Sanitariusze byli przekonani, że 25-letni Justin Smith nie żyje, kiedy przybyli. Mieszkaniec Pensylwanii nie miał tętna ani ciśnienia krwi i zmienił kolor na niebieski. Smith pił w nocy z przyjaciółmi i następnego dnia został znaleziony porwany śniegiem na poboczu drogi.
„Kiedy zobaczyłem go w takim stanie, nie miałem nadziei” - powiedział ojciec Justina, Don. To Don znalazł syna na uboczu. „Pomyślałem:„ Musi być martwy”.
Kiedy personel karetki przybył na miejsce zdarzenia, nie był w stanie wykryć żadnych oznak życia u osoby, która była w zimnie przez około 12 godzin. Wydawało się, że nie ma nadziei, ale dr Gerald Coleman z oddziału ratunkowego szpitala Lehigh Valley nie wierzył, że Justin nie żyje.
„Moja myśl kliniczna jest bardzo prosta: trzeba być ciepło, żeby umrzeć” - powiedział Coleman. „Coś we mnie właśnie powiedziało:„ Muszę dać tej osobie szansę”.
Chociaż przyznał, że wysiłek ten byłby prawdopodobnie daremny, Coleman poinstruował ratowników medycznych, aby rozpoczęli resuscytację krążeniowo-oddechową. Zajęło to około dwóch godzin. Wydawało się, że wszystko poszło na marne. Jedna pielęgniarka przypomniała sobie, że jego ciało było wciąż zimne jak blok betonu.
„Wiedzieliśmy, że potrzebujemy wielkiego, wielkiego cudu” - powiedziała mama Justina, Sissy Smith.
I stało się to po chwili. Po tym, jak Justin został przyjęty do szpitala, lekarze podłączyli go do urządzenia do pozaustrojowego natleniania membranowego (ECMO), aby ogrzać i dostarczyć tlen do krwi. Maszyna wykonała swoją pracę, a serce Justina zaczęło bić samoistnie, gdy się rozgrzewał. To było zwycięstwo, ale lekarze nadal martwili się o to, co najważniejsze - mózg Justina, który przez wiele godzin był pozbawiony tlenu. Zwykle komórki mózgowe zaczynają umierać po kilku minutach bez tlenu. Przypadek Justina okazał się jednak daleki od typowego.
„Jeśli masz bardzo niską temperaturę, może ona zachować funkcje mózgu i innych narządów” - wyjaśnia dr James Wu Lehigh.
Film promocyjny:
Wszyscy czekali kilka tygodni, zanim Justin doszedł do siebie i zdał sobie sprawę, gdzie jest. Jego mózg wydawał się bezpieczny i zdrowy. Chociaż Justin stracił palce i dwa małe palce z powodu odmrożenia z powodu incydentu, w zasadzie miał niewiarygodne szczęście. Coleman powiedział, że sprawa może być czymś więcej niż cudem. Ale
„Być może byliśmy świadkami postępów współczesnej medycyny w wyjątkowych przypadkach” - powiedział. „Jej przetrwanie jest wynikiem zmiany paradygmatu w medycynie resuscytacyjnej oraz w sposobie leczenia osób cierpiących na hipotermię”.