Powtarzająca się manifestacja dziwnego i niewytłumaczalnego zjawiska sensorycznego - zapachów, dźwięków, wrażeń dotykowych i halucynacji, które, jak się uważa, są powodowane przez duchy przywiązane do określonego miejsca.
Z reguły duch mieszka w domu, w którym ta osoba mieszkała przed śmiercią lub w miejscu, w którym umarł. Pojawienie się duchów można zauważyć w miejscach, w których zmarły często odwiedzał lub kochał przebywać, lub gdzie dopadła go gwałtowna śmierć. Istnieją „niezamierzone” zjawy duchów, których nie można wyjaśnić.
Nie sposób podać ogólnego opisu ducha. Niektóre z nich pojawiają się w regularnych odstępach czasu lub stale, czasami przez kilka dni; czasami trwa przez wieki. Niektóre duchy można spotkać tylko w określone dni związane z „rocznicami”. Na przykład ducha Christophera Wrena można było usłyszeć, jak schodzi po schodach Hampton Court każdego roku w rocznicę jego śmierci 26 lutego 1723 roku.
Nie każdy, kto odwiedza lub mieszka w podobno nawiedzonym obszarze, doświadczy tego zjawiska.
Istnieje przekonanie, że czasami duchów można pozbyć się za pomocą rytuału egzorcyzmów odprawianego przez księdza lub korzystając z pomocy ludzi obdarzonych talentem mediumistycznym, o których wierzy się, że potrafią porozumiewać się z duchami. Niektóre zjawiska same się zatrzymują z nieznanych przyczyn. Te duchy, które można postrzegać jako „dary psychiczne” lub wrażenia postrzegane przez jednostki, nie nadają się do egzorcyzmów. Takie duchy mogą być nieskończonym powtórzeniem tego, co się wydarzyło …
Powszechnie uważa się, że większość duchów to duchy zmarłych.
W rzeczywistości stanowią one tylko niewielką część opisanych przypadków.
Znacznie częściej dziwne zjawiska mają postać:
Film promocyjny:
- odgłosy: tajemnicze kroki, szmery, szepty, odgłosy i wycie zwierząt, łomot, stukanie;
- zapachy - głównie kwiaty, perfumy, palące się drewno lub rozkładające się mięso;
- wrażenia dotykowe: chłodzące uczucie mrowienia skóry, lekka, zimna bryza i lekki dotyk, jakby ktoś dotykał niewidzialną ręką.
Niektóre duchy wyczuwają energię poltergeista - przestawianie mebli, zatrzymywanie zegarów, nagłe spadki szklanych przedmiotów i luster, paranormalne ruchy przedmiotów.
W siedliskach duchów widzowie często doświadczają negatywnych emocji, w tym złości, strachu i nienawiści. Potrafią także wyczuć obecność złej siły. Inne duchy mogą być duchami przyjaznymi lub życzliwymi. Niektóre media twierdzą, że potrafią nawiązać kontakt z duszami zmarłych mieszkających w nawiedzonych domach i są w stanie skierować je na ścieżkę prowadzącą do innego świata (patrz Wyzwolenie).
Niektóre duchy mogą być widmami zwierząt, takimi jak ukochane psy, koty i konie, które można zobaczyć, poczuć i usłyszeć w ich znajomych miejscach.
Obiekty mogą być również duchami. Na przykład w Wielkiej Brytanii istnieje wiele opowieści o żółwiach-widmach, które wydają niesłychane krzyki, gdy przemieszczają się ze swoich miejsc do domu (patrz Wrzeszczące czaszki).
Duchy związane z poltergeistami powodują znaczące zaburzenia fizyczne:
- obiekty latające i wiszące w powietrzu, - trzaskanie drzwiami, - ataki na ludzi, - odgłosy stukania i uderzania.
Te naruszenia są często spowodowane przez żyjących ludzi, ale w niektórych przypadkach mogą być spowodowane przez duchy.
