Niektórym trzęsieniom ziemi towarzyszą tak niszczycielskie fale, że czasami niszczą całe wybrzeża i powodują więcej szkód niż same trzęsienia ziemi. Te katastrofalne fale nazywane są obecnie wspólnym terminem „tsunami”, które pochodzi od japońskiego słowa oznaczającego „wielką falę, która zalewa zatokę”. Wiele się mówi i pisze o tsunami i ich straszliwej niszczycielskiej sile, ale mieszkańcom lądu raczej trudno jest wyobrazić sobie te chłodne fale zwieńczone spienionymi grzebieniami w rzeczywistości.
Fale tsunami są tak długie, że czasami nie są postrzegane jako fale: ich długość waha się od 150 do 300 kilometrów. Na otwartym oceanie tsunami nie są zbyt zauważalne, ponieważ ich wysokość (czyli odległość w pionie od szczytu do depresji) wynosi zaledwie kilkadziesiąt centymetrów. Maksimum to kilka metrów. Ale po dotarciu do płytkiej półki fala podnosi się i wkrótce staje się ruchomą ścianą. Wchodząc do płytkich zatok, staje się jeszcze wyższy, zwalnia i niczym gigantyczny wał toczy się na ląd.
O tsunami mówi się w biblijnej księdze „Exodus”: „A synowie Izraela wyszli na środek morza po suchym lądzie: wody były dla nich murem po prawej i po lewej stronie” (Wj 14:22). Współcześni bibliści uważają, że Izraelici nie przekroczyli „suchego lądu” Morza Czerwonego, ale „Morze Trzcin”, słodkowodną lagunę na wschód od delty Nilu.
Jednym z pierwszych, który opisał tsunami, był niestrudzony odkrywca Kamczatki S. P. Krasheninnikov. W październiku 1775 roku zaobserwował trzęsienie ziemi na wyspie Shumshu i napisał w swoim dzienniku: „Na pierwszej wyspie Kurylskiej, zwanej Sumchshu, trzęsienie ziemi było następujące. 6 października po południu, o trzeciej godzinie północy, ziemia zatrzęsła się najpierw tak gwałtownie, że spadło z niej wiele kabin i ludzie nie mogli stać, a trwało to kwadrans. A kiedy ustały drgania, nadeszła woda znad morza z wielkim szumem trzech sążni, która znowu natychmiast zeszła daleko w morze. Po tym, jak woda uciekła, innym razem ziemia zatrzęsła się, tylko bardzo lekko, a potem znowu woda z morza wróciła w to samo miejsce, w którym była po raz pierwszy."
Charles Darwin pozostawił również opis tsunami, kiedy podczas podróży statkiem Beagle 20 lutego 1835 roku poczuł katastrofalne trzęsienie ziemi w Chile. „Krótko po szoku, ogromna fala została zauważona z odległości trzech do czterech mil. Zbliżała się i pośrodku zatoki było gładko, ale wzdłuż wybrzeża burzyła domy i drzewa i pędziła naprzód z niepohamowaną siłą. W głębi zatoki zderzył się z serią przerażających białych młotów, które wzbiły się na wysokość 23 stóp … Siła młota musiała być ogromna, ponieważ w forcie armata z wozem ważącym cztery tony została wepchnięta na piętnaście stóp. W ruinach utknął szkuner dwieście metrów od brzegu. Po pierwszej fali nastąpiły kolejne dwie i wiele zepsutych szkieletów statków i łodzi zostało zmytych przez ich ruch powrotny. Na jednym końcu zatoki statek został wyrzucony na brzeg, a następnie zmyty,ponownie wyrzucony na brzeg i ponownie porwany przez falę."
Badanie tsunami rozpoczęło się stosunkowo niedawno, chociaż katastrofa ta jest stara jak świat. Radzieccy naukowcy A. E. Svyatlovsky i B. I. Silkin zauważył, że „podczas wykopalisk w pobliżu obecnej arabskiej osady Ras Shamra w Syrii, znaleziono całą bibliotekę glinianych tabliczek z drugiego tysiąclecia pne. Archeologom udało się, po rozszyfrowaniu pisma klinowego, przeczytać na nich żałobną opowieść o tym, jak fala bezprecedensowych wysokości niespodziewanie uderzyła w kwitnącą stolicę starożytnego stanu Ugarit, która niegdyś tu stała, prawie całkowicie ją niszcząc.
W kronice hellenistycznej sprzed 358 roku można znaleźć zapis, że w sierpniu tego roku ogromna fala przetoczyła się przez wschodnie Morze Śródziemne, pokryła „na oślep” wiele niskich wysepek, aw Aleksandrii zrzuciła statki na dachy”.
W październiku 1746 roku kilka szybów wodnych, których wysokość sięgała 20-25 metrów, zmiotło z powierzchni ziemi port Callao i miasto Lima na wybrzeżu Pacyfiku w Ameryce Południowej. Naukowiec Manuel Audriosola tak napisał o tej katastrofie:
Film promocyjny:
„Po trzęsieniu ziemi, które zniszczyło wszystkie budynki w porcie, ocean cofnął się, ale nikt nie może powiedzieć, jak daleko. Wkrótce wody oceanu zaczęły powracać z okropnym rykiem; była gigantyczna fala, która uderzyła w nasyp. Wszystko zostało zmiecione.
