Z rozliczeniem na początku IV tysiąclecia pne. mi. Na terenie Dolnej Mezopotamii obcych Sumerów kultura archeologiczna Ubeida została tu zastąpiona kulturą Uruk. Sądząc po późniejszych wspomnieniach Sumerów, pierwotnym ośrodkiem ich osadnictwa było miasto Eredu, czyli obszar w samym dolnym biegu Eufratu. Wtedy było to dalekie od najbardziej dochodowych siedlisk na południu Mezopotamii.
Sumerowie nie wyparli ubeidów z Dolnej Mezopotamii, ale zmieszali się z nimi i zasymilowali je, przyjmując wiele rzemiosł i sztuk. Świadczą o tym niesumeryjskie terminy odpowiadające im znaczeniom, które przeszły do języka sumeryjskiego. Osady miejskie i budynki świątynne z okresu Uruk kontynuują budowę z poprzedniej ery Ubeidów, więc przybycie Sumerów było spokojne. Jedną z tradycyjnych tajemnic studiów orientalnych jest kwestia ojczyzny przodków Sumerów. Nie został jeszcze rozwiązany, ponieważ język sumeryjski nie został jeszcze wiarygodnie powiązany z żadną z obecnie znanych grup językowych. Podobieństw poszukiwano nawet wśród języków tybetańsko-birmańskich i polinezyjskich - i pomimo całej pozornej fantastyczności najnowszej wersji, jest ona lepsza od innych wspieranych materiałem językowym.
Istnieje sumeryjski mit o pochodzeniu całej ludzkości z wyspy Dilmun (współczesny Bahrajn). Zgodnie z tym mitem, tutaj „na początku czasu” istniało coś na kształt biblijnego raju i żyli przodkowie wszystkich żywych istot, w tym ludzi. Kiedyś naukowcy chcieli zobaczyć w tym micie ślad głuchych wspomnień Sumerów, którzy przenieśli się do Mezopotamii z regionu Bahrajnu. Jednak dokładniejsza analiza wykazała, że nie ma podstaw do takiej interpretacji: mitologia sumeryjska widzi w Dilmun rodową ojczyznę wszystkich żywych istot, a nie tylko Sumerów, a spisek ten należy do szeregu ogólnych kosmogonicznych mitów o początku świata i czasu, a nie do samych sumeryjskich wspomnień historycznych. o ich pojawieniu się w Mezopotamii.
Bardziej rzetelnych informacji dostarczają nam sumeryjskie teksty z trzeciego tysiąclecia pne. BC, opowiadając o kontaktach Sumeru z odległym środkowo-irańskim krajem Aratta (obszar współczesnego miasta Yazd). Teksty te świadczą o tym, że w Aratta sumeryjscy bogowie byli czczeni i nosili sumeryjskie imiona i być może mówili po sumeryjsku. Czy to nie tutaj trzeba szukać śladu sumeryjskiej migracji do Mezopotamii ze wschodu, przez Iran? Wtedy jednym z obszarów, na których ludność sumeryjskojęzyczna osiedliła się na tej ścieżce, byłby Aratta. To założenie przenosi nas z powrotem do dawnych hipotez naukowców końca XIX wieku, którzy za najbardziej prawdopodobną uważali wersję „irańskiej” trasy Sumerów.
Utworzenie społeczności sumeryjskiej na terytorium Dolnej Mezopotamii ograniczyło subarean oekumen do pasa ziemi wzdłuż Górnego Tygrysu, północnego i środkowego Zagros. Cała ta ogromna przestrzeń została później nazwana „krajem podwodnym” (akad. „Subartu”, „Shubartu”). Po gwałtownych wstrząsach politycznych i militarnych na przełomie III-II tysiąclecia pne. mi. Lokalne podobszary zostały zasymilowane przez ich północno-wschodnich sąsiadów, alpinistów Hurri. Od tego czasu nazwa „podobszar” lub „shubarei” została im przeniesiona w źródłach mezopotamskich.
Sumerowie z ery Uruk zjednoczyli się w duży związek społeczno-plemienny, obejmujący prawie całą Dolną Mezopotamię. Centrum związku było Nippur (nowoczesna wioska Niffer w Iraku) - proto-miasto leżące w środkowej części Dolnej Mezopotamii. W Nippur wspierany był kult najwyższego sumeryjskiego boga Enlila („Władca Powietrza” lub „oddech” po sumeryjsku) - główny kult całej unii, która go trzymała.
