Nauka i nowe technologie zawsze były drogie. Wiodące potęgi świata wydają miliardy rocznie na badania, zamiast na walkę z ubóstwem i bezrobociem lub na opiekę zdrowotną i edukację.
Zwykłym obywatelom czasami trudno jest zgodzić się z celowością takich wydatków, ponieważ na pozór wiele badań i eksperymentów wydaje się bezużytecznych, a ich wyniki wydają się nie mieć zastosowania w prawdziwym życiu. Czy to naprawdę? Spróbujmy to rozgryźć na przykładzie … nagich kretoszczurów.
PODZIEMNE DŁUGIE ŻYCIE
Nagie kretoszczury (łac. Heterocephalus glaber) żyją pod ziemią, na sawannach i półpustynach Afryki, a na badanie tych stworzeń wydano miliony dolarów w ostatnich latach.
Miliony dolarów dla praktycznie łysych i ślepych gryzoni, o których 99% ludzi żyjących na naszej planecie nigdy nie słyszało! Czy takie wydatki są uzasadnione? Z punktu widzenia mieszkańców Somalii, Etiopii i Kenii, na których terytorium żyje ta żywa istota, zdecydowanie nie, ale dla naukowców te podziemne stworzenia są niezwykle interesujące.
Po pierwsze, jest to jedyny kręgowiec, o którym wiadomo, że jest niewrażliwy na ból, taki jak oparzenia termiczne i chemiczne oparzenia kwasami. Nagiego kretoszczura można delikatnie natrzeć kwasem lub delikatnie ugasić tyłek w jego ciele - i nie spowoduje to z jego strony żadnych sprzeciwów i paniki.
Zmniejszona wrażliwość tych gryzoni wynika z braku neuroprzekaźnika w komórkach skóry, znanego również jako „substancja P”, który jest odpowiedzialny za przekazywanie impulsów bólowych do ośrodkowego układu nerwowego.
Film promocyjny:
Po drugie, ssaki te prowadzą eusocjalny styl życia, to znaczy standardową społeczność składającą się z 80-100 osobników żyje jako jeden duży organizm o zbiorowym umyśle. Gryzonie w takich koloniach dzielą się na kasty, wśród których są robotnicy budujący tunele, personel obsługujący zajmujący się zbieraniem pożywienia i opieką nad potomstwem oraz żołnierze, którzy chronią ludność przed być może jedynymi wrogami - wężami.
Na czele takiej społeczności stoi królowa - jedyna samica zdolna do rozmnażania. Obok niej jest dwóch lub trzech faworytów. Jest to powszechne wśród owadów - mrówek, termitów i pszczół, ale w świecie ssaków taki system społeczny może się pochwalić, oprócz kretoszczura, tylko pijakiem Damar - gryzoniem, który, nawiasem mówiąc, również należy do rodziny kretoszczurów.
Trzecią cechą jest to, że nagie kretoszczury są jedynymi ssakami, które nie mają stałej temperatury ciała i są w stanie przystosować się do temperatury otoczenia. Nie marnują zasobów fizycznych iw razie potrzeby ogrzewają się nawzajem lub pracą, układając potężnymi zębami wiele kilometrów podziemnych przejść.
Ale ich główną cechą jest to, że kopacze praktycznie się nie starzeją i nie są podatni na raka! I to właśnie te, powiedzmy, supermocarstwa zainteresowały mądrych ludzi w kręgach naukowych. Żaden żart, w rękach ludzkości może być kluczem, jeśli nie od nieśmiertelności, to przynajmniej od wielokrotnego przedłużania życia. Po prostu grzechem jest nie skorzystać z takiego daru …
KLUCZ DO NIEŚMIERTELNOŚCI
Znane nam gryzonie, na przykład myszy, rzadko żyją dłużej niż trzy lata, podczas gdy nagie kretoszczury często przekraczają granicę trzydziestu lat. Dla ssaka tej wielkości (10 cm długości i 30-80 gramów wagi) jest to tyle samo, co dla człowieka żyjącego pięćset lat. Jednocześnie wspominając, że koparka się nie starzeje, należy zauważyć, że w ogóle się nie starzeje.
Bez względu na to, jak fantastycznie to brzmi, z biegiem lat w jego ciele nie zachodzą żadne zmiany związane z wiekiem. Organy wewnętrzne starszego zwierzęcia pozostają takie same jak u jego młodych odpowiedników, a śmierć najwyraźniej następuje tylko z powodu genu ustanowionego przez ewolucję, zaprojektowanego, aby pomóc odnowie pokoleń.
Głównymi specjalistami w badaniach nagich kretoszczurów są nasi rodacy Vera Gorbunova i Andrei Siluyanov, którzy obecnie pracują na Uniwersytecie Rochester (USA). Zbliżyli się też do rozwiązania tajemnicy afrykańskiego gryzonia, ujawniając w jego organizmie niezwykły rodzaj kwasu hialuronowego.
