Pasożytnictwo jest niezwykle powszechne. Pasożyty występują w większości grup gatunków zwierząt i stanowią około 40%. Oddzielne grupy pasożytów wywodzą się od różnych wolno żyjących przodków i powstały niezależnie od siebie, w różnych okresach ewolucji organicznej.
Pasożyty przeżywają kosztem innego organizmu - zazwyczaj żywią się nim. Lecz nie zawsze tak jest. Najbardziej wyrafinowani członkowie grupy często zmuszają swoich właścicieli do popełnienia nietypowych dla nich czynów - na przykład samobójstwa.
Mrówka zarażona pasożytniczym grzybem.
Jednostronny grzyb Cordyceps (Ophiocordyceps unilateralis) to rodzaj grzybów, które pasożytują na mrówkach stolarskich. Zarodniki tego pasożytniczego grzyba opadają na ciało mrówki i rosną w jego ciele. Zarażona mrówka zamienia się w samotnego wędrowca w poszukiwaniu idealnego miejsca do życia dla swojego właściciela - miejsca o optymalnej wilgotności i temperaturze. Po znalezieniu mrówka wspina się jak najwyżej i przyczepia się do środkowej żyły liścia. Tam z głowy owada wyrasta grzyb, który roznosi zarodniki z wiatrem.
Lancet fluke.
Przywra lancetowata lub przywra Lancet (Dicrocoelium dendriticum) to malutki robak mózgowy, pasożyt, który musi dostać się do żołądka owcy lub krowy, aby kontynuować swój cykl życiowy. Fluke chwyta mózg przechodzącej mrówki i zmusza ją - w najprawdziwszym tego słowa znaczeniu - do popełnienia samobójstwa. W ciągu dnia zarażona mrówka zachowuje się normalnie, ale w nocy, zamiast wrócić do mrowiska, wspina się wysoko na łodygi traw i łapie je szczękami. Owce i inne kopytne zjadają zarażone mrówki wraz z trawą, stając się ostatecznymi żywicielami pasożyta.
Mrówka zakażona Myrmeconema neotropicum.
Nicieni (Myrmeconema neotropicum) pasożytują na mrówkach drzewnych z gatunku Cephalotes atratus - mrówki te żywią się pyłkiem, a także odchodami ptaków, które zbierają z liści drzew. W ten sposób podstępne pasożyty dostają się do organizmu mrówki, po czym składają jaja w brzuchu owadów. Brzuch zarażonej mrówki staje się podobny do jagody, a jagody przyciągają ptaki - ostateczny cel nicieni. Ponadto zainfekowane mrówki podnoszą brzuch i stają się wolniejsze.
Film promocyjny:
Konik polny zarażony Spinochordodes tellinii.
Robaki włosowe lub pasożyty zombie Spinochordodes tellinii infekują koniki polne i świerszcze. Spinochordodes tellinii to robaki żyjące i rozmnażające się w wodzie. Koniki polne i świerszcze połykają mikroskopijne larwy podczas picia skażonej wody. W organizmie żywiciela larwy zaczynają się rozwijać. Kiedy dorastają, wstrzykują do ciała owada substancje chemiczne, które sabotują centralny układ nerwowy konika polnego. Pod ich wpływem owad wskakuje do najbliższego zbiornika, gdzie następnie tonie. W wodzie pasożyty opuszczają zmarłego żywiciela i cykl zaczyna się od nowa.
Toxoplasma gondii.
Powszechnie znany jest pasożytniczy pierwotniak Toxoplasma gondii. Jego cykl życiowy przechodzi przez dwóch żywicieli: pośredniego (dowolny kręgowiec stałocieplny, taki jak mysz lub człowiek) i końcowego (dowolnego przedstawiciela rodziny kotów, np. Kota domowego). Gryzonie zarażone toksoplazmą przestają bać się kociego zapachu i zaczynają poszukiwać jego źródła, stając się łatwym łupem.
Czy coś podobnego dzieje się z ludźmi?
Aby odpowiedzieć na to pytanie, wystarczy przypomnieć powieść science fiction Roberta Heinleina „Lalkarze”. Opowiada o cichej inwazji na Ziemię pasożytów z Tytana, którzy żyją na plecach ludzi i całkowicie podporządkowują sobie ich wolę.
