Pogromcy duchów istnieją! W samej Anglii jest ich kilkadziesiąt tysięcy: uzbrojeni w instrumenty i inspirowani ideami eksperymentów naukowych niestrudzenie szukają dowodów na zjawiska paranormalne w zamkach, pubach i rezydencjach. Życie opowiada o sukcesach i porażkach ich „naukowych” poszukiwań duchów.
Kwestia duchów, duchów i innych zjawisk paranormalnych we współczesnej nauce jest zwykle uznawana za nieistotną i przechodzi przez dział uprzedzeń i walki z pseudonauką. Wyjątkiem są tu antropolodzy - badacze, którzy próbują opisać wyjątkowe cechy kultur ludzkich (czy to świata kanibali z amazońskiej selwy, czy czelabińskich gopników). Antropolodzy biorą pytanie o rzeczywistość „duchów” poza nawias, interesuje ich raczej to, jak ludzie postrzegają istoty nadprzyrodzone, jak są wbudowane w politykę i ekonomię, co oznaczają w życiu ludzi?
Jedna z takich antropologów, Michelle Hanks, spędziła wiele lat na badaniu pogromców duchów z północnej Anglii. Uczestniczyła w licznych sesjach w domach, muzeach i pubach „z duchami”, których ślady myśliwi usiłowali wyłapać osobiście i przy pomocy instrumentów. Naukowca nie interesowały jednak duchy, ale sami „badacze zjawisk paranormalnych” - ich wątpliwości, poszukiwanie obiektywnych kryteriów, spory o wiarę i wiedzę oraz inne czysto naukowe problemy, które muszą rozwiązać.
Od stołów i talerzy po czujniki i urządzenia
Ale najpierw trochę historii. Średniowieczne wyobrażenia ludowe o duchach, czarownicach i duchach stopniowo zanikały w XIX wieku dzięki edukacji i energicznej pracy elit narodowych, mających na celu „odczarowanie” świata. Następnie dzięki nowej religii - spirytyzmowi - nawet w wyższych sferach wzrosło zainteresowanie przywoływaniem duchów zmarłych i rzekomo prawdziwych dowodów życia po śmierci (np. Arthur Conan Doyle, który głosił racjonalizm, materializm i metodę dedukcyjną w opowieściach o Sherlocku Holmesie), dorastał w wyższych sferach. Liczne organizacje spirytystyczne, a także powstanie parapsychologii w latach trzydziestych XX w. Wywołały krytykę sceptyków i pedagogów, którzy ujawniali media i parapsychologów jako oszustów.
W tym samym czasie oddolny, popularny ruch badaczy zjawisk paranormalnych rozwinął się w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych - w samym tylko 2006 roku w Anglii było 1200 organizacji. Zwykle sami tacy badacze przeżywali spotkanie z „duchem” lub starali się nawiązać kontakt z bliskimi, którzy zmarli przedwcześnie. Nie podoba im się pozycja sceptyków, którzy zaprzeczają rzeczywistości zjawisk paranormalnych, ale uważają też, że spirytualiści są zbyt naiwni i łatwowierni. Nie bez powodu nazywają siebie badaczami: w końcu szukają obiektywnych dowodów na obecność lub brak duchów, zarejestrowanych za pomocą specjalnych urządzeń. Podobnie jak naukowcy, nie chcą przyjmować świadectwa naocznych świadków na temat wiary. Podobnie jak w przypadku naukowców, w ich społeczności toczy się gorąca debata na temat metodologii badań.
Na przykład tylko w mieście Sunderland w północno-wschodniej Anglii istnieją dwie grupy badawcze: Spectre Detectors (SD) i East Coast Investigators (ECD). W SD zjawiska paranormalne są „wychwytywane” za pomocą automatycznego pisania i wróżenia na magicznym krysztale - w ECD metody te są krytykowane jako nienaukowe i nie nadają się do weryfikacji. W odpowiedzi członkowie SD krytykują ECD (gdzie ślady poddźwiękowe są uważane za główny wskaźnik paranormalnej aktywności) za uprzedzenia i dogmatyzm.
