Druga wojna światowa sprzyjała rozwojowi technologii przeznaczonych do zastosowań militarnych. Każdy z krajów próbował prześcignąć inne, wymyślając nowe rodzaje broni. Jednym z ciekawszych był projekt brytyjskich technologów wojskowych o nazwie Canal Defense Light (CDL).
Czołg lekki, prototyp 1932.
Anglia zawsze postrzegała siebie jako kolejny cel Niemiec od czasów I wojny światowej. Właśnie dlatego powstał tam ten niezwykły projekt, mający na celu ochronę brzegów Foggy Albion przed lądowaniem wroga. Co więcej, co zaskakujące, ta broń została pierwotnie zaoferowana Francuzom w 1934 roku, ale została odrzucona.
Projekt opracował brytyjski oficer Albert Victor Marcel Mitzakis. Wynalazł i próbował wprowadzić do żołnierzy swój supermocny reflektor. Wróg użyty w nocy był dosłownie oślepiony, pozbawiony możliwości celowania, aw rezultacie zdezorganizowany, co dawałoby wojskom brytyjskim przewagę w walce.
Czerpanie z patentu.
Aby zapewnić mobilność i ochronę przed możliwymi uszkodzeniami, reflektor został ukryty za zbroją. Testy gotowego modelu odbyły się w 1937 roku, ale dopiero trzy lata później Ministerstwo Obrony zamówiło trzysta reflektorów Canal Defence Light zainstalowanych na kadłubach konwencjonalnych czołgów - Matilda, Churchill i Valentine.
Prototyp M4 CDL.
Film promocyjny:
Amerykanie nadali projektowi dalszy rozwój. W 1942 roku, po demonstracji instalacji w akcji, amerykańscy inżynierowie zmodyfikowali reflektory w ścisłej tajemnicy. Instalacje zostały zainstalowane na „Amerykanach”: M3 Lee, M3 Grant i M4 Sherman. Sześć batalionów (prawie pięćset pojazdów) weszło do służby u Brytyjczyków.
M3 Grant CDL w Cavalry Tank Museum.
Jaki rodzaj „broni” nosiły tajne urządzenia? Była to lampa z łukiem węglowym o ogromnej mocy świetlnej - prawie trzynaście milionów kandeli (światło świecy równe jest jednej kandeli). Dwie elektrody węglowe wypaliły się z łuku płonącego między nimi, a system wklęsłych zwierciadeł skupił wiązkę tak jasną, że oślepiła człowieka nawet z odległości dwóch kilometrów.
Nocne testy reflektora czołgowego Grant CDL.
W odległości dziewięciuset metrów został oświetlony pas szeroki na trzysta dziesięć metrów i wysoki na trzydzieści. Instalacja szperacza była zasilana generatorem o mocy 20 kW. Zewnętrznie wieża czołgu Canal Defense Light została jakby rozcięta wąską szczeliną o szerokości 5 cm, a instalacja została wyposażona w przesłonę, aby uzyskać efekt migotania reflektora. Dodatkowo można było zainstalować filtry czerwone lub niebieskie.
Czołgi projektu nie były szeroko stosowane, ale w annałach historii zachowało się kilka udanych operacji z użyciem czołgów Canal Defense Light. Do dziś przetrwały tylko dwa samochody, eksponowane w muzeach The Tank Museum (Bovington, Anglia) i Cavalry Tank Museum (Ahmednagar, Indie).