Niewiele wiadomo o tym, dlaczego i jak zachodzą zjawiska duchów. Od końca XIX wieku psychologowie i parapsycholodzy systematycznie badali tysiące takich przypadków. Przedstawiono wiele teorii, ale nie wszystkie z nich są na tyle przekonujące, aby zaakceptować taki czy inny punkt widzenia. Frederick W. Myers, jeden z założycieli Society for the Study of Psychic Phenomena w Londynie, który pod koniec XIX wieku prowadził obszerne prace nad badaniem duchów, uważał, że większość zjawisk duchów ma charakter fragmentaryczny i pozbawiony znaczenia. Są to cząsteczki i skrawki pozostałej energii, którą ludzie oddają po śmierci.
Inni badacze, opierając się na teorii Myersa, przyjęli założenie, że ducha nie należy uważać za ducha osoby, jest to rejestracja energii przechodzącej od osoby do spostrzegającego z wrażliwością psychiczną. Podatność psychiczna może objawiać się na różne sposoby w miejscu, w którym żyją duchy: jedna osoba postrzega zjawisko, a druga nie.
Eleanor Sidgwick, była sekretarz Towarzystwa Badania Zjawisk Psychicznych, uważała, że duchy są formą psychometrii. Tak jak każdy przedmiot pochłania i zachowuje "wibracje" swojego właściciela, które pojawiają się jako wrażenia, gdy wpadają w ręce medium lub telepaty, tak wspomnienia lub wrażenia psychiczne mogą zostać zachowane w domu. Dom może absorbować myśli, działania i emocje swoich byłych mieszkańców, które przedstawia jako duchy osobom podatnym psychicznie.
Oksfordzki filozof Harry H. Price i amerykański parapsycholog William T. Roll byli jednymi z tych, którzy opracowali teorię Sijwicka. Teoria Price'a, zwana „odroczoną telepatią”, stwierdza, że istnieje „psychiczny eter”, który jest pomostem między umysłem a materią i przenika całą materię i przestrzeń. Niektóre myśli i wydarzenia są odciśnięte w tym eterze i pozostają tam przez długi czas, nawet przez wiele lat. Kiedy dochodzi do tragedii, stwarza odpowiedni stan psychiczny, a jej ślady zostają zachowane. Wrażliwe osoby, które wchodzą w kontakt z nawiedzonym domem, mogą telepatycznie kontaktować się z tymi myślami lub emocjami, które jawią się im jako duchy. „Opóźniona telepatia” została skrytykowana za brak wyjaśnienia ruchów obiektów,co czasami dzieje się w takich przypadkach.
Roll zasugerował, że wszystkie obiekty mają przestrzeń psi, w której istnieją i z której się wyróżniają. Osoba otwarta nawiązuje kontakt i odczytuje z przestrzeni psi wrażenia uchwycone w domu podczas pojawienia się ducha. Ta teoria, podobnie jak teoria Price'a, została skrytykowana, ponieważ udowodniono, że na duchy napotykali ludzie bez zdolności telepatycznych lub bez nich.
Włoski parapsycholog Ernesto Bodzano zbadał kilkaset przypadków pojawiania się duchów i przeanalizował ich charakterystyczne cechy, opierając się na różnych istniejących teoriach na ten temat i własnych spirytualistycznych poglądach. Bodzano wyciągnął pięć wniosków, które potwierdzają jego opinię, że duchy to duchy zmarłych:
1) duchy mogą mieszkać w miejscach, w których zmarły nie mieszkał i nie umarł;
2) zjawisku duchów towarzyszą telekinetyczne ruchy obiektów, co implikuje pewien rodzaj fizycznego uderzenia;
3) duchy są bardziej kojarzone ze śmiercią niż z innymi tragicznymi wydarzeniami lub przejawami emocji;
4) występowanie duchów jest sporadyczne;
5) podczas wykonywania czynności takich jak egzorcyzmy czy modlitwa o pokój duszy zjawisko ustaje.
Istnieje wiele sposobów walki z duchami na świecie. Niektóre z nich są dość proste. Na przykład irytujące duchy są porywane miotłą. Inne są bardziej złożone, jak na przykład wyszukane rytuały egzorcyzmów. Ale podjęte środki nie zawsze przynoszą pożądany rezultat.