Każda pojedyncza społeczność lub grupa społeczności wchodzących w skład związku zajmowała niewielki obszar dorzecza Południowej Mezopotamii skupiony w stosunkowo większej osadzie miejskiej, do której przyciągały najbliższe małe miasteczka. Ich mieszkańcy należeli do tej samej społeczności, co mieszkańcy osady centralnej. Takie stowarzyszenia gminno-terytorialne w nauce są zwykle nazywane nomesami (gr. Nom - region, jednostka administracyjno-terytorialna). To właśnie w centralnej osadzie znajdowała się główna „instytucja” całego nomu - świątynia głównego boga patrona. W każdym nomie rolę tę odgrywało jedno z bóstw sumeryjskiego panteonu, w skład którego wchodzili bogowie subarejscy, którzy do niego weszli. W świątyni był magazyn zapasów zboża i rękodzieła nomadów. Zgromadzili się tu również członkowie gminy, mieszkali przedstawiciele starszych nomadów i przywódców. Świątynie wysyłały specjalnych agentów handlowych społeczności - tamkarów - do obcych krajów, aby prowadzili handel zagraniczny, wymieniając część zapasów społeczności na metale i drewno, a jednocześnie na niewolników.
Film promocyjny:
Jedność i siłę sumeryjskiego związku można ocenić na podstawie uderzającego faktu tak zwanej kolonialnej ekspansji Sumerów w erze Uruk. W środku - druga połowa IV tysiąclecia pne. mi. Sumeryjskie kolonie tego samego typu pojawiły się na terytorium obcych plemion w dolinie Górnego - Środkowego Eufratu oraz w południowo-zachodnim Iranie (w Suzy), na rozległych w tym czasie przestrzeniach i służyły tam jako ośrodki wojskowe i handlowe Sumerów. Jak widać, wojownicy wkroczyli na trop Tamkarów. Utworzenie i obrona takich kolonii na dużych odległościach od Sumeru byłoby całkowicie przytłaczające dla pojedynczych prymitywnych społeczności, a nawet dla ich prymitywnych sojuszy. Wymagało to obecności całkowicie sumeryjskiej jedności politycznej i niezależnej elity politycznej, która już oddzieliła się od zwykłych członków społeczności i miała znaczną władzę.
Rzeczywiście, sądząc po pochówkach, w erze Uruk Sumerowie mieli potężną i zamożną elitę rządzącą. Byli też niewolnicy spośród jeńców wojennych lub kupionych za granicą. Wreszcie powstał rozwinięty system pisma piktograficznego, służący głównie do celów rachunkowości ekonomicznej; jej dokumenty znaleziono także w sumeryjskich koloniach. Wszystko to stało się możliwe i konieczne tylko dzięki rozkwitowi gospodarczemu państwa sumeryjskiego w erze Uruk, opartemu na wysoce rozwiniętej irygacji przeprowadzonej w tym czasie po raz pierwszy.
Jak widać, sumeryjskie zjednoczenie tego czasu było potężnym bytem porównywalnym pod względem poziomu rozwoju państwa z wczesnymi potęgami Ameryki Środkowej założonymi przez związki plemienne (Aztekowie itp.). W sumeryjskich społecznościach praktycznie nie było wewnętrznego wyzysku. Prace nawadniające wykonywali na cło wolni członkowie społeczności; Prace te organizowała elita nominowana, co oczywiście wzmacniało swoje wpływy i siły w tym samym stopniu, w jakim rosła skala i znaczenie nawadniania. Elita społeczności koczowniczej (główny sędzia, starsza kapłanka, brygadzista tamkarskich agentów handlowych, a zwłaszcza arcykapłan-wróżbita) była obdarzona znacznie większymi działkami niż zwykłe gminy i była wolna od wszelkich prac komunalnych, ponieważ ich praca była uważana za przywództwo społeczności i wykonywanie rytuałów …To właśnie arcykapłan - en (dosł. „Pan”) nadzorował nabożeństwo w świątyni, budowanie świątyni, był uważany za szefa samorządu gminnego w nomesie i rady starszych gminy. Personel świątyni składał się nie tylko z kapłanów, ale także rzemieślników i wojowników. Wszyscy byli wspierani przez społeczność i dowodzili nimi. Z biegiem czasu Eneaszowie stali się dziedzicznymi władcami.