Międzynarodowy zespół biologów odkrył naturalny związek, który spowalnia starzenie się zdrowych myszy. Badanie na ten temat zostało opublikowane w czasopiśmie Cell Metabolism i zostało pokrótce opisane przez EurekAlert!
W nowej pracy naukowcom udało się wykorzystać nukleotyd NMN, który bierze udział w metabolizmie energetycznym komórki, do syntezy koenzymu NAD w organizmie zwierząt. Niemożliwe jest bezpośrednie podawanie tej ostatniej substancji zwierzętom.
Związek NAD bierze udział we wchłanianiu tłuszczów i węglowodanów, ale jego synteza spowalnia wraz z wiekiem z powodu uszkodzenia DNA. W szczególności koenzym hamuje przyrost masy ciała, utratę wrażliwości na insulinę i zmniejszoną aktywność fizyczną.
„Pokazaliśmy sposób na spowolnienie fizjologicznego spadku obserwowanego u starzejących się myszy” - powiedział współautor badania, Shin-Ichiro Imai. „Oznacza to, że stare myszy osiągają mniej więcej taki sam poziom metabolizmu i energii jak młode zwierzęta”.
Eksperymenty na myszach wykazały, że rozpuszczalny w wodzie NMN jest wchłaniany do krwi w ciągu trzech minut. Eksperci zauważają, że spożycie NMN u młodych myszy nie ma znaczącego wpływu.
Naukowcy uważają, że skoro organizm ludzki metabolizuje w podobny sposób jak myszy, wnioski płynące z nowego badania są również ważne dla ludzi. W Japonii już się rozpoczęły próby leków NMN na ludziach. Związek ten, jak zauważyli naukowcy, znajduje się w wielu produktach spożywczych, w szczególności w brokułach, kapuście, ogórkach i awokado.
W sierpniu poinformowano, że lekarze z University of Pennsylvania (USA) po raz pierwszy udowodnili skuteczność NAD i leków opartych na jego prekursorach w zapobieganiu degradacji mięśni. Związki te są obecnie popularne wśród osób zajmujących się kulturą fizyczną i sportem.
