- Część pierwsza -
V
Porucznik jest doskonałym przykładem wykorzystania przez Fryderyka ukośnego szyku bojowego i jego zwycięstwa. Prusacy stracili 6 tys. Osób, a Austriacy 10 tys. Zabitych i rannych, nie licząc 21 tys. Jeńców. Dwa tygodnie później Breslavl poddał się, dając kolejne 17 000 więźniów. Bitwa miała efekt ogłuszający, ale miała przejściowe konsekwencje, decydując o panu Śląska do następnej kampanii wojennej.
Austria do końca lata nie mogła wyprowadzić nowej armii na pole walki, ale Rosjanie, starając się do tej pory zdobyć przyczółek w Prusach Wschodnich, utworzyli kolumnę w głębi kraju, aż do Frankfurtu nad Odrą. Fryderyk musiał wyjść w pół drogi, aw sierpniu pokonał wojska rosyjskie w zaciętej bitwie pod Zorndorfem. Ale w październiku Austriacy zebrali się i pod dowództwem marszałka Downa pokonali wojska królewskie pod Hochkirchen.
Austriacy odnieśli zwycięstwo dzięki sztuczce, w którą nie powinien dać się sprytny człowiek, taki jak Frederick. Rozpalili ogniska, nie gasząc ich, wykonali nocny marsz, ao świcie podeszli do niego, zaskakując go. Następnego lata 1759 roku połączona armia austriacko-rosyjska zadała miażdżącą klęskę Fryderykowi pod Kunersdorfem, w której stracił ponad 20 tysięcy ludzi. I znowu z własnej winy, ponieważ rzucił żołnierzy do bitwy na stromym zboczu w palącym słońcu po tym, jak spędzili dwa dni bez snu. - Czy nie ma dla mnie ani jednej kuli? - wykrzyknął podczas bitwy. „Myślę, że wszystko przepadło” - napisał później.
Ale nie było tak źle, jak myślał. Jego wrogowie, ani po Gochkirchen, ani po Kunersdorfie, nie starali się budować na swoim sukcesie. Nie mogli, bo byli zbyt zdezorganizowani: wielu oficerów zginęło, pułki były mieszane, zapasy zostały przerwane. Wojska alianckie nie miały tak solidnego fundamentu jak armia pruska; jeśli któryś z nich przegrał bitwę, kampania się kończyła, jeśli wygrała, kontynuowała i nic więcej.
W 1761 r. Alianci w końcu zdali sobie sprawę, że ich jedyną prawdziwą przewagą jest przewaga liczebna i opracowali plan kampanii mając to na uwadze. Planowano podzielić wojsko na trzy kolumny: jedną do wysłania do Saksonii pod dowództwem Downa, drugą na Śląsk pod dowództwem austriackiego generała Laudona i rosyjską do Polski. Każdy z nich miał pozbawić Fryderyka zasobów, okupując miasta. Miał dość siły, by utrzymać tylko jedną armię, wystarczająco dużą, by wytrzymać każdą z trzech kolumn; cokolwiek by wybrał, dwaj pozostali musieli iść w kierunku Berlina.
Dalszy bieg wydarzeń spowodował własne zmiany w planie. Wojska rosyjskie powoli przedarły się przez północny Śląsk. Dół też szedł leniwie, a kiedy Fryderyk poszedł na spotkanie z Laudonem, austriacki marszałek zdecydował, że ma szansę powtórzyć sztuczkę z Hochkirchen. Odwrócił się w kierunku pozycji Fryderyka, będąc na północnym zachodzie króla, a Loudon ruszył z północnego wschodu, by wziąć Fryderyka w imadło, Rosjanie zaatakowali od tyłu pod dowództwem generała Czernyszewa.
Film promocyjny:
Down postanowił przeprowadzić dokładny rekonesans z wysokości Lignitz, który nie tylko spowolnił jego ruch, ale także zwrócił uwagę Fryderyka. W nocy 14 sierpnia 1761 roku król odegrał z Austriakami własny żart, pozostawiając kilka płonących ognisk i błyskawicznie pędząc drogą, którą miał jechać Loudon. Rankiem dotarł do niej, napotkał ogień z muszkietów i został zmuszony do podjęcia bitwy, ponieważ nie mógł już się wycofać. Ta bitwa kosztowała go 10 tysięcy ludzi i 81 pistoletów. Na dół przybył do opuszczonego pruskiego obozu w samą porę, by zobaczyć smugi dymu na północy nad miejscem ucieczki; pogoń za Fryderykiem zakończyła się niepowodzeniem.
