Wilhelm I Zdobywca jest królem Anglii od 1066 roku. Urodzony około 1027/1028 r. - śmierć 9 września 1087 r.
Nieślubny
Jego ojciec, książę Robert z Normandii, otrzymał przydomek Robert Diabeł ze względu na swoją niezłomną pasję. Według legendy, wracając z polowania, spotkał nad strumieniem dziewczynę z Falaise, która razem z przyjaciółmi prała ubrania. Książę był zdumiony jej urodą. Życzył jej miłości i wysłał jednej ze swoich zaufanych osób z ofertą do jej rodziny. Ojciec dziewczynki (nazywał się Garlev) był początkowo obrażony twierdzeniami Roberta, ale potem, za radą pustelnika, nadal wysłał córkę do księcia. Robert bardzo ją kochał, a syn Harlevy, Wilhelm, wychowywał się z taką troską, jakby był jego prawowitym dzieckiem.
Po 7 latach Robert udał się do Jerozolimy i wyznaczył Wilhelma na swojego następcę. Zmarł podczas pielgrzymki. Potem dumni baronowie normańscy zaczęli buntować się przeciwko wyborowi, twierdząc, że nieślubny nie może rządzić synami Duńczyków.
Przeciwnicy i zwolennicy Wilhelma przez kilka lat toczyli między sobą zaciętą wojnę, w której nie mógł uczestniczyć z powodu dzieciństwa. W końcu w 1042 roku, po zdobyciu zamku Ark, przywrócono spokój. Ale do całkowitego pacyfikacji Normandii wciąż było daleko.
Konspiracja przeciwko Wilhelmowi
Film promocyjny:
1044 - Wilhelm omal nie padł ofiarą spisku, którego uczestnikami był jego przyjaciel z dzieciństwa Guido z Burgonu. Wilhelm zwrócił się o pomoc do króla Francji Henryka I. W tamtych czasach nadal istniała tradycyjna przyjaźń między książętami Kapetyngów i Normanów. Król osobiście ukazał się Argensonowi na czele dużej armii wasali. Rebelianci również nie siedzieli bezczynnie i zdołali zgromadzić pod swoim sztandarem 20000 ludzi.
Zacięta bitwa miała miejsce w 1046 r. Na Równinie Wydmowej w pobliżu Skarbu Państwa. Rebelianci od dawna odpierali śmiałe ataki księcia i jego sojuszników. Jednak niektórzy z przywódców powstańców przeszli na stronę Wilhelma, co przesądziło o wyniku bitwy na jego korzyść.
Małżeństwo Wilhelma Normandii
Kiedy uspokoił się, Wilhelm zaczął szukać narzeczonej i wybrał Matildę, córkę Baldwina, hrabiego Flandrii. Na początku jego matchmaking nie był udany. Następnie książę uciekł się do następujących zalotów. Potajemnie przybył do Brugii, gdzie Baldwin był z rodziną, czekał na Matyldę na kruchcie kościoła, a wychodząc z kościoła, złapał ją, wrzucił w błoto, zadał kilka silnych ciosów, po czym wskoczył na konia i szybko odszedł. Po tych pobiciach Matylda zachorowała, ale zdecydowanie oznajmiła ojcu, że poślubi tylko Williama Normandii. Hrabia uległ jej namowie i ślub odbył się w 1056 roku.
Wojna z Francją
W tym samym roku doszło do nieładu w stosunkach z królem Francji. Henry, zaniepokojony wzmocnieniem byłego sojusznika, zaczął zbierać siły do kampanii w Normandii. Wilhelm ostrożnie uniknął decydującej bitwy, ale gdy dowiedział się, że brat króla Ed z dużym oddziałem francuskich rycerzy oddzielił się od głównej armii i był pod Mortimerem, niespodziewanie zaatakował go i zadał ciężką klęskę.
