Na Wyspach Brytyjskich buty i buty są ukryte w ścianach oraz w różnych kryjówkach w tysiącach domów. Stara tradycja zakładała, że uratuje to dom i jego właścicieli przed krzywdą i nieszczęściem.
W 2014 roku Laura Potts przeprowadziła remont kuchni w swoim georgiańskim domu (XVIII w.) W wiosce niedaleko Norwich. Kiedy pewnego dnia przyszła odwiedzić budowniczych i sprawdzić, jak przebiegają naprawy, znalazła na parapecie stary but. Poinformowano ją, że te buty, które były damskie, znaleziono w starym kominie.
But był zużyty i nieaktualny. Laura Potts opublikowała post o swoim znalezisku w mediach społecznościowych i zwrócił na to uwagę opinii publicznej, w tym menedżera ds. Komunikacji z University of East Anglia, który zgłosił to wydziałowi.
Profesor historii Malcolm Gaskill mówi, że najprawdopodobniej but w kominie został celowo pozostawiony, aby chronić dom przed wiedźmą i umieścić ją na fałszywej ścieżce w kominie.
- Na początku nowożytności (połowa XVII wieku) wielu ludzi wierzyło w istoty nadprzyrodzone, takie jak duchy, demony, gobliny czy elfy. Ale czarownice były najgorsze dla ludzi. Ponieważ wyglądali jak ludzie i byli trudni do rozpoznania. Co gorsza, wiedźma lub wiedźma mogła być kimkolwiek, nawet twoim sąsiadem.
Dlatego przesądni ludzie starali się za wszelką cenę chronić swój dom przed siłami zła. W takich przypadkach bardzo przydatne były tak zwane butelki czarownic. Wypełniano je różnymi treściami, takimi jak zioła, paznokcie, mocz, kawałki materiału i zakopywano pod progiem domu lub gdzieś w środku. Butelka miała przyciągać uwagę wiedźmy i odwracać uwagę od prawdziwych ludzi.
Najwyraźniej temu samemu celowi służyły stare buty właściciela lub kochanki domu. Nosiła „odcisk” osobowości człowieka i doskonale pasowała do roli przynęty dla wiedźmy.
Sześć lat temu stare buty znaleziono w domu Alison Norman, a także w kominie. Buty znaleziono podczas renowacji XVII-wiecznego kominka. Był zapakowany w torbę i należał do dziecka. Co więcej, buty nie miały 17 czy 18 wieków. Był z końca XIX wieku. Nawet w tamtych latach były tu bardzo uporczywe przesądy.
Film promocyjny:
Rozmiar butów należał do 2-3 letniego dziecka. Kiedy Alison opowiedziała o znalezisku, miejscowi zaczęli jej mówić, żeby nie wyjmowała butów z domu, ponieważ może to „odstraszyć jej szczęście”.
Ten damski but z około 1675-1699 roku został znaleziony w ścianie katedry Ely w Cambridgeshire.
Według historyka Siri Holbrooke'a z University of Hertfordshire. z biegiem lat zmieniły się cele ukrywania starych butów w domach. Może to mieć na celu odstraszenie czarownic, a później odstraszenie demonów lub duchów lub ogólnie sił nadprzyrodzonych.
- Teoria mówi, że siły zła wąchają buty (zapachem lub energią) i biorą je za prawdziwych ludzi i atakują je zamiast atakować ludzi. A potem duch lub duch zostaje uwięziony w butach.
Ten XVIII-wieczny but został znaleziony w St. John's College w Cambridge w 2016 roku podczas renowacji kominka w jednym z pokoi. Znajdował się między kominkiem a boazerią.
Według Holebrooka zdaje sobie sprawę z wielu innych przypadków znalezienia starych butów w domach. Najczęściej miało to miejsce w dworach wiejskich, a czasem w budynkach kościelnych. W sumie, według historyka, w Wielkiej Brytanii są tysiące domów z takimi „kapsułami czasu”.
Czasami stare buty można znaleźć w domach w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Australii. Imigranci z Wielkiej Brytanii przenieśli swoje przesądy do Nowego Świata. I tam ta tradycja trwała najdłużej, przynajmniej do lat 30. – 40. W Wielkiej Brytanii tradycja wymarła natychmiast na początku XX wieku.
Muzeum Northampton posiada dużą kolekcję starych butów znalezionych w domach. Przechowuje się tam również ewidencję znalezionych butów. Od lat pięćdziesiątych XX wieku znane są trzy tysiące takich znalezisk na Wyspach Brytyjskich. Było to głównie w południowo-wschodniej Anglii, ale trafiło nawet z Szetlandów.
Co ciekawe, ponad 900 butów było dla dzieci. Kurator muzeum, pani Shawcross, nie wie, z czym to się wiąże, ale sugeruje, że uważano, że dzieci miały czystsze dusze i powinny być lepiej chronione przed czarownicami. Szczególnie biorąc pod uwagę wysoką śmiertelność niemowląt w tamtych latach.