Jeśli chodzi o Rosjan, Fryderyk przekazał chłopowi wiadomość swojemu bratu, księciu Heinrichowi, który miał się z nimi spotkać: „Dziś pokonaliśmy Austriaków, teraz to zależy od Rosjan. Rób tak, jak się umówiliśmy”. Chłop musiał dać się złapać żołnierzom Czernysza i przekazać list pod groźbą śmierci. Coś w tych sztuczkach króla Fryderyka budzi współczucie; świadczą o głębokim zrozumieniu natury ludzkiej, z którą miał do czynienia. Taktyka w pełni spełniła oczekiwania króla. Ogarnięty zgrozą Czernyszew natychmiast wycofał się ze swojego miejsca i wkrótce okazało się, że Rosjanie oblegali Kolberg na wybrzeżu Bałtyku, co może przynieść im więcej niż nowe zwycięstwo nad Fryderykiem.
W ten sposób Frederick pozbył się dwóch z trzech kolumn wroga, ponieważ Laudon został całkowicie pokonany i musiał opuścić grę. Fryderyk spędził kilka tygodni manewrując na Śląsku, który opuścił po otrzymaniu wiadomości o zdobyciu Berlina. Pospieszył na północ z armią; okazało się, że mówili o garstce Kozaków i kawalerzystów austriackiej lekkiej kawalerii, którzy pospiesznie podrywali z nóg [14]. Wtedy stało się oczywiste, że konieczne jest podjęcie działań przeciwko kolumnie Downa, która zajęła prawie całą Saksonię i zajęła 64-tysięczne Torgau. Zdewastowawszy garnizony, Fryderykowi udało się zebrać 45 tysięcy ludzi i pod koniec października zbliżył się do Torgau.
Down nie zamierzał angażować się w bitwę, z wyjątkiem przypadku, gdy król Frederick byłby zmuszony do ataku w niekorzystnej sytuacji. Marszałek Austrii wybrał do tego bardzo dobre stanowisko. Z jednej strony chroniła go Wyżyna Ziptitsa, rozciągająca się mniej więcej na zachód od Torgau. Na jego południowym zboczu płynął głęboki i szeroki błotnisty strumień Rergraben, który był doskonałą barierą; na piaszczystej glebie porastały rzadkie lasy sosnowe. Pozycja była tak skuteczna, że książę Heinrich wcześniej zdołał utrzymać ją przeciwko Down z mniejszą siłą, a teraz Austriacy mieli co najmniej 400 dział.
Fryderyk udał się do ufortyfikowanego obozu od południa. Od razu pomyślał, że to miejsce jest zbyt ciasne dla takiej liczby Austriaków i niewygodne do kontrataku, i postanowił uderzyć w nich jednocześnie z przodu iz tyłu. Prawie połowa armii, pod dowództwem Zietena, Fryderyk przeszła przez strumień na południe; Sam Fryderyk musiał przejść przez las w trzech kolumnach, umieszczając kawalerię w ostatniej kolumnie.
Król wyruszył wcześnie; była prawie druga po południu, gdy prowadzący pierwszą kolumnę Fryderyk dotarł do skraju lasu i usłyszał ryk dział z południa. Oznaczało to dla niego, że Tsiten już wszedł do bitwy; pozostałe dwie kolumny jeszcze się nie pojawiły, ale natychmiast rzucił 6000 grenadierów na pozycje austriackie.
Wadą zbieżnych kolumn jest to, że dowódca jednej jednostki nie ma pojęcia, co się dzieje z innymi. W rzeczywistości Zieten walczył z placówkami lekkich oddziałów, które miały kilka dział na południe od Rergraben. Powoli wycofywali się na wschód w kierunku Torgau, zmuszając Prusaków do zboczenia z zamierzonej linii ataku w ciągu kilku godzin. Później Frederick, nie wahając się w minach, dał Cyten obmycie głowy za głupotę. Ale w tym momencie nie mogło to pomóc 6 tysiącom grenadierów, na które trafił ogień z prawie wszystkich 400 austriackich armat. Frederick powiedział, że nigdy nie widział czegoś takiego; baterie pruskie zostały zniszczone, zanim oddali choćby jeden strzał, grenadierzy zostali rozgromieni. Ale wielu z nich przeżyło i dotarło do austriackich linii, aby wziąć udział w śmiertelnej walce wręcz,ale Down wyprowadził piechotę na nich, odepchnął, a nawet próbował kontratakować pod strugami deszczu. Z 6 tysięcy sześćset nie zostało przy życiu; była trzecia po południu, ofensywa nie powiodła się.
