Jak mogą wyglądać przedstawiciele życia pozaziemskiego? Różni astrobiologowie, pisarze i artyści próbują odpowiedzieć na to pytanie, ostatecznie przenosząc do naszego świata obrazy Wolkanów i Klingonów, a także inne egzotyczne formy, które nie są podobne do ziemskich form. Ale często wizja tych artystów jest ograniczona. Jak zauważyła grupa badawcza z Uniwersytetu Oksfordzkiego, wszystkie astrobiologiczne próby „narysowania” życia pozaziemskiego z reguły opierały się na życiu ziemskim i ekstrapolowały je za pomocą chemii, geologii i fizyki.
Wydaje się logiczne, prawda? Na przykład oczy są wszechobecne na naszej planecie - czy logiczne byłoby znalezienie ich również u kosmitów? Jesteśmy formami życia opartymi na węglu, więc czy można by oczekiwać, że formy życia po drugiej stronie galaktyki również będą oparte na węglu?
Jednak według naukowców z Oksfordu, którzy opublikowali badanie w listopadzie 2017 r. W International Journal of Astrobiology, dobór naturalny jest najsilniejszym fundamentem, na którym możemy oprzeć nasze przewidywania dotyczące życia pozaziemskiego; dobór naturalny pozostaje kierunkową siłą, która prowadzi nas do życia, które znamy. Pod nieobecność twórcy, podkreślają autorzy, dobór naturalny jest niezbędny do rozwoju organizmu i prawdopodobnie nie uważalibyśmy go za organizm, gdyby nie przeszedł przez dobór naturalny.
Chociaż dobór naturalny jest niezbędny do życia, naukowcy dodają, że rozwój złożonego życia wymaga znacznych przemian, kiedy kilka części ciała „dąży do tego samego celu”. Te przejścia są z kolei spowodowane restrykcyjnymi warunkami środowiskowymi. Połącz ten sposób myślenia z bardziej mechanistycznymi ekstrapolacjami chemii, geologii i fizyki, a uzyskasz bardziej niezawodny sposób przewidywania kształtu kosmity.
A jaki może być ten kształt? Naukowcy zdecydowanie nie wskazują Klingonów i Wulkanów jako przykładów, ale rzeczywiście mogą być bardziej podobni do nas, niż nam się wydaje, i wielu wierzy.
Simon Conway Morris, paleobiolog z Cambridge, uważa, że kosmici mogą być bardzo podobni do nas, po części dzięki zbieżnej ewolucji, aspektowi doboru naturalnego, który prowadzi do niezależnej ewolucji kluczowych cech biologicznych, takich jak oczy i skrzydła.
Na przykład ptaki i nietoperze samodzielnie rozwinęły umiejętność latania. Obca forma życia, która wyłoniła się z tego samego procesu selekcji naturalnej, może równie dobrze rozwinąć podobne przystosowania do nawigacji w środowisku. Ich oczy mogą się bardzo różnić od naszych, ale służą temu samemu celowi.
Conway Morris posunął się nawet do zastosowania tej zasady do poznania. Twierdzi, że ludzka inteligencja może być kosmiczną nieuchronnością, chociaż sam mózg fizyczny może być dość nieludzki.
Film promocyjny:
A jeśli obcy myślą tak jak my, czy to oznacza, że filozofują jak my? Pisarz Scott Bakker tak uważa. Wierzy, że inteligentnych kosmitów przyciągną te same niewiadome, które dotyczą nas na Ziemi. Mogą również być zainteresowani tym, jak wyglądają kosmici i jak mogą myśleć.
Ilya Khel
