Ci mali ludzie są ubrani na zielono, mają obsesję na punkcie skarbów, tęcz, oszustw i oczywiście rzemiosła obuwniczego. Oto ogólne wyobrażenia o krasnali - znanych postaciach irlandzkiego folkloru. Wiele z tego, co o nich napisano w starych opowieściach, zostało już zapomnianych.
Krasnolud. Muzeum Figur Woskowych, Irlandia
Zdjęcie: Wikimedia Commons
Starożytne gnomy
Uważa się, że krasnale były jednym z wielu mieszkańców baśniowych fortów lub pierścieni w starożytnej Irlandii. Wesołe małe oszustki mogły być ucieleśnieniem euroceltyckiego boga Luga. Lug to bóg słońca, mecenas sztuki i rzemiosła oraz przywódca plemion bogini Danu.
Ołtarz z wizerunkiem boga Meadows, odkrytego w Reims
Film promocyjny:
Zdjęcie: Wikipedia
W średniowiecznych rękopisach irlandzkich z XII-XVI wieku. należy zauważyć, że gnomy były pierwotnie ludźmi żyjącymi pod wodą. Wbrew dzisiejszym przekonaniom nie wszyscy byli mężczyznami. Przedstawiano je jako wojowników z nienasyconym apetytem, a krasnale wabiły zwykłych mężczyzn w tajne przygody.
Starożytne gnomy były przedstawiane jako przebiegli starcy mężczyźni, którzy nosili czerwone lub zielone garnitury i robili tylko jeden but. Słowo „jeden” odnosi się również do społecznych preferencji gnomów, które przeważnie spędzały czas samotnie, zamiast wchodzić w interakcje z innymi magicznymi stworzeniami lub gnomami. Ze względu na izolację inni też ich unikali. Uważano, że gnomy były psotnymi ciasteczkami, które uwielbiały pić. Te cechy zostały później przeniesione na „kuzynów” gnomów - klurikonów - pijaków i niegrzecznych ludzi. Obwinia się ich za hałaśliwe noce i brudne domy (zwłaszcza piwnice z winami).
Klurikon, kuzyn krasnoludów. Ilustracja autorstwa T. S. Crocker, 1862
Zdjęcie: Wikimedia Commons
Bogaci szewcy
W 1825 roku wszystkie gnomy były uważane za mężczyzn. W swojej książce Traditions and Legends of the South of Ireland T. Crofton Crocker przedstawił te mityczne stworzenia w następujący sposób: „Często opisywane są jako brodaci starzy mężczyźni, ubrani na zielono, noszący buty zapinane na klamry, w spiczastej czapce, czasami palący fajkę”.
Krasnale były bardzo popularne i zostały wspomniane przez słynnego irlandzkiego pisarza Williama Butlera Yeatsa w 1888 roku: „Wyglądali jak dandysi, ubrani w czerwony płaszcz z siedmioma rzędami guzików, kamizelkę bogato zdobioną złotem, w przekrzywionym kapeluszu i butach ze sprzączkami”.
Gnomy i szewc z Księgi baśni i opowieści ludowych Horacego E. Scuddera. Ilustracja: George Cruikshank.
Zdjęcie: Wikipedia
Za twórcę wizerunku „nowoczesnego krasnala” uważa się XIX-wiecznego poetę angielskiego Williama Allinghama: niskiego mężczyznę z rudą brodą, zielonym kapeluszem z czterema złotymi liśćmi koniczyny (symbol szczęścia) i zielonym garniturem z dużą klamrą przy pasku.
Współczesny stereotyp gnoma
Zdjęcie: Wikimedia Commons
Morale krasnoludów
W XIX wieku rozwinęła się idea krasnali jako bogatych i inteligentnych stworzeń. Ci malutcy starcy ukrywali swoje złoto przed chciwymi ludźmi, którzy chcieli je zdobyć. Uważano, że schwytane krasnale dawały ludziom złoto w zamian za ich wolność.
Krasnolud ze swoim złotem, grawer 1900
Zdjęcie: Wikimedia Commons
Legendy opowiadają głównie o ludziach, którzy złapali gnoma, aby zdobyć jego bogactwo. Najbardziej znana historia dotyczy rolnika, który złapał gnoma i zmusił go do powiedzenia, gdzie ukrył swoje złoto. Krasnolud pokazał mu drzewo, pod którym zakopano skarb. Mężczyzna nie miał łopaty do wykopania skarbu, więc przywiązał czerwoną szmatkę do drzewa i złożył przysięgę od krasnoluda, że nie usunie znaku. Kiedy mężczyzna wrócił z łopatą, zobaczył, że na wielu drzewach wiszą kawałki czerwonego materiału, a krasnolud zniknął. W ten sposób gnomowi udało się oszukać osobę i zatrzymać jego złoto.
Inna podobna historia opowiada o dziewczynie, która złapała krasnoluda i kazała mu zabrać ją do miejsca, w którym ukrywa swoje skarby. Po drodze usłyszała hałas, gnom powiedział, że to pszczoły chcą ją zaatakować. Kiedy odwróciła się, żeby spojrzeć, krasnolud zniknął.
Ponadto według niektórych legend gnom posiada dwie skórzane woreczki. Jedna zawiera srebrnego szylinga, który po wręczeniu wraca do woreczka. Drugi worek zawiera złotą monetę, o której mówi się, że po uwolnieniu gnoma zamienia się w popiół lub liście.
Powszechne są również historie, że krasnale obiecują ludziom, którzy je przyłapią, spełnienie trzech życzeń, z których ludzie szaleją lub ich pragnienia obrócą się przeciwko nim. Najpopularniejsza tego typu historia dotyczy Seamusa. Seamus, mieszkaniec hrabstwa Mayo, złapał krasnoluda i obiecał mu, że spełni jedno z jego życzeń. Seamus poprosił o bycie najbogatszym człowiekiem na tropikalnej wyspie. Jego życzenie się spełniło, ale na wyspie nie było barów, sklepów ani ludzi. Seamus szybko się tym zmęczył i ostatecznie wrócił do Irlandii.
Wszystkie te historie mają ten sam morał: szybkie wzbogacenie się nie pomoże na dłuższą metę, kradzież jest grzechem. I najlepiej nie zadzierać z irlandzkimi krasnoludami.
Wciąż istnieje zainteresowanie krasnali
Krasnoludy są teraz postrzegane jako postacie ze starych bajek, ludzie opowiadają dziwaczne historie, gdy widzą tęczę. Jednak zainteresowanie tymi małymi stworzeniami nie zanika. Dublin ma nawet muzeum krasnali, które oferuje wycieczki z przewodnikiem i szczegółowe informacje o krasnali będących częścią irlandzkiego folkloru od wieków. Niektóre strony internetowe o tematyce irlandzkiej również udzielają czytelnikom porad, jak złapać gnoma i co z nim zrobić później. Są też horrory i filmy komediowe o tym, jak ci przebiegli oszuści torturują dorosłych.
Krasnale nie są w stanie dostarczyć nam złota i srebra, ale z pewnością stanowią bogactwo irlandzkiego folkloru.