Na przystani w porcie znajdowały się 23 statki; większość z nich została zniszczona i zatopiona. Cztery największe statki, w tym fregata San Fermin z 34 działami, zostały uniesione przez falę i przeniesione w głąb lądu, gdzie utknęły po ustaniu fali. Ocean cofał się raz po raz na wybrzeżu, co powtórzyło się kilka razy.
Osuwiska mogą być kolejną przyczyną tsunami. Mogą występować na dnie morskim w luźnych skałach osadowych i powodować zaburzenia masy wody. Podobna katastrofa miała miejsce w południowo-wschodniej Alasce. Oto Lituya Bay, która jest częścią Parku Narodowego Glacier Bay na Alasce. Długi, wąski przesmyk łączy zatokę z otwartą przestrzenią Zatoki Alaski, a dalekie wybrzeże zatoki biegnie wzdłuż uskoku sejsmologicznego Fairweather.
Geolog D. Miller zwrócił uwagę na różnicę wieku drzew na zboczach wzgórz otaczających zatokę. Na podstawie rocznych słojów drzew ustalił, że w ciągu ostatnich stu lat w zatoce cztery razy wystąpiły fale o dużej wysokości. Początkowo na wnioski naukowca zareagowano z dużą nieufnością, ale nowa katastrofa potwierdziła słuszność jego założeń.
9 lipca 1958 r. Potężne trzęsienie ziemi w uskoku Fairweather spowodowało osunięcie się ziemi na zboczu góry nad zatoką Lituya. Ogromna masa lodu, kamieni i ziemi (o objętości około 300 milionów metrów sześciennych) spłynęła z lodowca, odsłaniając górskie zbocza. Trzęsienie ziemi zniszczyło liczne budynki, powstały pęknięcia w ziemi, a wybrzeże się osunęło. Ruchoma masa spadła na północną część zatoki, wypełniła ją, a następnie przeczołgała się na przeciwną stronę góry, odrywając z niej leśną szatę na wysokość ponad trzystu metrów. Osuwisko wygenerowało gigantyczną falę, która dosłownie zaniosła zatokę Lituya w kierunku oceanu. Fala była tak wielka, że przetoczyła się przez całą mieliznę u ujścia zatoki.
Zatoka Lituya to ulubione miejsce do wędkowania, a gdy załamała się fala, były tam trzy łodzie rybackie. Więc naocznymi świadkami byli ludzie ze statków, które zarzuciły kotwicę w zatoce. Straszliwy szok zrzucił ich wszystkich z łóżek, a na oczach zszokowanych rybaków powstała ogromna fala i połknęła stopę północnej góry. Potem fala przetoczyła się przez zatokę, zdzierając drzewa ze zboczy gór. Tam, gdzie kiedyś był gęsty las, teraz są nagie skały, a taki obraz zaobserwowano na wysokości sześciuset metrów.
Jedna z długich łodzi została podniesiona wysoko, łatwo przeniesiona na płyciznę i wrzucona do oceanu. W tym momencie, gdy łódź była przenoszona przez ławicę, rybacy na niej zobaczyli stojące pod nimi drzewa. Fala dosłownie wyrzuciła ludzi przez wyspę na otwarte morze. Podczas koszmarnej przejażdżki na gigantycznej fali łódź uderzała o drzewa i gruz. Łódź zatonęła, ale rybacy cudem przeżyli i zostali uratowani dwie godziny później. Z pozostałych dwóch długich łodzi jedna bezpiecznie wytrzymała falę, ale druga zatonąła, a ludzie na niej zaginęli.
Japonia jest najbardziej dotknięta tsunami, zwłaszcza jej porty wzdłuż północno-wschodniego wybrzeża wyspy Honsiu (zwanej także wybrzeżem Sanriku). Dlatego Japonia, jeden z pierwszych krajów na świecie, gościła Służbę Tsunami. Dzięki niej udało się już zachować duże wartości materialne i zapobiec śmierci wielu ludzi. Ale nie zawsze …
W maju 1983 r. W wyniku silnego podwodnego trzęsienia ziemi na Morzu Japońskim doszło do tsunami, w wyniku którego zginęło 105 osób. W tym grupa uczniów, którzy właśnie zebrali się na pikniku w pobliżu miasta Akita. W minionych stuleciach buntowniczy element morza zachowywał się znacznie bardziej wojowniczo. W noc sylwestrową 1703 roku zmarło około 100 000 mieszkańców wysp japońskich. Cztery razy gigantyczne ściany wodne zaatakowały wybrzeże, wnikając w głąb lądu, przynosząc śmierć i zniszczenie. Szczególnie ucierpieli mieszkańcy dzielnic Sagami, Oshima, Musashi i Katsuza.
1 września 1923 roku był dla Japonii jednym z najbardziej tragicznych w jej historii. Następnie na dnie zatoki Sagami doszło do silnego trzęsienia ziemi. Morze natychmiast zareagowało na niego: dwie ogromne fale wpadły na wybrzeże zatoki. W wyniku tej katastrofy zginęło 143 tysiące osób, a 8 tysięcy statków zatonęło. Szczególnie ucierpiało miasto Ito.
N. A. Ionina, M. N. Kubeev