W sagach skandynawskich jest wzmianka o odległej żyznej krainie Winlandii, która znajduje się na południowy zachód od Grenlandii. Historycy w opisie tego regionu widzą Nową Fundlandię, aw Wikingach - pierwszych Europejczykach, którzy odkryli Amerykę.
Kto odkrył Amerykę?
Odkrywca Ameryki był daleko od Kolumba, a nawet Leifa Ericksona, który nazwał jedną z części Winlandii Nowego Świata. Pierwszym Europejczykiem, który zobaczył wybrzeże Nowego Kontynentu, był kupiec ze Skandynawii o nazwisku Bjarni Herjulfsson. Według sagi grenlandzkiej Bjarni popłynął z Islandii w kierunku Grenlandii w 985 roku, aby spotkać się ze swoim ojcem, pochodzącym z pierwszego pokolenia kolonialistów. Ale jego statek zboczył z kursu podczas gwałtownej burzy. Ponieważ Bjarni nigdy wcześniej nie był na Grenlandii, straciwszy kierunek, pływał na chybił trafił.
Kilka dni później podpłynęli do lądowania wśród niskich wzgórz. Kontynuując podróż, po dwóch dniach zobaczyli wyspę. Wybrzeże było płaskie i porośnięte lasami, które według Bjarniego zupełnie różniły się od Grenlandii. Historycy uważają, że zgodnie z opisem mogło to być wschodnie wybrzeże Ameryki.
Było późne lato i Bjarni postanowił nie spędzać zimy w nieznanej krainie z małą załogą. Nie zszedł na brzeg i wrócił na Grenlandię. W końcu przybył, po długich wędrówkach, opowiedział swoją historię odkrywcy Grenlandii, Ericowi Czerwonemu i jego synowi Leifowi Ericksonowi, który ostatecznie został pierwszymi Wikingami, którzy wkroczyli do amerykańskiej ziemi i nazwał ją Vinlad.
Z Grenlandii do Ameryki
Film promocyjny:
Oczywiście Leif i jego załoga kierowali się czymś więcej niż tylko poczuciem przygody. Grenlandia jest krajem ubogim w zasoby, a życie tam nie wydawało się rajem. Nieznane ziemie pokryte lasami musiały wydawać się obiecującym wygnańcom z Islandii. Nie zastanawiając się dwa razy, Leif zebrał 35-osobową załogę i wypłynął z wybrzeża, prawdopodobnie na małym drewnianym statku typu Knorr.
Pierwsza kraina, którą zobaczyli, była całkowicie kamienista, z górami w głębi. Leif nadał jej imię Helluland („kraina głazów”). Dziś naukowcy zwykle widzą w jej opisie ziemię Baffina. Kolejny brzeg, znaleziony przez podróżników, był bardziej gościnny: „był to płaski teren porośnięty lasem, z długimi piaszczystymi plażami wzdłuż wybrzeża”. Nazwano ją Markland („kraina graniczna”), przypuszczalnie Półwysep Labrador lub jego południowa część. Następnie ziemia ta została wykorzystana do wydobycia drewna, które jest tak ubogie na Grenlandii.
Stamtąd żeglarze płynęli na południe i długo utrzymywali ten kurs, aż dotarli do brzegów żyznych ziem, które były tak bogate, że „bydło nie wymagało dodatkowego karmienia zimą i tam, gdzie praktycznie nie było zimna”. Nowe terytoria zostały całkowicie pokryte rzekami i jeziorami, gdzie nie brakowało ryb, zwłaszcza łososi. Dni i noce, w przeciwieństwie do Islandii i Grenlandii, trwały w tym samym czasie. Tutaj zdecydowali się zostać na zimę, zakładając dwie osady: północną - Straumfjörðr i południową Hóp. Nowo odkryta kraina została nazwana Vinland.
Fairyland Vinland
Dziś, pomimo faktu, że ślady średniowiecznych osad skandynawskich znajdują się w wielu miejscach na wschodnim wybrzeżu Ameryki Północnej, położenie Winlandii do dziś pozostaje tajemnicą dla naukowców, podobnie jak ogólnie etymologia nazwy. Najsłynniejsze rozszyfrowanie nazwy „Winlandia” zasugerował średniowieczny kronikarz Adam z Bremy w swojej książce „Descriptio insularum Aquilonis”, argumentując, że nazwa pochodzi od ogromnej liczby dziko rosnących winogron. Jedyny haczyk polega na tym, że w możliwych miejscach osadnictwa nie było winogron, które ze względu na warunki klimatyczne mogłyby znajdować się na terytoriach od Nowej Funlandii po Zatokę Naragansett.