Druga kolumna Fryderyka pojawiła się wkrótce potem; podczas odbudowy żołnierzy nastąpiła cisza. O wpół do czwartej nowo przybyłe jednostki i resztki pierwszej kolumny ponownie przeszły do ofensywy. Po północno-zachodniej stronie linii austriackich wybuchła najsilniejsza bitwa tego dnia; Piechota pruska wtargnęła do Ziptitz i zajęła baterie w gorącej walce, ale Down wezwał wszystkie swoje rezerwy i po długiej bitwie ponownie zmusił Prusaków do odwrotu, podczas gdy sam król został ranny.
Dopiero o wpół do czwartej, o zachodzie słońca, zbliżyła się zagubiona w lesie kawaleria. Pod osłoną gęstniejącej ciemności i dymu Frederick rzucił się nieustraszenie do trzeciego ataku piechoty i kawalerii. Nowy szturm okazał się częściowym sukcesem: zdobyto aż cztery pułki austriackie z wieloma działami; Cała lewa flanka Downa zmieniła się w galaretowatą masę, w jego liniach panowało zamieszanie, ale kontynuowanie bitwy było niemożliwe. Frederick wydał rozkaz biwakowania bezpośrednio na boisku, zamierzając wznowić bitwę następnego ranka. Padł, również ranny, wysłał posłańca z przesłaniem zwycięstwa, a Wiedeń był pełen radości.
O szóstej w wilgotny poranek na południowym niebie nagle rozbłysnęła czerwona poświata. To Zyten ostatecznie uwolnił się od austriackich oddziałów lekkich, zajął wioskę Ziptitz na południu Rergraben i podpalił ją. Żołnierze Zietena nie mogli przekroczyć strumienia przez ogień, ale jeden bystry oficer imieniem Mellendorff odkrył most za wioską, a Zieten przeszedł przez most, a następnie wjechał na siodło w południowo-zachodniej części wzgórza i spadł na Austriaków do bębna, który znokautował marsz pruski. Muszkiety błysnęły w ciemności.
Jest słynny portret Fryderyka, na którym siedzi owinięty płaszczem, z brodą pochyloną do piersi i trzymając laskę na kolanach, w głębokim przygnębieniu, czekając na świt w Torgau. Świt nadszedł w obliczu Zietena, który poinformował króla, że Austriacy zostali wypędzeni z Torgau, tracąc 10 tysięcy ludzi i większość posiadanej broni. Armia Downa została pokonana, a wraz z nią kampania aliantów.
VI
Następny rok nie obywał się bez drobnych potyczek i manewrów, Fryderyk był w defensywie, ale Austriacy i Rosjanie nie rozpoczęli ofensywy. Na początku 1762 r. Zmarła królowa Elżbieta, a jej następca, car Piotr III, zawarł pokój z Fryderykiem i wysłał na pomoc wojska rosyjskie, podczas gdy Francja nie mogła już finansować Austrii, a Maria Teresa musiała zredukować armię do 20 tys.
Można powiedzieć, że stało się to z powodu Torgau. Nie przesądził o wyniku wojny (najwięcej w tym kierunku zrobiła bitwa pod Rosbach), ale jej konsekwencją było to, że Austria nie mogła doprowadzić wojny do pomyślnego zakończenia. W ten sposób w północnych Niemczech powstało nowe państwo - państwo nowego typu z regularną armią, scentralizowanym rządem, urzędnikami, którzy dbali o budowę tam, kanałów, dróg, mostów, szlaków komunikacyjnych, przyczynili się do rozwoju rolnictwa i terenów śródlądowych. W ciągu swojego życia Fryderyk Wielki przesiedlił 200 tysięcy ludzi na puste ziemie; jego rządy były tak skuteczne, że inne kraje europejskie musiały go naśladować w celu utrzymania parytetu w złożonej równowadze sił. „Wydaje się”, powiedział kiedyś, „Bóg stworzył mnie, konie robocze,Kolumny doryckie iw ogóle nas, królów, abyśmy nieśli brzemię świata, a inni mogli cieszyć się jego owocami. Uważał, że świat idealny to taki, w którym rząd pomaga każdemu obywatelowi; Uważał, że idealna wojna to taka, w której ludność cywilna nie wie, że jest wojna. Oczywiście zdobycie Śląska nie było moralne; ale kiedy Frederick umieścił go na polu bitwy, zaszczepił w reszcie Europy nowe poczucie odpowiedzialności rządu.ale kiedy Frederick umieścił go na polu bitwy, zaszczepił w reszcie Europy nowe poczucie odpowiedzialności rządu.ale kiedy Frederick umieścił go na polu bitwy, zaszczepił w reszcie Europy nowe poczucie odpowiedzialności rządu.
Fletcher Pratt
- Część pierwsza -