1059 - Król Henryk ponownie najeżdża swój kraj. Podobnie jak poprzednim razem Wilhelm unikał otwartej walki i czekał na atak z zaskoczenia. Dowiedziawszy się, że Henryk zamierza przekroczyć Divę, potajemnie zbliżył się do miejsca przeprawy. Kiedy awangarda Henryka była już po drugiej stronie, Normanowie nagle zaatakowali królewską straż tylną.
Wielu Francuzów zginęło, inni poddali się łasce zwycięzcy. Według kronikarzy w Normandii nigdy nie było tak dużej liczby więźniów. Król w bezsilnej wściekłości obserwował z drugiej strony rozgromienie swojej armii, ale nie mógł nic zrobić, by jej pomóc. Nie mógł znieść tej porażki i zmarł w następnym roku. Potem Normandia się uspokoiła.
Pretendent do tronu angielskiego
Jednak książę Wilhelm nie należał do osób, które potrafią żyć w pokoju. Zajmując się sprawami francuskimi, zaczął myśleć o podboju Anglii. Okoliczności były dla niego sprzyjające. Wkrótce po tym, jak Edward III Wyznawca, daleki krewny księcia Normandii, objął tron Anglii, przyjął młodego Wilhelma. Istnieje legenda, że w tym samym czasie obiecał mu przekazać władzę nad krajem po jego śmierci. Niewiele osób wiedziało o tej umowie.
1065 - Hrabia Wessex Harald przebywał w Normandii, ciesząc się wielkim autorytetem u Edwarda. Wilhelm rozpoczął z nim rozmowę o swoich roszczeniach do tronu angielskiego. Harald, choć był bardzo zaskoczony, że książę Normana spodziewa się zostać królem Anglii, obiecał mu udzielić wszelkiego wsparcia. Nieco później Wilhelm skłonił go do złożenia przysięgi na święte relikwie.
W międzyczasie umierający Edward wezwał angielską szlachtę do ogłoszenia Haralda królem. Kiedy Wilhelm zażądał od Haralda dotrzymania tej przysięgi, odpowiedział, że złożył ją pod wpływem przemocy, a ponadto obiecał coś, czym nie ma prawa się rozporządzać. Następnie Wilhelm ogłosił, że w tym samym roku przyjdzie odebrać swój dobytek i będzie ścigał łamacza przysięgi na lądzie i na morzu.
Wycieczka do Anglii
Wilhelm zaczął przygotowywać się do kampanii z najwyższą starannością. Zaoferował dużą pensję i udział w grabieży Anglii każdemu silnemu człowiekowi, który zdecydował się służyć mu włócznią, mieczem lub kuszą. Wkrótce przybyło do niego wielu rycerzy i poszukiwaczy przygód z całej Francji.
1066, 27 września - 400 dużych statków w towarzystwie 1000 lekkich statków transportowych wyruszyło w morze, a 28 września Normanowie wylądowali na angielskim wybrzeżu w pobliżu Hastings.
Ciało Harolda, przywiezione do Wilhelma Zdobywcy
Bitwa pod Hastings
Wkrótce dowiedział się o zbliżaniu się Haralda i Anglosasów, którzy zajęli ufortyfikowaną pozycję na zboczu wzgórza, siedem mil od obozu Normanów. 14 października rozpoczęła się decydująca bitwa. Książę zbudował swoją kawalerię w trzech oddziałach, z których jeden, składający się z rycerstwa normańskiego, sam dowodził. Piechota była zdenerwowana z przodu i na flankach.
Początek bitwy był niefortunny dla Normanów. Sasi, schowani za wysoką palisadą, stali pewnie i byli w stanie odeprzeć wszystkie ataki napastników. Wtedy książę uciekł się do przebiegłości. Aby wywabić Brytyjczyków z ich fortyfikacji i zdenerwować ich szeregi, nakazał jednemu ze swoich żołnierzy atak na Sasów, a następnie ucieczkę. Widząc ten chaotyczny odwrót, Sasi stracili panowanie nad sobą i rzucili się w pościg.