Kwas hialuronowy został odkryty w 1934 roku przez badaczy Karla Meyera i Johna Palmera, naukowców z Columbia University w Nowym Jorku. Chociaż ta ciekawa substancja nie jest eliksirem młodości, to spowalnia procesy starzenia, przez co jest przedmiotem szczególnej uwagi.
Ciało przeciętnej osoby o wadze 70 kilogramów zawiera tylko 15 gramów hialapuronianu, z czego jedna trzecia jest codziennie odnawiana, to znaczy ulega rozkładowi i jest ponownie syntetyzowany. Z biegiem lat produkcja kwasu hialuronowego gwałtownie spada, przez co skóra traci elastyczność, pojawiają się zmarszczki i dają o sobie znać choroby stawów.
W dzisiejszych czasach kwas hialuronowy to jeden z najpopularniejszych leków we współczesnej kosmetyce, a niezliczone rzesze gwiazd show-biznesu i zamożnych ludzi, którzy chcą przedłużyć swoją młodość, sięgają po odmładzające zastrzyki z tej substancji. To prawda, że wpływ „odmładzających” zastrzyków na osobę nie jest tak duży, jak byśmy chcieli.
Według naukowców powodem tego jest to, że organizm ludzki wytwarza kwas hialuronowy o niskiej masie cząsteczkowej, podczas gdy nagie kretoszczury są w stanie syntetyzować chłodniejszy hialuronian o wysokiej masie cząsteczkowej, który między innymi chroni również przed rakiem.
W dniach 6-10 kwietnia 2014 r. W Soczi odbyła się III Międzynarodowa Konferencja „Genetyka starzenia się i długowieczności”, na której profesor Siluyanov podzielił się informacjami o swojej dotychczasowej pracy: „Teraz tworzymy mysz, która będzie miała gen nagiego kretoszczura, który umożliwia produkcję kwasu hialuronowego. że ta mysz będzie chroniona przed rakiem i będzie żyła dłużej. Prawdopodobnie, jeśli ten eksperyment się powiedzie, spróbujemy przenieść tę praktykę do kliniki”.
CAŁA NADZIEJA DLA Ślepca
Nieśmiertelność, a przynajmniej przedłużenie życia, była stałym pomysłem w całej historii ludzkości, a nagie kretoszczury są oficjalnie uznawane za jeden z dwudziestu pięciu sposobów osiągnięcia tego celu. Jeśli jednak się powiedzie, dostępność najnowszych leków dla zwykłych ludzi jest wątpliwa.
W warunkach przeludnienia planety nieopłacalne jest stemplowanie długich wątróbek, a także natychmiastowe leczenie 12 milionów ludzi, którzy według WHO - Światowej Organizacji Zdrowia co roku zapadają na raka na całym świecie.
Realia współczesnego świata są takie, że jeśli opracuje się zaawansowany lek przeciwnowotworowy, firmy farmaceutyczne będą próbowały wycisnąć z niego maksimum, a cena za dłuższe życie będzie zaporowa. Stanie się tak jednak tylko w przypadku monopolu na ewentualny cudowny lek, kiedy nie będzie alternatywy dla zachodnich wydarzeń.
Niestety w Rosji badania nad długowiecznym gryzoniem afrykańskim nawet się nie rozpoczęły, chociaż Nowosybirski Instytut Systematyki i Ekologii Zwierząt od kilku lat pracuje nad walką ze starzeniem się. Zamiast nagiego kretoszczura nasi naukowcy badają innego mieszkańca podziemia - kretowca.
Kretoszczur (łac Elobius talpinus) jest bliskim krewnym chomika i myszy polnej. I jak naga afrykańska kuzynka kopie tunele i żywi się korzeniami roślin. To zwierzę ma wiele cech i tajemnic, które są interesujące dla nauki, ale najważniejsze jest oczywiście starzenie się.
Raczej jego brak, ponieważ po licznych eksperymentach i obserwacjach naukowcy nie ujawnili żadnych zmian związanych z wiekiem u kretca. Niezależnie od wieku aktywność, ruchliwość, wymiana energii i inne ważne wskaźniki u kretów pozostają na tym samym poziomie, co zaprzecza obserwacjom ssaków.
„Nie spieszymy się z rozmową o sensacji naukowej” - wyjaśnia Jewgienij Nowikow, czołowy badacz z Laboratorium Fizycznej Adaptacji Kręgowców, „ponieważ dane, że kret się nie starzeje, są nadal nieoficjalne. Po pierwsze, nasze badania muszą przejść dokładne przetwarzanie statystyczne, po czym będziemy mogli formułować takie stwierdzenia.
Teraz norniki rosnące w Nowosybirsku są monitorowane w laboratorium Moskiewskiego Uniwersytetu Państwowego, a naukowcy nie ustalili jeszcze, jak długo gryzonie mogą żyć w normalnych warunkach dla ludzi, a nie w surowym klimacie syberyjskim. Szkoda, że wszystkie niezbędne badania zajmie dużo czasu, ale nawet teoretyczna możliwość pokonania starości rozgrzewa duszę, a miliony przeznaczone na naukę prędzej czy później się opłacą.
Andrey Rukhlov