To prawda, historycy mają na to własne wyjaśnienia. Po pierwsze, opisywane wydarzenia odnoszą się do średniowiecznego ciepłego okresu (X-XV w.), Kiedy temperatura wody była o jeden stopień wyższa, a zatem istniała możliwość uprawy winogron nawet na północnych szerokościach geograficznych. Przypuszcza się również, że odkrywcy nazywali agrest i winogrona borówki, z których później robili wino. Po drugie, nie wyklucza się teorii błędnej interpretacji, która mówi, że słowo „vin” w nazwie zostało błędnie zinterpretowane i że w rzeczywistości „Vinland” pochodzi od staronordyckiego słowa z krótkim „i” vin oznaczającym łąkę lub pastwisko. W takim przypadku L'Anse aux Meadows w Nowej Funlandii byłby idealny do opisu.
Inna "wszystko wyjaśniająca wersja" mówi, że Winlandia mogłaby być położona na południe od znalezionych stanowisk archeologicznych Skandynawów, gdzie naprawdę rosną winogrona, ale tego miejsca jeszcze nie znaleziono. I wreszcie wychodząc z zasady „jabłko niedaleko jabłoni” zakłada się, że Leif Erickson, idąc za przykładem swojego ojca, który nazwał Grenlandię „zielonym krajem”, aby przyciągnąć tam osadników, także celowo wyolbrzymiał perspektywy nowych ziem, aby ich zachęcić wizyty innych kolonialistów.
W tej chwili najbardziej wiarygodne jest położenie Winlandii w Nowej Funlandii, we wspomnianym już miejscu L'Anse aux Meadows, gdzie w 1960 roku odkryto osadę Wikingów z XI wieku. Według wstępnych szacunków w Nowej Funlandii mieszkało 50-100 osób, które nie przebywały tu długo i opuściły wyspę po kilku latach.
Winlada Map Riddle
Zaledwie trzy lata przed sensacyjnym odkryciem archeologicznym prywatny kolekcjoner zaoferował Uniwersytetowi Yale rzekomą średniowieczną mapę z XV wieku opartą na wcześniejszym, ale zaginionym rękopisie z XIII wieku. Na kawałku pergaminu, oprócz obrazów Afryki, Azji i Europy, które są standardem na wczesnych mapach, wyryto brzegi Ameryki Północnej, jej dwóch cieśnin, Islandii, Grenlandii i Winlandii, z obiecującym napisem „VinilandaInsulaaByarnorepertaetleiphosociis”, co oznacza „Vinland Island, odkryte przez satelity Bjarni i Leife”. Stąd obiecujący tytuł rękopisu - „Mapa Winlandii”.
Oprócz wielu interesujących faktów na mapie zaznaczono datę odkrycia dokonanego przez Skandynawów - 999, czyli o 493 lata przed Wielkim Odkryciem Geograficznym Kolumba.
W rezultacie, po dwóch latach wątpliwości, kartę kupił absolwent uczelni Paul Mellon, który przyciągnął do jej zbadania pracowników British Museum. Ale ani analiza chemiczna atramentu, ani liczne inne testy naukowe, które przeprowadzono z kartą, nie były w stanie udowodnić jej autentyczności lub podróbki.
Eksperci - lekarze Rene Larsen i Jacqueline Olin, którzy studiowali dokument od ponad 5 lat, odnosząc się do składu tuszu charakterystycznego dla średniowiecza, a także do obecności śladów długotrwałego przechowywania w rękopisie, uważają, że tekst jest autentyczny. Nie zgadza się z nimi brytyjski historyk amator John Paul Floyd, który nazwał mapę fałszywą ze względu na zbyt szczegółowe wybrzeże Grenlandii, które jego zdaniem nie było tak dobrze znane w czasie rzekomego tworzenia „mapy Winlandii”. Wynik sporu o autentyczność dokumentu, który mógłby rzucić światło na zagadkę Winlandii, pozostaje nadal niejasny. Jak również pozostaje otwarte pytanie, gdzie w rzeczywistości na terytorium Ameryki Północnej znajdowała się ta tajemnicza kraina, którą wybrali Wikingowie, którzy odkryli Nowy Świat na długo przed Kolumbem.