Ale pasożyt nie musi mieć fizycznej powłoki. Na świecie jest wiele idei, za które ludzie są gotowi oddać życie: prawda, sprawiedliwość, wolność, komunizm, chrześcijaństwo, islam. Pamiętaj, ilu nosicieli tych pomysłów poświęciło się, zapewniając w ten sposób ich przetrwanie i rozprzestrzenianie się.
Amerykański filozof poznawczy Daniel Dennett w wykładzie na temat niebezpiecznych memów dla Ted Talks porównał takie idee do pasożytów. Jego zdaniem mózgi większości ludzi żyjących na planecie są pochwycone przez pasożytnicze idee.
Memy
W 1976 roku ukazała się książka brytyjskiego biologa ewolucyjnego Richarda Dawkinsa The Selfish Gene. W nim naukowiec zasugerował, że kultura rozwija się zgodnie z prawami genetyki, a darwinizm wykracza poza biologię. Potwierdziwszy genocentryczny pogląd na ewolucję, Dawkins wprowadził do leksykonu termin „mem”.
Innymi słowy, za każdym razem, gdy dotykają Cię zdjęcia kotów, malujesz jajka na Wielkanoc i podasz sobie ręce z przyjaciółmi, stajesz się świadkiem walki o przetrwanie, toczonej pomysłami lub memami.
Dawkins nazywa żywe organizmy „maszynami do przetrwania genów”. Z punktu widzenia biologii wszyscy jesteśmy instrumentami w walce samolubnych genów między sobą. Cztery miliardy lat temu cząsteczka DNA unosząca się w pierwotnej zupie nauczyła się tworzyć swoje kopie. Dziś również dostosowuje się do otoczenia, kontynuując replikację.
Memy to analogi genów w świecie informacji. Mutują, rozmnażają się, konkurują ze sobą i rywalizują o swoje miejsce wśród żywicieli w słońcu. Wygrywa mem z największą liczbą kopii. Aby pomysł stał się memem, musi zawierać coś, co pozwoli jego nosicielom bezproblemowo go odtworzyć. Na przykład wieczne obrazy - Hamlet, Prometeusz, Don Juan czy wędrowne wątki - opowieści o pięknie i bestii wędrującej od jednej kultury do drugiej.
Ewolucja działa na ślepo, bez zewnętrznych wskazówek, chociaż wyniki doboru naturalnego stwarzają iluzję inteligentnego zachowania genów. W teorii Dawkinsa memy rozumieją także prawa natury ludzkiej. Możemy odnieść wrażenie, że celowo wykorzystują różnorodne tematy - od niebezpieczeństwa po tożsamość grupową. Dlatego tak łatwo jest paść ofiarą niebezpiecznych memów. Wszystko wydaje się naturalne i … rozsądne. Zwłaszcza jeśli pomysł popiera większość.
Jak rozprzestrzeniają się pomysły
Pomysły lub „pasożyty mózgowe” dostosowują się i rozmnażają w sposób podobny do epidemii wirusów. Zespół naukowców z University of Colorado w Boulder (USA) wykorzystał model epidemiologiczny do śledzenia, w jaki sposób idee naukowe przemieszczają się z jednej instytucji do drugiej. Model pokazał, że pomysły wywodzące się z prestiżowych instytucji powodują większe „epidemie” niż równie dobre pomysły z mniej znanych miejsc.
W innym badaniu, opublikowanym w czasopiśmie Psychological Science w 2013 roku, opublikowanym przez Amerykańskie Towarzystwo Psychologiczne, po raz pierwszy zidentyfikowano obszar mózgu związany z pomyślnym rozprzestrzenianiem się pomysłów. Według autora badania, Matthew Liebermana, ludzie przystosowali się do patrzenia na rzeczy z punktu widzenia korzyści nie tylko dla siebie, ale także dla otaczających ich osób. „Jesteśmy zaprogramowani, aby dzielić się informacjami z innymi ludźmi. Myślę, że jest to głębokie stwierdzenie dotyczące społecznej natury naszej świadomości”- mówi Lieberman.
W pierwszej części badania 19 uczniów miało skan MRI po obejrzeniu 24 pomysłów wideo do przyszłych programów telewizyjnych. W trakcie badania poproszono uczniów, aby wyobrazili sobie siebie jako stażystów w studiach telewizyjnych, którzy polecaliby programy „producentom”, oceniając każdy obejrzany przez siebie film.
