w Luksorze, zwanej Grobowcami Szlachty. Dyrektor projektu Theban Tombs Project w Cambridge, dr Nigel Strudwick, znalazł obiekt już w 1995 roku w czymś, co nazywa „późniejszym grobem kopalni” pochodzącym z około 1450 roku pne. „Powód, dla którego obiekt znajduje się w grobie, jest nieznany” - powiedział Strudwick w wywiadzie dla The Times of Israel. Powiedział, że jeśli chodzi o kontekst, to możliwe, że trafił do kopalni już 110 lat temu, ponieważ grobowiec był używany jako dom jeszcze w 1907 roku. „Ostrakon jest jednak mniej więcej tym samym czasem co grób, sądząc po stylu pisanego odręcznie tekstu. Mógł więc leżeć gdzieś na tym terenie nekropolii 3000 lat przed przybyciem na miejsce,gdzie go znaleźliśmy”- powiedział archeolog Strauvik.
Grobowiec 99 został zidentyfikowany jako należący do Senneferi (znanego również jako Sennefer), który żył w 1420 rpne, zgodnie z listem znalezionym w Papyrus Louvre E3226. Starożytny egipski dostojnik był znaną postacią, głową Teb, gdzie zachowało się kilka posągów go przedstawiających. Podobnie napisał swoje imię, kiedy wzniósł pomnik w świątyni Hathor w kopalni turkusów w Serabit al-Khadim na Synaju. Zbieg okoliczności czy nie, pierwsze inskrypcje wykonane w alfabecie semickim, często nazywanym proto-kananejskim, znajdują się w tym miejscu na Półwyspie Synaj. Według kierownika Katedry Egiptologii Uniwersytetu Hebrajskiego, profesora Orly Goldwassera, pochodzenie alfabetu semickiego zaczyna się od kananejskich robotników z kamieniołomu Serabit el-Khadim, specjalizujących się w wydobywaniu drogocennego niebiesko-zielonego kamienia, którzy byli analfabetami. Obserwowanie z zazdrością, jak ich egipscy odpowiednicy oddają cześć bogom poprzez piękne hieroglify, około 1800 roku pne mi. ci pracownicy postanowili zaadaptować egipskie symbole hieroglificzne do symboli fonetycznych i faktycznie wymyślili nasz alfabet. Tak więc Aleph, dziś pierwsza litera alfabetu, został nazwany na cześć ich oryginalnego Boga, Aluf (co oznacza byka w Kananejczyku) i jest symbolizowany przez głowę byka. Goldwasser wyjaśnia, że do dźwięku „B” używali house lub bayit.został nazwany na cześć ich oryginalnego Boga, Aluf (co oznacza byk w kananejczyku) i jest symbolizowany przez głowę byka. Goldwasser wyjaśnia, że do dźwięku „B” używali house lub bayit.został nazwany na cześć ich oryginalnego Boga, Aluf (co oznacza byk w kananejczyku) i jest symbolizowany przez głowę byka. Goldwasser wyjaśnia, że do dźwięku „B” używali house lub bayit.
Nie wiadomo, czy Senneferi, który przybył do Serabit El-Khadim kilkaset lat później, był świadomy alfabetu proto-kananejskiego. Jednakże, jak mówi Goldwasser, „jeśli to rzeczywiście ta sama osoba, możemy tylko założyć, że znał Kananejczyka i to jest jeden z powodów, dla których tam był (w swojej karierze)”. Niezależnie od tego, Goldwasser mówi, „nie mógł poznać kolejności alfabetycznej z inskrypcji na Synaju”.