Film promocyjny:
Ale wszystkich badaczy duchów łączy przekonanie, że interesujące ich zjawiska należą do świata przyrody. „To, co paranormalne należy nazwać normalnym… Nie różni się od siły grawitacji czy elektryczności” - powiedział autorowi artykułu jeden z badaczy. I dlatego wyśmiewają tych, którzy naiwnie „wierzą” w duchy: nie, badacze zjawisk paranormalnych chcą działać racjonalnie i zdobyć naukowe dowody na istnienie duchów - a tym samym udowodnić, że nie są szalonymi ani szarlatanami.
To właśnie zbieranie informacji jest głównym celem „myśliwych”. Czasem mówimy o świadectwach mediów i osobistych przeżyciach spotkań z duchami, czasem o nagraniach wideo i utrwalaniu zmian w środowisku, przeprowadzanych za pomocą termometrów cyfrowych i czujników pola elektromagnetycznego. Te ostatnie są najbardziej prestiżowe: „Pogromcy duchów” są podejrzliwi wobec subiektywnych doświadczeń, podejrzewając tych, którzy rzekomo osobiście zetknęli się ze zjawiskami paranormalnymi, o pozbawione skrupułów pragnienie sławy. Podobnie jak w nauce klasycznej, instrumenty budzą nadzieję na brak ludzkich sztuczek.
Najważniejsze na świecie jest energia
W poszukiwaniu obiektywnych śladów duchów „energia” odgrywa szczególną rolę. Faktem jest, że historycznie energia pola elektromagnetycznego była związana ze zjawiskami świata duchowego już w XIX wieku. A w 1985 roku kanadyjski neurofizjolog Michael Persinger zasugerował, że zmiany w ziemskim polu magnetycznym, działające na płaty skroniowe mózgu, powodują poczucie obecności istot nadprzyrodzonych. Parapsycholodzy podchwycili ten pomysł i połączyli „dziwne” dźwięki i obrazy z wysokim poziomem aktywności magnetycznej i fluktuacjami pola elektromagnetycznego.
Bardziej naukowo zorientowani „pogromcy duchów” z północnej Anglii, wchodząc do zamku lub pubu, najpierw chodzą po terenie, mierząc „energię elektromagnetyczną tła”. Uważa się, że pomieszczenia o stosunkowo wysokich poziomach sprzyjają zjawiskom paranormalnym. Ponadto, gdy jeden z badaczy nagle zaczyna głośno mówić o kontakcie z „dziwną siłą” lub bezpośrednio z „duchem”, inni natychmiast zaczynają mierzyć energię elektromagnetyczną wokół niego - aby „obiektywnie” upewnić się, czy jego słowa nie są czystą fantazją.
Jednocześnie pojęcie „energii” używane jest w mniej precyzyjnym sensie - jako odpowiednik „duszy”. „Wszyscy jesteśmy stworzeni z energii. Energii nie można zniszczyć. A kiedy umrzemy, ta energia musi gdzieś iść, prawda? zapytał antropolog jeden z jego rozmówców. Zwolennicy tego punktu widzenia używają czujników pola elektromagnetycznego nie w celowych eksperymentach, ale po prostu do poszukiwania duchów. „Duchy komunikują się z nami za pomocą energii elektromagnetycznej” - powiedział jeden z badaczy zjawisk paranormalnych.
Eksperymenty przeciwko ekstazie
Zderzenie tych stanowisk prowadzi do nierozwiązywalnych konfliktów. Na przykład latem 2009 roku dwie grupy - Dark Night Research (DNR) i Ghost Seekers (GS) - zebrały się w zamku Newcastle, aby wspólnie zbadać zjawiska paranormalne. Joe z DNR chciał przeprowadzić eksperyment i dowiedzieć się, czy ludzie czują się paranormalnie z powodu energii pola elektromagnetycznego. Poprosił członków obu grup, aby usiedli w jednej z sal zamku przez pół godziny. Joe włączył nadajniki o częstotliwości radiowej (aby stworzyć podwyższone tło elektromagnetyczne) i poprosił uczestników eksperymentu o nagranie wszystkiego, co im się przydarzyło.