W pewnej odległości do wyimaginowanych uciekinierów dołączył inny, specjalnie wyszkolony oddział, którzy natychmiast zawrócili konie i ze wszystkich stron napotkali ciosy włóczniami i mieczami niespójnie uciekających wrogów. W tym czasie nastąpiła przerwa w fortyfikacji: wtargnęli tam Normanowie i rozpoczęła się walka wręcz. Harald i jego bracia wkrótce zostali zabici. Resztki armii brytyjskiej, bez przywódcy i bez sztandaru, walczyły do zmroku. Wraz z nadejściem ciemności przywódcy Saksonów rozproszyli się i przeważnie umierali na drodze z ran i zmęczenia. Normańscy jeźdźcy ścigali ich bez litości.
Wilhelm Zdobywca - król Anglii
Z Hastings Wilhelm skierował się na północ, niszcząc wszystko na swojej drodze. Wziął Dover, zajął wybrzeże i skierował się w stronę Londynu. Zatrzymując się niedaleko stolicy Brytyjczyków, Normanowie nie podjęli szturmu, licząc na zmianę nastrojów mieszczan i nie pomylili się - londyńczycy szybko wpadli w przygnębienie z głodu i wewnętrznego zamętu. Złożyli broń i poddali się Wilhelmowi. Został ogłoszony królem i koronowany w Westminster przez arcybiskupa Yorku Eldreda.
Zatrzymując się na razie w Barking, wysłał swoich komisarzy do wszystkich miejscowości, które już wyraziły mu posłuszeństwo. Zebrali dokładne inwentaryzacje wszelkiego rodzaju majątku publicznego i prywatnego. Wszystkich uczestników bitwy pod Hastings uznano za pozbawionych majątku, a ich rozległe majątki zostały podzielone między normańskich baronów i rycerzy, którzy brali udział w podboju.
Podbój Anglii
Po odbudowie potężnej fortecy w Londynie - Wieży, która miała stać się jego rezydencją, Wilhelm Zdobywca wyruszył w 1067 r. Na podbój pozostałej części kraju. Mieszkańcy Exeter zamknęli mu bramy. Normanowie otoczyli miasto i oblegali je przez 18 dni. Walka toczyła się z wielką zaciekłością. W końcu mieszczanie poddali się łasce zwycięzcy.
Podbój Anglii przez Normanów
Następnie podbite zostały wybrzeża Somerset i Gloucester. Północna Anglia stała się przystanią dla niezadowolonych. 1068 - William maszerował przeciwko nim, zdobywając Oxford, Warwick, Leicester, Derby i Nottingham. Następnie Normanowie zabrali Lincolna i zbliżyli się do Yorku. Niedaleko tego miasta napotkali zjednoczoną armię Anglosasów i Szkotów. Przewaga w kawalerii i uzbrojeniu umożliwiła Wilhelmowi zwycięstwo. W pogoni za uciekającymi Normanowie włamali się do Yorku i eksterminowali tu wszystkich mieszkańców, od niemowląt do starszych.
Po tym Chester stał się centrum walki ze zdobywcami. 240 statków z Danii przybyło, by pomóc zbuntowanym Northumbrianom. Duńczycy wylądowali w Gumber Bay i wspierani przez Anglosasów zbliżyli się do Yorku. Po upartym ataku włamali się do miasta i zabili kilka tysięcy Normanów. Dowiedziawszy się o tym, Wilhelm wysłał duże pieniądze duńskiemu przywódcy Osbjornowi i namówił go, aby wiosną powrócił do Danii.
Dzięki przysięgom i ustępstwom udało mu się uchronić mieszkańców południowej Anglii przed buntem i na początku 1070 roku, mając najlepsze wojsko, szybko zbliżył się do Yorku. Miasto zostało zdobyte po raz drugi, a zwycięzcy ruszyli dalej na północ. Cała Northumbria została brutalnie zdewastowana, wielu ludzi zginęło, reszta uciekła w strachu przez lasy i góry.