Tajemnicze „brzydkie bazgroły”
W 1905 roku znany egiptolog Sir William Matthew Flinders Petrie poprowadził wyprawę do zakurzonego Serabit el-Khadim na Synaju. Pewnego dnia żona Petriego, Hilda, przechodząc przez ruiny, potknęła się i zauważyła spadające kamienie z napisem, który nazwała „brzydkimi” bazgrołami. Nie wydawały jej się „prawdziwymi” hieroglifami, wyjaśnia Goldwasser w How the Alphabet Born from Hieroglyphs in the Bible Archaeological Survey 2010. W artykule Goldwasser zauważa: „Zdecydowana większość inskrypcji w tym alfabecie pochodzi z regionu Serabit - ponad 30 z nich. Tylko jeden trafił gdzie indziej w Egipcie (dwuwierszowy napis Wadi el-Hol). Niektóre z nielicznych, bardzo krótkich inskrypcji zostały znalezione w Kanaanie i pochodzą z późnej środkowej epoki brązu i późnej epoki brązu (ok. 1750-1200 pne).
Film promocyjny:
Ale chociaż Petrie odkrył napis i przyznał, że był to coś innego niż bardziej elegancki alfabet egipski, do którego byli przyzwyczajeni, minęła kolejna dekada, zanim słynny egiptolog Sir Alan Gardiner go odszyfrował. Studiując małego sfinksa poświęconego bogini Hathor, wpisanego w dwa pismo (egipskie hieroglify i litery kananejskie) po obu stronach, Gardiner zauważył „powtarzającą się grupę znaków jako sekwencję czterech liter alfabetu, które były słowem kananejskim: b -” -Lt, czytaj jako Baalat, Lady”- pisze Goldwasser. Kananejczycy zwracali się do swojej bogini jako Baalat, przekształcając mały posąg sfinksa w „Kamień z Rosetty”, aby Gardiner mógł w końcu rozszyfrować alfabet Proto-Kananejczyków. Co ciekawe, pisze:„Przez pół wieku po jego wynalezieniu alfabet ten był rzadko używany, przynajmniej na tyle, na ile znajduje odzwierciedlenie w dokumentach archeologów”. Jednak niedostatek dowodów archeologicznych nie oznacza, że sam Kananejczyk nie był powszechnie używany w Egipcie. Zdecydowanie tak było - i istnieją nawet fascynujące dowody z trzeciego tysiąclecia pne. AD, że transliterowane zaklęcia kananejskie zostały użyte w egipskim grobowcu, odkrytym przez profesora Richarda Steinera w 2002 roku. A teraz, po rozszyfrowaniu przez Schneidera i Haringa w XV wieku pne, widzimy, że alfabet był również transliterowany na egipski. Zdecydowanie tak było - i istnieją nawet fascynujące dowody z trzeciego tysiąclecia pne. BC, że transliterowane zaklęcia kananejskie zostały użyte w egipskim grobowcu, odkrytym przez profesora Richarda Steinera w 2002 roku. A teraz, po rozszyfrowaniu Schneidera i Haringa z XV wieku pne, widzimy, że alfabet był również transliterowany na egipski. Zdecydowanie tak było - i istnieją nawet fascynujące dowody z trzeciego tysiąclecia pne. BC, że transliterowane zaklęcia kananejskie zostały użyte w egipskim grobowcu, odkrytym przez profesora Richarda Steinera w 2002 roku. A teraz, po rozszyfrowaniu Schneidera i Haringa z XV wieku pne, widzimy, że alfabet został również transliterowany na egipski.
Aleph jako „elta” (jaszczurka), „weterynarz” jako bibia (ślimak), a Gimel jako (gołąb), zgodnie z nowym dekodowaniem wapiennej tabliczki Schneidera. Mały ostrakon ma po obu stronach napisy atramentem, które są listą słów zapisanych pismem hieratycznym i hieroglifami. Na podstawie ich dźwięków badacze doszli do wniosku, że listy są częścią alfabetu lub alfabetycznej listy. „Jest to częściowe podwójne powiązanie z dwoma alfabetycznymi systemami porządkowania” - powiedział Schneider w wiadomości e-mail dla The Times of Israel. Jak widać ze współczesnych tabliczek klinowych ugaryckich, z wielu wczesnych języków semickich, pierwotnie istniały jednocześnie dwa systemy pisma. Nie jest jasne, czy dotyczyło to dwóch różnych języków semickich (w praktyce, czy w odniesieniu do zasady porządku) - powiedział.