Inną grupę 79 studentów poproszono o występowanie w roli „producentów”. Ci uczniowie oglądali filmy ocenione przez uczestników, a następnie opublikowali własne oceny programu.
Naukowcy odkryli, że „stażyści”, którzy byli szczególnie dobrzy w przekonywaniu „producentów”, wykazywali znaczną aktywację w obszarze mózgu znanym jako połączenie skroniowo-ciemieniowe lub połączenie skroniowo-ciemieniowe, podczas gdy po raz pierwszy byli narażeni na eksperymentalne pomysły, które później zalecane. Uczniowie ci wykazywali zwiększoną aktywność mózgu w regionie zwoju skroniowo-ciemieniowego niż ich mniej przekonani koledzy z eksperymentu, a ponadto aktywność wzrosła, gdy zapoznali się z pomysłami, które nie podobały się badanym.
Badając aktywność neuronalną w tych obszarach mózgu, zdaniem autorów badania, można przewidzieć, które rodzaje reklam będą najbardziej skuteczne lub zaraźliwe.
Nie trzeba dodawać, jak żyznym gruntem dla upowszechniania różnorodnych pomysłów jest Internet, aw szczególności sieci społecznościowe. A jeśli idei naukowych podróżujących z jednego uniwersytetu na drugi nie można nazwać niebezpiecznymi, to setki artykułów, filmów i komentarzy w Internecie są zainfekowane wcale nieszkodliwymi pomysłami - od korzyści płynących z homeopatii i rzeczywistości magii po religijny fundamentalizm.
Niebezpieczne pomysły
Nosiciele pomysłów starają się je między innymi rozpowszechniać. Zatem ewidentny jest głęboki efekt biologiczny - podporządkowanie interesów genetycznych innym interesom. Żaden inny gatunek nie robi czegoś takiego.
Każdy z nas jest odpowiedzialny nie tylko za rozpowszechnianie pewnych idei, ale także za ich ewentualne nadużywanie. Istnieje wiele pomysłów, które stały się źródłem zła. Dzieje się tak, ponieważ bardzo łatwo jest zmienić pozornie nieszkodliwą ideę w destrukcyjną, wypaczając jej istotę. Dlatego pomysły są niebezpieczne.
Jeden z powodów, dla których wpływają na nas idee pasożytnicze, jest ściśle związany z mechanizmem ludzkiego myślenia - popełniamy systematyczne błędy, których głównym źródłem są zasady funkcjonowania poznania. Na przykład często budujemy błędne związki przyczynowe, próbując znaleźć połączenie, nawet jeśli go nie ma. Oto, co pisze o tym biolog Alexander Panchin w swojej książce Defense Against the Dark Arts:
Wiele błędów myślowych „otwiera drzwi” pasożytniczym ideom. Podobnie jak wirusy, zaadaptowane pomysły wykorzystują różnorodne sztuczki poznawcze i skutecznie je wykorzystują w walce o przetrwanie.
Jak nie paść ofiarą „pasożytów mózgu”
Historia ludzkości to historia walki z wirusami. Całe ludy zniknęły z powierzchni Ziemi po prostu dlatego, że nie miały czasu na rozwinięcie odporności na czas. Dobra wiadomość jest taka, że jesteśmy odporni na wszelkie śmieci, które zalały peryferie naszej kultury.
Aby poradzić sobie z niebezpieczną chorobą, musisz ją przestudiować. Musimy zebrać fakty, opracować opcje i opracować najlepszą strategię działania. Dziś nasza odporność tkwi w nauce i edukacji, które rozpowszechniamy dzięki nowoczesnej technologii. Podobnie jak w przypadku zarazków, rozwiązaniem nie jest ich zabijanie. Wprowadzenie opieki zdrowotnej i innych działań jest nadzieją na zwycięstwo w tej wojnie memów.
Świadomość wielu błędów w myśleniu, kwestionowanie własnych przekonań i nauka umiejętności krytycznego myślenia to nie tylko jedyny sposób, aby nie paść ofiarą niebezpiecznych memów, ale także odpowiedzialność każdego współczesnego człowieka.
Autor: Lyubov Sokovikova