W tym samym czasie „myśliwi” z GS okazali niezrozumiały entuzjazm dla Joe i nazwali jego aparat „maszyną-widmo”. Jedna z członków GS, Mary, powiedziała po eksperymencie: „Było super! Aparat faktycznie pomógł. Podniosłem tę ciepłą, zabawną, przyjazną energię. Poczułem to na twarzy”. Następnie zwróciła się do innego badacza: „Maszyna Joego naprawdę pozwala uchwycić rzeczy. Przepuszcza energię przez aparat, a to pozwala energii manifestować się. Widać, że w percepcji Maryi „techniczna” energia elektromagnetyczna urządzenia została zmieszana z energią antropomorficzną - zabawną i przyjazną.
Joe słuchał tych wylewów z kamienną twarzą. Eksperyment wyraźnie się nie powiódł: zamiast sprawdzić (za pomocą obiektywnego urządzenia) wpływ czynnika A na czynnik B, dostaliśmy coś w rodzaju ekstazy z „maszyny widmo”. Oto, co powiedział antropologowi: „Cóż, to było interesujące. Naprawdę nie wiem. Wciąż analizuję wyniki, ale niczego nie jestem pewien. Wszyscy [uczestnicy] odczuwali obecność jakiejś przyjaznej, radosnej energii. Do diabła, byłem szczęśliwy, robiąc ten [eksperyment]. Wysłałem na nich strumienie energii elektromagnetycznej - i oni czegoś doświadczyli. Nie wiem, co udowodniłem lub czego nie udowodniłem. Więc wyniki są interesujące, ale nie wiem, co z nimi zrobić… Czy było tam coś paranormalnego? Czy to wszystko jest w naszych głowach? Tylko diabeł wie."
Jednak po kilku dniach entuzjazm Mary również osłabł. „Szczerze mówiąc, nie wiem, co o tym myśleć. Tak, poczułem coś w zamku. Naprawdę bardzo urocze coś. Ale nie wiem, co czułem i co to znaczy. Czy maszyna to zrobiła? Czy był tam duch? Myślę, że chcę najlepszych dowodów, przynajmniej dla siebie”. Joe i Mary, początkowo różnie nastawieni do „przytomności umysłu”, łączy jedno - głębokie wątpliwości. Nawet Joe, zwolennik rygorystycznych eksperymentów, nie wykluczył możliwości, że doznanie zjawisk paranormalnych było generowane nie przez energię elektromagnetyczną jego aparatu, ale przez same duchy. „Jak mogę na pewno udowodnić, że to nie jest duch ?!” poskarżył się antropologowi.
Nieuchwytny duch nauki
Co ważne, przy całym tym podnieceniu i entuzjazmie podczas „kontaktów” z zjawiskami paranormalnymi, główną emocją i siłą napędową działań brytyjskich „pogromców duchów” były wątpliwości. To frustruje badaczy i sprawia, że obsesyjnie przeglądają i powtarzają eksperymenty, krytykują swoje doświadczenie, kwestionują ich kwalifikacje, działania przyjaciół i współpracowników oraz, ogólnie rzecz biorąc, sens ich działań.
Ale wątpliwości, wraz z całą frustracją, która im towarzyszy, wzmacnia w „badaczach zjawisk paranormalnych” lojalność wobec naukowego, racjonalnego myślenia. Pozwala na gromadzenie osobistych doświadczeń w kontaktach z „duchami”, odróżniając „myśliwych” od liczby zwykłych, łatwowiernych mieszkańców, którzy „wierzą w duchy”. Ale w przeciwieństwie do normalnej nauki (w rozumieniu filozofa Thomasa Kuhna), w której społeczność naukowa dochodzi do konsensusu w kontrowersyjnych kwestiach, wśród badaczy zjawisk nadprzyrodzonych dyskusje nie kończą się.
Osiągnięcie porozumienia co do tego, co najważniejsze (czy zjawiska paranormalne są rzeczywiste i co je powoduje) wymaga wzajemnego zaufania do eksperymentów i metodologii ich realizacji. Paradoks polega na tym, że „łowcy duchów”, naśladując „właściwą” naukę, wpadli w błędne koło: zakładają eksperyment za eksperymentem, wysuwają hipotezy i przeciw-hipotezy, ale ostateczny dowód na istnienie duchów jest bez końca odkładany w przyszłość. Pozostaje cieszyć się procesem - co robią.
Anna Polonskaya