W artykule z 2015 roku Harring odszyfrował to, co badacze nazywają „stroną przednią”. Napisany zarówno pismem hieratycznym, jak i hieroglifami, awers wydaje się rejestrować pierwsze siedem lub więcej liter z sekwencji Halanam, mówi Schneider. „Awers może odzwierciedlać jakąś formę północno-zachodniego semickiego języka, zbliżonego do wczesnego aramejskiego” - powiedział Schneider: „Jednak wada jest mniej wyraźna, z oznaczeniami zwierząt z odpowiednikami w różnych językach”. Wydaje się, że po obu stronach kamiennej tabliczki skryba przenosi alfabet na dwa sposoby - kursywą i hieroglifami obrazkowymi, które Schneider nazywa „klasyfikatorem”. Transkrypcje hierarchiczne jasno ustalają akrostyczny (sekwencyjny porządek) słów literowych.
Jest mniej jasne, jak działają hieroglify klasyfikatora. Można by ich używać w tradycyjny sposób, aby wskazać klasę znaczenia terminów obcych”- pisze. Chociaż Proto-Kananejczyk jest wcześniejszy niż datowanie ostrakonu, nie ma dowodów na to, że egipski skryba wiedział o formach symboli fonetycznych (które dziś nazywamy literami) - chociaż mógł towarzyszyć swojemu mistrzowi w pewnym momencie przed Serabit el-Hadim, gdzie się znajdowali wynaleziony setki lat temu. „Nie wiemy, czy znaki Proto-Synaj były już uporządkowane alfabetycznie i najwyraźniej nie były używane podczas tego ostrakonu” - pisze Schneider.
Nadal nie wiemy, dlaczego napisano tę wapienną tablicę, mówi Schneider. „To nie był kompletny elementarz, więc może to tylko próba zapisania przez skrybę kolejności alfabetycznej, której nauczył się zapamiętywać? Wspólnym celem tych sekwencji była kolejność pisowni obcych słów i nazw, prawdopodobnie do użytku administracyjnego”- mówi Schneider. Na końcu swojego artykułu Schneider pisze: „W zależności od tego, kto napisał ostrakon, wskazuje na znajomość dwóch semickich alfabetów, zarówno wśród tebańskich rzemieślników pracujących przy grobie, jak i wielojęzycznej elity administracji państwa egipskiego i jego prowincji około 1400 roku pne”.
Jednak Goldwasser z Uniwersytetu Hebrajskiego był bardziej szczegółowy. W korespondencji z The Times of Israel napisała, że Schneider prawdopodobnie miał na myśli „dwie sekwencje alfabetów semickich”, a nie alfabety. Z ostrakona dowiadujemy się, że dwa mechanizmy lub sekwencje alfabetów semickich / kananejskich były najwyraźniej znane egipskiemu pisarzowi, mówi Goldwasser. „Nie jest to zaskakujące” - pisze Goldwasser. Przynajmniej w Egipcie, mniej więcej w tym samym czasie, są one również poświadczone w ugaryckim, wymarłym północno-zachodnim języku semickim, używanym - i pisanym pismem klinowym - w syryjskim mieście Ugarit, kontynuuje. „Znamy wielu egipskich skrybów, którzy najwyraźniej biegle mówili po kananejsku. Było wielu kananejskich Egipcjan, a więzi między egipskimi miastami i miastami na wybrzeżu Libanu były silne”- pisze Goldwasser. Jednocześnie bardzo trudno jest znaleźć „bezpośrednie” wyjaśnienie tych kananejskich listów w języku egipskim - dodaje. Jeśli Schneider i Haring mają rację, jest to pierwszy dowód na to, że Egipcjanie nie tylko chcieli zapisywać słowa kananejskie po egipsku, ale także znali litery kananejskie - w dwóch porządkach.