Dalsze panowanie
1083 - zmarła żona Wilhelma, królowa Matylda, która swoją radą niejednokrotnie zmiękczała duszę Zdobywcy. Według zeznań starożytnych historyków, po jej śmierci Wilhelm bez końca oddawał się swoim tyrańskim skłonnościom. Być może chodzi tu o to, że osiągnąwszy całkowite panowanie nad tubylcami, zaczął od tego czasu przejmować osobistą władzę nad towarzyszami swoich zwycięstw.
Król Wilhelm Zdobywca zażądał zapłaty podatków od każdego przewodnika ziemskiego w całym królestwie, bez różnicy od wszystkich właścicieli - zarówno Sasów, jak i Normanów. Aby uzasadnić na solidnych podstawach swoje roszczenia o podatki lub, mówiąc językiem tego stulecia, usługi pieniężne, zarządził wielką przeszukanie ziemi i ogólny rejestr wszystkich zmian majątkowych, które nastąpiły w Anglii w wyniku podboju.
Spośród swoich prawników i kustoszy skarbu Wilhelm wybrał zaufanych asystentów, którym polecił objazd po wszystkich hrabstwach Anglii i ustanowienie wszędzie wydziałów poszukiwań. Wielkie poszukiwania trwały sześć lat. Efektem tych wszystkich prac była tak zwana „Wielka Księga”, która zawierała nazwiska wszystkich właścicieli lub posiadaczy ziemi w Anglii wraz z wykazem ich majątku.
Sasi nazwali ją „Księgą Sądu Ostatecznego”. W pewnym sensie podsumował podbój, który miał miejsce 20 lat temu i prawnie skonsolidował przekazywanie własności z jednej osoby na drugą. Król zyskał najwięcej na tej redystrybucji. Wilhelm Zdobywca ogłosił się dziedzicem i właścicielem wszystkiego, co posiadali królowie Edward i Harald, a także wszystkich ziem i miast publicznych, z wyjątkiem tych, które nadawał specjalnymi literami.
Wszyscy, którzy nie mogli sobie wyobrazić takich listów, zostali pozbawieni mienia. Ponadto Wilhelm zażądał, aby każdy majątek płacił ten sam podatek do skarbu państwa, który płacił za Edwarda. Twierdzenie to szczególnie nie podobało się Normanom, dla których zwolnienie z podatków było podstawą wolności politycznej.
1086 - pod koniec poszukiwań Wilhelm zwołał walne zgromadzenie wszystkich przywódców podboju. W sumie zebrało się około 60 tysięcy ludzi, a każdy z nich był właścicielem kawałka ziemi wystarczającej co najmniej na utrzymanie konia bojowego i pełnego uzbrojenia.
Wszyscy odnowili przysięgę wierności królowi Wilhelmowi I Zdobywcy. Odprawiwszy swoich wasali, monarcha wyruszył w 1087 do Normandii. Za radą lekarzy nie opuszczał łóżka i powstrzymywał się od jedzenia, próbując pozbyć się nadmiernej otyłości. Wkrótce jednak od zmartwień o zdrowie odwrócił go wojna z królem Francji Filipem I, który kiedyś zajął hrabstwo Vexen w Normandii.
Śmierć Wilhelma Zdobywcy
Zmęczony długimi negocjacjami Wilhelm latem tego roku ponownie zajął sporne ziemie. A kiedy Normanowie wtargnęli do miasta Mantes-na-Seine, koń królewski, galopując przez pożar, nadepnął na rozżarzone węgle, przewrócił i zranił Wilhelma kopytem w brzuch. Chory władca został przeniesiony do Rouen.
Przez sześć tygodni marniał w bólu, a jego choroba nasilała się każdego dnia. Wilhelm wysłał pieniądze do Mant na odbudowę spalonych kościołów, uwolnił więźniów i dał wielką jałmużnę. Ale te środki nie pomogły. Król zmarł 9 września 1087 r. Wilhelm zapisał Królestwo Anglii swojemu drugiemu synowi, a księstwo Normandii jego najstarszemu Robertowi. Podbój Anglii był punktem zwrotnym w historii tego kraju.
K. Ryżow